Лоран весело рассмеялся.
– Теперь я вижу, что мы с тобой найдем общий язык.
Лоран налил выпивку и решительно подал бокал Даниэлю. Пригубив дорогой напиток, Даниэль восторженно закивал головой:
– Замечательный коньяк.
– Когда в руках стакан хорошего коньяка, даже самая страшная история становится смешной.
– Ты прав, Лоран. Им легко успокоить истерзанный мыслями разум, но вот сердце, увы, нельзя.
– Тебе-то чего грустить? Такая девушка тебя любит. – Лоран отпил из бокала и перешел к тому, что хотел сказать Даниэлю. – Я расскажу тебе кое-что, а ты внимательно послушай. Знаю, ты поймешь меня.
Когда мы познакомились с Николь, ей было семнадцать лет. Я пригласил ее на фотосессию. Она не сразу согласилась и довольно долго не решалась прийти ко мне. Не знаю почему, но Николь передумала, и я был безумно рад ее видеть, когда она пожаловала в мою студию. Я взял фотоаппарат и попросил ее позировать для меня. Но она смущалась, все не могла собраться. В своей профессии я обязан чувствовать психологическое и эмоциональное состояние модели и взаимодействовать с ней. Должен был помочь ей раскрыться. Но она будто находилась в плотном, глухом, закрытом коконе и к ней практически невозможно было достучаться. Поняв, что не смогу так дальше продолжать работать, я пригласил ее на обед, и мы довольно долго общались. Тогда Николь рассказала мне о своей первой любви и говорила с таким восхищением и трепетом об этом человеке, что я невольно заслушался. Мы вернулись в фотостудию и в этот раз я попросил ее представить, что она позирует не для меня, а для парня, которого любит. Представь мое удивление, когда я увидел голубые, как небо, глаза, полные безграничной, искренней любви.
Лоран смерил Даниэля проницательным взглядом.
– Показать те фото, на которых Николь еще любит тебя?
Даниэль отшатнулся, словно от удара, и тяжело выдохнул. Он был потрясен словами Лорана.
– Посмотри-ка, в этот раз даже отрытой дверь для сестры оставил! – услышали мужчины громкий звонкий голос Марго.
Она вошла в квартиру, а следом за ней и Жизель. Мужчины развернулись на голос женщины. Лоран направился к сестре, а Даниэль встал, с интересом рассматривая женщин.
– Познакомьтесь, это Даниэль, он бойфренд Николь, – сообщил Лоран как бы между прочим. – Даниэль, это моя сестра Марго. Он обнял и поцеловал женщину в щеку. А затем перевел взгляд на красивую брюнетку.
– Жизель, – театрально выговорил Лоран, – подруга моей сестры.
Даниэль посмотрел на Марго, которая лучезарно улыбалась. Он никогда бы не догадался, что это сестра Лорана. Внешне они были совершенно не похожи. Брюнетка расслабленно стояла в стороне. Даниэль не мог не обратить на нее внимания, потому что она не сводила с него глаз, и тоже узнал ее.
– Мы знакомы, – сообщил Даниэль.
– Вот как? Как тесен мир, – защебетала Марго. Она была вполне довольна сложившейся ситуацией. Какое счастье, что у этой Николь есть парень, и теперь можно не волноваться о брате. Лоран безответно влюблен, это печально, но не страшно. – Так это вы завалили цветами квартиру моего брата?
Даниэль виновато улыбнулся и бросил короткий взгляд на Лорана. Теперь он сожалел о своем импульсивном решении.
– А где же Николь? – поинтересовалась Марго.
– Она переодевается, – одновременно ответили мужчины.
Марго жеманно рассмеялась.
– Давай я помогу тебе, – предложил Лоран и помог снять сестре верхнюю одежду. А затем он подошел к Жизель. Она уже сняла пальто и просто передала его Лорану.
Николь тихо спустилась по лестнице вниз и заметила, что все уже собрались. Ей не хотелось никого видеть. Она хотела казаться бодрой и веселой, но на самом деле была близка к слезам.
Лоран первым заметил ее появление. Он казался спокойным и невозмутимым. Стоял в расслабленной позе, спрятав руки в карманах джинсов, и с ленивой улыбкой слушал незатейливый треп сестры. Николь посмотрела на Лорана и всего на долю секунды в глубине его зеленых глазах мелькнула тоска и страсть – пылкая, сильная, неутоленная. Но он быстро справился с собой и, в своей манере, спрятался за напускным весельем.
Николь чувствовала его отчаянное состояние, потому что сама находилась в эмоциональном ступоре. Она смотрела на Лорана и не могла отвести взгляд, словно он был ее спасением, когда перед ней появился Даниэль. Это было так символично. Его красивое лицо отвлекло Николь и напомнило, что именно об этом мужчине она мечтала всю жизнь. Даниэль улыбнулся ей, как всегда обольстительно, и немного дерзко смерил взглядом ее наряд. Вот только это не вызвало в ней ничего, кроме непонятного внутреннего напряжения и даже раздражения.