Николь была поражена его хладнокровностью и безразличием к ее женственности. Он предложил ей рыбалку. Подумать только. Мужчины готовы на все, чтобы затащить ее в постель. А Даниэль мало того, что не хочет спать с ней, потому что это все усложняет, так он ещё предпочитает с ней ловить рыбу. Нет, это просто кошмарный сон.
– Возможно, ты не заметил, но я уже не ребенок, – гневно вспылила она, не удержавшись.
Он, похоже, развеселился от ее слов, потому что едва сдержал улыбку.
– Конечно, заметил, – сказал он и скользнул взглядом по ее телу.
– Не смей, – сказала Николь, – не смей на меня так больше смотреть. Если мы договорились остаться друзьями, в твоем поведении не должно быть ничего, чтоб намекало на… – она осеклась, не зная, как назвать то, что между ними произошло.
– На секс. На мое желание, – проговорил он, будто читая ее мысли.
– Да, именно.
Даниэль подошел к ней вплотную и рукой поднял ее подбородок. Теперь их губы были совсем близко.
– Ты так важна для меня. Обещаю, что между нами будет только дружба.
Это откровение опечалило девушку настолько, что пришлось сдержать накатывающиеся на глаза слезы. «Все кончено. Теперь точно. Даниэль поставил все точки над «і». Только дружба. К черту все», – разнервничалась Николь.
– Дружба на расстоянии. На огромном расстоянии. Я не хочу тебя видеть. Никогда, – выкрикнула она.
Даниэль едва сдержал улыбку. В гневе она была прекрасна. Взъерошенная, страстная, она выдавала свои настоящие эмоции и их стремительную смену так быстро, что нельзя было не любоваться этой картиной.
Да, сейчас она считала, что все испортила. Показала свои чувства. Во всяком случае, недовольство его предложением. Но в то же время она не хотела смириться с проигрышем. В этом была вся Николь.
– Знаешь, а я не хочу с тобой дружить. Я хочу заниматься с тобой любовью до изнеможения. Хочу быть твоей, и чтобы ты был только моим. Ты ведь знаешь это? Именно поэтому опускаешь глаза? Правда? – почти прокричала она, заведомо зная ответ. – Ты был для меня мечтой, я грезила о тебе, Даниэль, все время с нашей последней встречи. И я не боюсь тебе признаться в этом. Не боюсь быть смешной. Даже больше, мне важно сказать тебе об этом.
Николь с сожалением смотрела в обожаемое лицо самого красивого мужчины в мире. Он внимательно слушал, но лицо его при этом не выражало никаких эмоций, кроме банального интереса.
– Я понимаю тебя, Даниэль. И я не вправе злиться. Но не могу, понимаешь? – беспомощно сказала она и подняла на него свои затуманенные грустью и болью глаза.
Даниэль попытался обнять ее, но она отступила на несколько шагов назад.
– Не нужно утешать меня. Просто дай мне время. А еще лучше исчезни из моей жизни, будто и не появлялся, – с сожалением произнесла она и быстро пошла к дому.
Даниэль приказал себе стоять на месте, хотя едва сдерживался, чтоб не побежать за ней. Ему хотелось догнать ее и прижать к себе. Он не хотел расстраивать ее и обижать. Теперь, наблюдая, как она быстро уходит от него, он ненавидел в себе глупое стремление всегда следовать своим принципам. Нужно отпустить, ведь с ним ей будет только хуже.
Глава 9
Утром Николь проснулась раньше обычного времени. Ей было так тошно, что не хотелось проводить ни одной минуты в доме, где в соседней комнате сладко спит Даниэль. Как же болит душа. Тоска и горечь. Ощущение бесповоротной утраты и неизбежности. Мир для нее будто рухнул. Все потеряло смысл. И снова боль. Собравшись с силами, она подошла к зеркалу и внимательно посмотрела на свое отражение. Она стала такой красивой. Сама любовалась видом в зеркале. И что ей от этой красоты? Ведь в душе она неизменно чувствовала себя одинокой, никому не нужной уродиной.
Николь надеялась, что время сможет вылечить её душу. Она помолилась, настойчиво прося Бога избавить её от безответной любви к Даниэлю. Спустя несколько минут упорной мольбы в её моральном состоянии мало того, что ничего не изменилось, так теперь ещё стало трудно дышать. Свежий воздух – вот что сейчас необходимо. Она быстро собралась и понеслась по лестнице вниз к двери выхода.