Лоран посмотрел на Николь, пытаясь рассмотреть в ее поведении хоть малейший намек на то, что она к нему небезразлична. А если сейчас взять и признаться Николь в своей любви? Как она отреагирует?
Он слишком долго разыгрывал весь это спектакль, играя роль прилежного друга, а может быть, не стоило этого делать вообще. Николь безгранично ему доверяла, а он тем временем старался завоевать ее любовь. Надеялся, что когда время вылечит сердечные раны Николь, он будет рядом и она полюбит его.
Он был уверен, что сможет стать ей хорошим, верным мужем. Знал, что любит ее всем сердцем и хотел сделать самой счастливой женщиной на земле. Но по факту играл в одни ворота и постоянно забивал сам себе голы. И довел себя до такого состояния без ее помощи. Он больше не мог и не хотел скрывать свои чувства.
Николь что-то говорила про уборку, про цветы на полу, про его сестру, а он стоял и смотрел в голубые, как небо, глаза и отчаянно хотел поцеловать ее, нежно и ласково, успокоить и приласкать. Он бы уложил ее в постель и неторопливо раздел, осыпая поцелуями лицо и все тело...
– Лоран, ты меня слышишь? – этот вопрос вывел его из глубокой задумчивости.
Вместо того, чтобы ответить на ее вопрос, он подошел к ней и взял за руку, не сводя с нее глаз.
– Николь, ты помнишь тот день, когда мы познакомились?
– Конечно, – Николь улыбнулась и по его взгляду поняла, что Лоран хочет, чтобы она рассказала об этом.
Она старалась не думать о том, что ей трудно оторвать взгляд от чувственных губ Лорана, а кожа покрылась мурашками от его прикосновения. Сегодня она очень остро ощущала его близость. «Лоран потрясающе красивый мужчина, сексуальный, статный, у него такая очаровательная улыбка и милые морщинки в уголках глаз, когда он весело смеется…» – подумала Николь.
Не то чтобы она не замечала этого раньше, просто не позволяла себе думать о нем как о мужчине. Она полагала, что Лоран дружит с ней исключительно потому, что Николь, в отличие других девушек, не старалась понравиться ему как женщина и никогда не переходила черту дружеских отношений.
Все знали, что Лоран терпеть не мог настойчивых женщин, которые активно проявляли свое внимание к нему. Он просто сбегал от них. Лоран был веселым, чутким, добрым, галантным мужчиной. Он всегда держался вежливо и любезно практически со всеми женщинами, но никого не подпускал к себе близко.
Николь считала, что ей невероятно повезло стать ему другом. Поэтому ценила, трепетно относилась и берегла их дружеские отношения. Лоран стал для нее единственным настоящим другом, и это значило для нее намного больше, чем что-либо другое. Она хотела оправдать его доверие.
– Я шла по улице, – вспоминала Николь день их первой встречи. – У меня было хорошее настроение, ведь я считала, что в тот день выглядела сногсшибательно в одном из своих эксклюзивных образов. Я называла свою одежду – «одеждой настроения». Это когда ты подходишь к шкафу, вытягиваешь оттуда без разбору несколько вещей и одеваешь их, несмотря на то, что они не сочетаются между собой по цвету и стилю.
– Да, я помню этот чудный образ городской сумасшедшей, – рассмеялся Лоран. – Ты была словно из космоса, ни на кого не похожа.
Николь рассмеялась в ответ и со стыдом подумала, что Лоран сейчас издевается над ней, заставляя вспомнить это позор.
– Ну, знаешь ли, я искала себя! – пошутила Николь в свое оправдание. – А потом ты подошел ко мне. Поздоровался и сказал, что хочешь сфотографировать меня. Я жутко растерялась тогда, подумала, что ты шутишь. Но Лоран Мун умеет быть весьма убедительным, и спустя некоторое время я начала позировать.
Ласковая улыбка озарила лицо Лорана, в глазах загорелись теплые искорки, а сердце Николь, как чаша, наполнилось до краев нежностью и признательностью.
– Кстати, ты так и не показал мне те фотографии, – упрекнула его Николь, забавляясь. – Или они были так плохи, что ты их сжег вместе с фотоаппаратом?
Николь понимала, что Лорану не было смысла хранить её первые неудачные фото и просто поддерживала веселую тему. Хотя теперь ей было бы интересно увидеть свои первые фотографии в качестве модели. Наверное, на них она выглядела жутко смешной и несуразной.
Лоран словно прочитал ее мысли и внезапно заговорил так страстно и проникновенно, что она замерла, жадно ловя каждое его слово.