Глава 6
Расправившись с завтраком, Маруся и Шурочка вежливо поблагодарили меня и убежали изучать многочисленные подарки, которые мы с Андреем привезли им из Москвы. Почти весь декабрь напролёт я проводила своё свободное время исключительно в детских магазинах, выбирая для племянниц красивые платья, туфли, игрушки. Для меня было огромным удовольствием предвкушать радость и восторг на лицах девочек, когда подарки окажутся в их руках.
Когда я загружала посудомойку, в кухню заглянула Юлия. Она была уже при полном «параде»: макияж, укладка, модное платье нежно-голубого оттенка.
— Шикарно выглядишь! — подбодрила я сестру. — Думаю, твой Влад будет в восторге!
— Да ничего особенного. Я каждый день примерно так выгляжу, — начала прибедняться Юлька, поглядывая на себя в настенное зеркало.
— Ладно, не скромничай! Ты у нас настоящая красавица! — обняла я сестрёнку. — Даже не думай в этом сомневаться!
— Спасибо тебе! — прошептала она, слегка зардевшись. Затем, умоляюще сложив руки у лица, попросила: — Катюх! Присмотришь за моими принцессами? А то мама с папой собирались сегодня с ответными визитами к родственникам, а няню первого января я едва ли смогу найти.
— Конечно, присмотрю! Ты же знаешь, мне только в радость...
***
Проводив сестру, я отправилась в гостиную, где под большой пушистой ёлкой устроились племянницы. Примерка нарядов шла полным ходом. Маруся уже надела на себя розовое воздушное платье и катала новую куклу в коляске вокруг ёлки, а Шура всё никак не могла справиться с ремешками на чёрных лаковых туфлях.
Я опустилась на колени рядом с ней и застегнула ремешки.
— Туфельки не жмут? — спросила я у малышки.
— Нет, не жмут! — громко крикнула она, вскакивая на ноги. — Спасибо, тётя Катя за подарки!
Тоненькие ручонки сомкнулись на моей шее, на щеке запечатлелся звонкий поцелуй. Невероятно трогательная сцена.
— Это не мне спасибо, а Деду Морозу! Ведь это он передал мне подарки для вас.
Шурочка, недоверчиво прищурив глаза, посмотрела на меня и хотела что-то сказать, но отвлеклась. Её взгляд зафиксировался у меня за спиной. В следующее мгновение обе девчонки уже неслись к двери с восторженным криком:
— Дядя Андрей! Наконец-то ты проснулся!
Я, радостно улыбаясь, обернулась вслед за ними и сразу обомлела. Муж выглядел совсем не по-домашнему. Кроме джинсов и свитера на нём была надета зимняя куртка, в руках он держал дорожную сумку. Улыбка моментально сползла с моего лица.
Андрей ласково потрепал девочек по головам и, заметив мой вопросительный взгляд, сказал:
— Катя, можно тебя на минуту?
Заранее предчувствуя что-то недоброе, я уныло поплелась за ним, уставив глаза в пол. Куда он собрался? Ведь мы же только приехали. Я так надеялась поговорить с ним, выяснить наши отношения.
— Слушай, милая, — торопливо начал он, когда мы остались одни в прихожей, — мне нужно срочно уехать.
— Куда? Зачем? — нервно вскинула голову я. Моему разочарованию не было предела. Ведь между нами только-только начало складываться взаимопонимание, пускай очень хрупкое, но всё-таки оно было. — Это обязательно?
— Да обязательно. — Лицо его вроде бы совершенно искренне выражало сожаление. — Позвонила старшая медсестра из моего отделения. Заболел старший ординатор, некому дежурить. Надо ехать. Ты же понимаешь...
— Но я не смогу поехать с тобой. Обещала Юльке присмотреть за девчонками сегодня.
— И не надо. Зачем тебе ехать? Отдыхай, проведи время с родственниками. Я, как разделаюсь с делами, вернусь за тобой.
С некоторой поспешностью он обнял меня свободной рукой и поцеловал. Потом развернулся и хотел выйти за дверь, но я с силой вцепилась в рукав его куртки.
— Андрей, скажи, у нас всё хорошо? — даже не пытаясь скрыть волнение, спросила я. — Скажи правду, мне надо знать.
Он посмотрел в мои полные мольбы глаза и с глубоким вздохом поставил сумку на пол. Я снова оказалась в его объятиях.
— Конечно, всё у нас хорошо, Катя, — сказал он, нежно поглаживая меня руками по спине. — Чего ты так переполошилась? Знаю, я иногда бываю раздражительным, но это всё работа. Просто устал. Обещаю, что обязательно выкрою время, и мы поедем с тобой отдыхать. Куда-нибудь к морю, туда, где тепло.
Я заметила, как изменилась его лицо. Взгляд потеплел, на губах появилась улыбка.
— Ты знаешь, мне очень не хватает тебя, — пробормотала я, уронив голову ему на грудь. Не хотелось, чтобы он заметил, как мои глаза наполняются слезами.