«Зачем я пришла сюда? Какая же глупая. Просто дура. Хорошо, что он не видел меня, иначе я бы точно опозорилась».
Она смотрела в окно, в котором зажегся свет, и не могла сойти с места: ее мир рушился и она не могла это остановить или объяснить, почему так происходит. Почему душа разорвана на части и нет спасения от всепоглощающей боли и разочарования? Да, сбылись ее самые скептические предположения. Слезы лились по лицу и она даже этого не замечала. В окне появился силуэт мужчины. Николь узнала его и застыла. Это был Даниэль. И он смотрел прямо на нее. Уже было темно, они не могли узнать друг друга с такого расстояния. Через несколько сзади к нему подошла девушка, положив руку на талию, и он повернулся к ней. Больше Николь не хотела этого видеть, и быстрым шагом она пошла прочь, проклиная свою наивность и глупые надежды.
Глава 7
Даниэль и его друг Анри вошли в такой знакомый и гостеприимный дом месье Бюжо. Много света и музыка делали обстановку праздничной и радостной. Мало кто умел принимать гостей так изысканно и умело, как делали это тут.
В большой и просторном зале, украшенном композициями из цветов, звучала живая музыка. Играл струнный квартет. Музыканты исполняли лёгкую классическую композицию. Важные гости общались между собой в небольших группах. Официанты незаметно скользили рядом с ними, предлагая шампанское, закуски. Общая атмосфера была радостной и веселой.
Разгар вечера имеет свои преимущества. Алкоголь развязывает языки и открывает сердца. Никого не приходиться тянуть язык, гости сами стремятся к общению и новым знакомствам.
Даниэлю совсем не обязательно было приезжать сюда лично, но он приехал. Он не хотел думать о Николь и надеялся, что её не будет, ведь она всегда избегала таких мероприятий. Так зачем же он приехал? Анри попросил поприсутствовать на важных переговорах. Его инвесторы будут на этом приеме. Отличная возможность познакомиться в неформальной обстановке. В целом вечер обещал быть, как обычно, скучным и долгим, но придется постараться и потерпеть ради друга. Анри был ему как брат. И дружили, казалось, целую вечность с тех времен, когда Даниэль только начинал свой бизнес. Друг был всегда рядом в трудную минуту, а теперь настала очередь Даниэля.
Друг взял шампанское с подноса официанта. Неспешно потягивая дорогой алкоголь, Анри искал глазами знакомые лица.
– Тут Банвиль, – Анри нервно дернулся. – Этот проныра пытается увести моих инвесторов. Даже сюда притащился. У меня даже руки чешутся свернуть ему шею.
– Не стоит торопиться с выводами. Даже если это так, то у нас есть козыри, о которых он не догадывается. Пусть пробует свои силы, – Даниэль был уверен в себе и знал, что сможет помочь другу.
– Он не упустит шанс пустить пыль в глаза. К тому же у Бюжо две дочери, обе не замужем. Не удивлюсь, если он намеревается стать его зятем. Такие связи, как у Бюжо, есть только у президента. Также я слышал, что младшая дочь потрясающая красавица.
Даниэль напрягся при упоминании о Николь.
– Думаю, младшая ему точно не по зубам, – без преувеличения сказал Даниэль, зная своенравный характер девушки.
– Ты с ней знаком?
Даниэль лишь кивнул и отпил шампанского. Анри застыл и наблюдал за другом с недоверчивой улыбкой.
– Значит, не такая уж и красавица, если ты не затащил ее в постель.
Даниэлю не понравился едкий комментарий друга.
– Брось, я друг семьи Бюжо.
– Да, но тебе это не помешало спать с Лизой.
– Тише говори, тебя могут услышать, – серьезно сказал Даниэль, заметив, что их бокалы пусты, а выпить внезапно захотелось отчаянно сильно.
– Ладно, извини. Я просто нервничаю.
Даниэль решил оставить эту тему и развернулся, ища взглядом официанта с шампанским. Его внимание привлекло алого цвета платье. Девушку он не видел: ее закрывали стоящие рядом люди. Оставив без внимания желание рассмотреть её поближе, осмелившуюся одеться столь вызывающе для такого вечера, Даниэлю внезапно пришла в голову мысль, что на такое могла отважиться лишь одна девушка – Николь.
– Официант будто пропал. Пойду, принесу нам шампанского.