– Лоран, как ты можешь так говорить?
– А что ты хочешь услышать от меня? – хмуро спросил Лоран.
Николь подумала, что он прав, и нет смысла все это обсуждать. Он любит ее, но она не может ответить ему взаимностью. Проведут вместе вечер, а дальше будет видно. Лоран был для нее самым близким другом, которого она по-своему любила, человеком, с которым могла говорить на любые темы, и знала, что он никогда не осудит ее и всегда поймет. И пусть так остается и дальше. Лоран и без того выглядел расстроенным, хоть и старался не выдавать этого. Теперь ее очередь поддержать друга.
Николь подсела к Лорану ближе и толкнула своим плечом его плечо.
– Ну если тебя это ободрит, ты классно целуешься, Лоран, – для убедительности она прикусила нижнюю губу и кокетливо улыбнулась ему.
Лоран застыл и облизал пересохшие губы:
– Знаешь, на самом деле я немного растерялся. Поверь, я могу намного лучше. Вот если бы ты мне дала шанс доказать это.
Николь тихо рассмеялась. Он, конечно же, шутил, но Николь подумала, что если Лоран еще раз так поцелует ее, она вряд ли захочет остановить его. Ей отчаянно хотелось повторить, но она подозревала, что это никак не связано со здравым смыслом. С ней творилось что-то непонятное.
Лоран подхватился с места.
– Ладно, хватит прохлаждаться, пора заняться делом. Нам предстоит шопинг. А еще я просто умираю с голоду. Уже обед, а я ничего не ел. Я знаю отличное место, где можно вкусно поесть. Заскочим туда?
– Согласна, – поддержала его предложение Николь.
Ресторан находился рядом с домом Лорана.
Это был небольшой ресторанчик с приятным и простым интерьером: грубые кирпичные стены, мощные деревянные балки на потолке, сдержанные цвета и мебель исключительно из дерева. На потолке висели необычные люстры, они казались чем-то нереальным, даже космическим.
Столиков тут было немного, в основном небольшие уютные кабинки для бесед тет-а тет. Это место понравилось Николь, оно вызывало ощущение домашнего тепла, уюта и спокойствия.
Они подошли к свободному столику. Лоран отодвинул стул для Николь, она села и с благодарностью улыбнулась ему. К ним сразу же подошел старший официант. Невысокий седоволосый мужчина узнал Лорана и расплылся в приветливой улыбке.
– Рад тебя видеть, Лоран. Давно к нам не заглядывал, – поздоровался официант и подал ему меню.
– Ты прав, Ник, и я безумно жалею об этом, и поэтому снова похудел, – Лоран даже не стал открывать меню и просто сказал. – Мне все как обычно.
– Хороший выбор.
Мужчина весело рассмеялся и посмотрел на Николь. Она решила заказать салат, но сразу не нашла его в меню, там были только бургеры, сэндвичи и стейки. Николь решила забыть на один день о своей диете и последовать примеру Лорана.
– Принесите мне, пожалуйста, то же самое, что и Лорану, – попросила Николь и заметила, как мужчины весело переглянулись. Лоран пожал плечами и улыбнулся официанту, мол: «Делай, как она говорит».
Официант ушел. Но долго они не оставались наедине, к ним подошел другой мужчина. Это был плотный светловолосый мужчина в сером деловом костюме.
– Лоран, друг мой! – воскликнул мужчина и на его круглом лице засветилось радушная улыбка.
Мужчина наклонился к уху Лорана и довольно громко сказал:
– Мне сообщили, что ты пришел к нам с очень красивой девушкой. И я не удержался, сразу же прибежал посмотреть на нее.
Лоран картинно закатил глаза и сделал вид, что весьма польщен.
– Меня зовут Гюнтер, я владелец этого ресторана и друг Лорана, – представился мужчина, протягивая руку Николь.
– Николь, – коротко представилась девушка и пожала ему руку.
Гюнтер восхищенно посмотрел на Николь, и она дружелюбно улыбнулась ему в ответ.
– Мы уже думали, наш Лоран никогда не женится. Но теперь, когда я увидел вас, Николь, мне стала ясно, что скоро погуляю на свадьбе. Он хороший парень и станет отличным мужем…