Отец затеял этот разговор не случайно. В его голове созрел план. Даниэль был успешным, богатым и от их сотрудничества Жак Бюжо увеличил свое состояние. Он панически боялся момента, когда Даниэль откажется от его инвестиций. Сейчас Жак кусал локти, понимая, что старшую дочь Лизу нужно было выдавать замуж за Даниэля, а не за Ричарда. Но теперь шанс свести дочь с Даниэлем не казался такой уж нелепой идей. Бюжо в очередной раз заметил, как его старшая дочь вожделенно смотрит на Даниэля. Лиза была шикарной и целеустремлённой женщиной и Жак считал, что дело в шляпе. Если Николь будет работать в компании Стила, то у Лизы будет лишний повод увидеться, как надеялся Жак, с его будущим зятем.
Даниэль едва поверил услышанному. Николь – отличница. Ситуация была непростой. Ведь когда он предлагал это, то еще не знал о глупости, которую совершит. Деваться было некуда и Николь будет теперь работать в его компании. Во всяком случае, этим летом. Спустя некоторое время она сможет перейти в любую другую фирму, похваляясь опытом работы в его компании. Что бы между ними не произошло, он был намерен помочь ей. Мужчина посмотрел коротким, вежливым взглядом на Николь.
Среди собравшихся людей она казалась белой вороной в простом трикотажном платье с распущенными золотыми кудрявыми волосами. Он без умысла сравнил двух сидящих рядом сестер и пришел к пугающему его выводу: Николь казалась ему естественной и не просто красивой, а прекрасной и настоящей. Милые и при этом женственные черты лица, на котором выделялись невероятно голубые глаза, сводили его с ума. Губы ее были немного пухлыми, что так и манили их поцеловать. И он помнил их вкус и мягкость. Без грамма косметики на лице в простом платье она выглядела сексуальней любой другой женщины на земле. В ней было что-то пленяющее, зовущее и обещающее подарить блаженство и свободу.
Информация о том, что Николь еще и отличница, немало удивила его. Когда Даниэль вспомнил, как она топлес танцует бурлеск, его одолело то ли негодование этим фактом, то ли прямо-таки приступ вожделения. Как ей удавалось ночью танцевать, а днем прилежно учиться?
– Странно, что меня не спросили, хочу ли проходить практику в компании? – с укором сказала Николь, уставившись в отца буравящим взглядом.
– А это и не требуется. Мы знаем, что ты будешь рада такой новости, ведь сама не раз говорила, что мечтаешь об этом.
В этот момент взгляды Даниэля и Николь встретились. Растерянная и уничтоженная собственной детской мечтой Николь выдавила из себя подобие улыбки, понимая, как глупо будет сейчас это отрицать. Даниэль улыбнулся в ответ и произнес:
– Николь, надеюсь, моя компания сможет оправдать твои ожидания и даст возможность в дальнейшем выбрать работу в любой понравившейся тебе фирме.
Даниэлю на миг показалось, что в глазах девушки сверкнула ярость. И он не понял, почему.
И Николь действительно кипела в душе. Подумать только, Даниэль намекал, что выполнит просьбу её отца, а позже надеется избавиться от неё. Ссылаясь на её выбор. Разве можно было ее еще больше унизить? Оказывается, можно. Даниэль попользовался ею, затем отмахнулся как от чего-то ненужного и недостойного, а она теперь будет приносить ему кофе. Ну, нет! Не бывать этому! Но выяснять отношения она сейчас не станет. Не при родителях.
– Отлично, остается только решить вопрос с жильем. Мы присматриваем квартиру в центре. Хотим купить для Николь… – сказал довольный Жак.
– Не нужно, папа! – взбунтовалась дочь.
И все уставились на нее. Девушка смущенно опустила глаза. Ну вот. Какая же она несдержанная. Как она теперь объяснит отказ от столь дорогого подарка родителей? Ведь другая бы радовалась, а не возмущалась.
– Почему не нужно? – удивленно спросил отец, нахмурившись.
– Я хотела бы сама выбрать квартиру, если не возражаете.
Жак Бюжо растерянно улыбнулся, не зная, что ответить. Он всегда всё делал на своё усмотрение.
– Если Николь не хочет торопиться и предпочитает получше изучить все предложения, она может пожить в моей квартире. Она пустует. Я сейчас живу в загородном доме. – Предложил Даниэль и теперь все смотрели на него.
Лиза ошарашенно, едва скрывая интерес, уставилась сначала на сестру, затем на Даниэля. Такое щедрое предложение не ускользнуло и от Жака. Хотя он не увидел в этом никакого подвоха, скорее обрадовался. Жак припомнил, как нынче утром случайно застал разговор Даниэля и Лизы. Ненароком он услышал фразу: «Лиза, ты ведь знаешь, что я с огромным уважением отношусь к твоей семье. Не нужно делать неправильные предположения о причинах моего присутствия в доме твоего отца». Жак стал первым серьезным инвестором идей Даниэля. Да что там говорить, он любил его как сына. Вот почему хотел, чтобы тот стал членом его семьи. Жак посмотрел на Николь. Ее милое лицо было хмурым и напряженным. Кажется, она, мягко говоря, недолюбливает Стила. Младшая дочь всегда славилась своенравным, упрямым характером, с которым никто не мог справиться. Другое дело Лиза – эталон женственности и шарма. Она однозначно станет идеальной женой Даниэлю.