Ровно в 9.00 она сидела перед юристом-консулом компании Мари Буке, которая проводила формальное собеседование. Это была высокомерная и породистая дама средних лет, ухоженная и самодовольная. Вообще Николь не выделила бы ее среди знакомых ей богачей, снобов и зануд, но эта женщина прекрасно бы вписалась в пафосную и унылую атмосферу светских раутов.
Мари Буке оценила внешний вид сидящей перед ней девушки, которая в течение нескольких месяцев будет ее новой помощницей. Девица была высокой и очень красивой. Даже в простом сером платье незатейливого покроя девушка выглядела, будто супермодель в платье от именитого кутюрье и держалась уверенно и расслабленно. Юрист с такой внешностью – это нереально. Такая девушка для подиумов. Какой из нее юрист? Мари раздраженно предположила, что девушка – протеже начальника или его новая любовница. Слишком быстро ей сообщили о необходимости давать практику этой молодой особе. Что ж, раз так, то этой Николь будет нелегко. Уж Мари об этом побеспокоится.
– Вот что, Николь. Я спрошу тебя, а ты мне откровенно ответь. Договорились?
Получив утвердительный кивок в знак согласия, Мари продолжила.
– Зачем ты здесь и чего хочешь на самом деле?
– Я хочу отбыть практику и как можно быстрее заняться тем, что по-настоящему мне нравится, – честно и без лишних сомнений сказала Николь.
Мари несколько секунд задумчиво рассматривала девушку, все больше убеждаясь в собственной правоте.
– Значит, ты здесь не по своему желанию и эта практика тебе ни к чему? – уточнила Мари.
– Именно так. Мне просто велели отбыть у вас это время.
Мари разочарованно натянула очки на нос, которые одевала только тогда, когда хотела что-то получше рассмотреть. На девицу напротив она уже насмотрелась.
– Что ж, поступим следующим образом. Раз тебя мне поручил сам… – она показала пальцем вверх, будто там сидел Господь Бог, – будем соблюдать формальные правила. Будешь приходить утром как все, но буквально на час. После чего иди куда хочешь. Не хочу тебя видеть. Если кто спросит, скажи, что я послала тебя по поручению.
Николь не могла поверить своему счастью. Все решилось легко и просто. Теперь нет смысла договариваться с Даниэлем. На радостях она вскочила, улыбаясь во весь рот.
– Мадам Буке, вы потрясающая женщина и моя спасительница. Даже не знаю, как выразить свою признательность, – радостно пролепетала Николь.
Мари сначала опешила, но затем сама развеселилась. От этой девушки будто передавалось веселье и позитив, стоило ей вот так лучезарно рассмеяться и посмотреть глазами, полными искренней благодарности. Мари даже почувствовала угрызения совести. Ведь на самом деле сбагрила с себя ответственность за девчонку, а не помогла ей.
– Это совсем не уместно. Иди уже, – строго сказала Мари, хотя в глазах ее прыгали веселые искорки.
Когда девушка ушла, Буке ради интереса открыла ее личное дело. Оказывается, девушка закончила университет с отличием. Удивленная и озадаченная Мари набрала телефон того самого профессора Гобера, с которым прогуливала пары в университете. Уж слишком ее заинтересовала эта Николь.
Уставшая, но весьма довольная собой Николь сидела в парке на лавочке, наблюдая за происходящим вокруг. Раньше это занятие ее очень успокаивало. Сейчас – просто отвлекало. Свой свободный от практики день она, как и неделю перед этим, провела, посещая всевозможные кастинги в поисках работы. Она успела поработать с несколькими именитыми фотографами и некоторые рекомендации у нее уже были. Каждый раз все было по-разному. Но как оказалось, ее внешность и фотогеничность легко открывали перед ней все двери. Николь радовалась. Еще бы! Мало того, что ей нравилась работа, так еще и деньги получались приличные.
Как она и предполагала, Даниэль не интересовался ею нисколько. Глотнув яблочный фреш, она постаралась сосредоточиться на предстоящем кастинге и планах на будущее. Но ее отвлек звонок. На экране высветился неизвестный номер.
– Алло, – произнесла она, теряясь в догадках, кто это может звонить.