Николь заметила, как девушка-ассистент изумленно выпучила глаза и с интересом смотрела словно сквозь нее. Кто-то стоял за спиной. Почему это так взволновало девушку? Николь медленно развернулась, чтобы узнать, что же там такого удивительного. Она едва не упала со своего стула, когда увидела Даниэля.
– Привет, Николь!
– Даниэль, что ты тут делаешь? – возмутилась она, не веря своим глазам и не зная, радоваться ей или гневаться на него.
Он стоял перед ней такой привлекательный, видный, стройный. Его вид поражал и завораживал. Темные волосы были подстрижены в аккуратную прическу, которая подчеркивала его мужественность и статус. Его волосы не были короткими, и Николь помнила, как запускала в них пальцы и ощущала их мягкость в своих руках. А когда ветер ерошил его волосы, Даниэль всегда выглядел очень соблазнительно. В дорогом и модном мужском костюме от Gucci он смотрелся так великолепно, что от него не возможно было оторвать взгляд. Настоящий эталон мужской красоты! Будь он неладен, она одержима им.
И хоть лицо его было грустным, немного угрюмым, Николь подумала, что совершенно забыла, как потрясающе красив Даниэль Стил, и с трудом выдохнула, осознав, что перестала дышать.
– Я хочу поговорить с тобой наедине, – напористым тоном обратился к ней Даниэль и твердым властным взглядом дал стилисту понять, что она лишняя. К удивлению Николь, девушка послушно выполнила его немой приказ и ушла.
– Даниэль, ты ничего не перепутал?
Она так растерялась и разозлилась, что не могла найти подходящие слова, чтобы выразить свое справедливое возмущение его неожиданным появлением и неуместным требованием.
Это безобразие какое-то!
Пережить почти два месяца душевных мук, боли, страданий, сжиться с мыслью, что Даниэль остался в прошлом, и вот он снова явился к ней и говорит свое надменное «хочу»! Не просит, не настаивает, а требует.
Но больше всего ее бесила собственная реакция на его очередное вторжение в ее жизнь. Внутри все моментально встрепенулось и ожило. В душе словно загорелось пламя, обжигающее все нутро. Она безошибочно узнала эти чувства: безудержная, слепая страсть, животное, сексуальное влечение, совершенно не связанное с логикой, доводами здравого смысла и даже совестью. Николь проклинала собственную слабость к этому мужчине.
Стоило ей только посмотреть на Даниэля – и все возвращалось на круги своя.
– Николь, я понимаю тебя и причину, по которой ты не рада меня видеть…
Николь закрыла глаза, плотно стиснув челюсти, и отрицательно покачала головой.
– Уходи! – она резко встала и в упор посмотрела на него. – Я просила тебя больше не искать со мной встречи. И говорить больше не о чем.
– Не говори так, Николь. Выслушай меня, пожалуйста.
Николь не хотела больше переживать весь этот кошмар и снова обрекать себя на самоуничтожение и страдание.
Пришлось признать, сейчас она смотрит на Даниэля, и ее сердце разрывается от любви к нему, а тело горит от вожделения, но инстинкт самосохранения бунтовал, приказывал быть сильней и блокировал глупые надежды на светлые отношения.
Даниэль был тем самым обольстительным мужчиной с идеальным лицом, черными волосами и горящим страстным взглядом, который, единожды появившись в жизни женщины, оставляет в душе такой неизгладимый след, что потом его невозможно забыть или выбросить из головы. Любовь к этому человеку подавляла волю и деформировала женские принципы и моральные устои. Николь было обидно осознавать свою слабость перед ним, она всегда считала себя сильной личностью, способной бороться с любыми сложностями и несправедливостью. Но сейчас впервые боялась и отчаянно желала сбежать с поля боя.
– Нет! Это я прошу тебя, уходи!
– Я не могу, Николь. Я никуда не уйду, пока ты согласишься встретиться со мной. Ты даже не хочешь узнать, почему я приехал к тебе?
– Ты собираешься сделать мне предложение? – с ядовитой насмешкой спросила Николь и заметила, как он сконфуженно посмотрел на нее, но промолчал.
Даниэль был упрям, но Николь не собиралась в сотый раз наступать на одни и те же грабли.