Он приподнялся на локтях и осмотрелся вокруг себя.
– До бортика метров пять, а это значит, я почти у цели и спустя тридцать минут смогу снова ступить на землю, – вслух размышлял Лоран.
– Мы никуда не уйдем, пока ты не преодолеешь свой страх. Иначе ты больше никогда не станешь на лед.
Лоран нехотя попытался подняться. Николь поддерживала его. Он угловато и неуклюже делал короткие шаги. Коньки подворачивались и ускользали, а ноги дрожали. Лоран проклинал все на свете, но старался быть прилежным учеником.
– Так я не позорился даже в танцевальной школе, – возмущался он, но все же повторял движения за Николь.
В этой возмутительной и унизительной для себя ситуации Лорана устраивало только то, что он мог сколько угодно прикасаться к Николь, не вызывая при этом подозрения.
Он вдыхал сладкий цветочный запах ее волос и дрожал от переполняющего сердце трепета. Чувствовал себя застенчивым школьником, который впервые влюбился в самую красивую девочку в школе. А когда она улыбалась ему, не мог оторвать взгляд от ее красивых губ. Лоран жаждал и мечтал поцеловать Николь. Голова кружилась от любви к ней. Но он не смел беспокоить девушку излишней настойчивостью, потому что знал о ее чувствах к другому мужчине. Как не больно это признавать, а его чувства безответны. Николь всем видом дает понять, что видит в нем только друга.
– Смотри, ты уже сам стоишь на коньках! – воскликнула Николь и для убедительности отстранилась, оставив его самостоятельно стоять на коньках. Она отъехала на солидное расстояние.
Лоран остался стоять на месте, сосредоточившись на прекрасной девушке, которая вот уже два часа старалась научить его тому, что даже дети освоили гораздо быстрее.
– А теперь попробуй понемногу ехать ко мне. Или хотя бы иди. Главное – научиться уверенно ходить по льду. Чуть наклони плечи вперед. Осанка должна быть прямая. Ну же, давай! – подбодрила его Николь и вытянула руки вперед, словно он был маленьким ребенком, который делал свои первые шаги.
Она посмотрела на него так доверчиво и нежно, что он просто не мог разочаровать ее.
Лоран собрался с силами и прикрыл глаза, словно собирался прыгнуть с высокой скалы, а не скользить по льду. Он быстро выдохнул и открыл глаза.
– Ладно, пора с этим покончить, – сказал Лоран, приготовившись оттолкнуться и смирившись с мыслью, что всё-таки сегодня он отобьет себе копчик. Хотя Николь научила его, что такое правильное падение: «Если падать, то только вперед рыбкой или на бок», но на деле Лоран не мог контролировать свое неуклюжее тело и грохался на лед как придётся. В итоге колени были разбиты, а вся спина в синяках. Какая уже теперь разница, как он упадёт в сотый раз за час.
Он расслабился, оттолкнулся ногой и на полусогнутых ногах поехал на коньках.
Николь открыла рот от удивления и громко запищала от радости:
– Да-а! У тебя получилось, Лоран!
– Я забыл, как тормозить! – в ужасе предупредил Лоран и на ходу сбил Николь с ног.
Он постарался принять весь удар от падения на себя и увлек Николь за собой. Остро ощущая боль от неудачного приземления на спину, он даже перестал дышать.
Его дыхание сбилось, он резко выпустил воздух из легких. Лоран не мигая уставился в небо, едва понимая, где находится. Перед глазами все плыло. Но постепенно боль начала утихать, и Лоран заметил, что Николь лежит на нем и перепуганными огромными голубыми глазами всматривается в его лицо, а с неба сыпался крупный пушистый снег. Лоран был вознагражден за мучения и этот момент показался ему самым прекрасным за всю его жизнь.
– Лоран, с тобой все в порядке? – тихо спросила Николь, умирая от волнения.
– Нет, – простонал Лоран, старательно изображая боль на лице и отчаянно желая продлить это мгновение. – Пожалуйста, не двигайся. Просто полежи смирно минуту.
Николь кивнула, но всё-таки немного сдвинулась в сторону, чтобы не давить на него тяжестью своего тела. А Лоран похвалил себя за изобретательность.
Глава 43
Лоран, сидя на раскладном стульчике со своей камерой в руках, наблюдал за настоящим хаосом, царящим на съёмочной площадке. Он согласился принять участие в одном важном социальном проекте и в качестве модели пригласил Николь.