– А если скажу, что в тебе причина, – сказал он, загадочно улыбаясь.
– Я тебе не поверю. Ты просто меня испытываешь. Не поведусь на твои ловушки. Сказала: больше не люблю тебя. Ты мне безразличен! –торжественно произнесла она и засмеялась.
Даниэль промолчал и хитро улыбнулся.
– К черту Бриджит. Давай проведем этот день вместе, – предложил он, не минуты не сомневаясь в том, что Николь согласится.
«Опять испытывает. Если не соглашусь, подумает, что избегаю его, потому что не разлюбила. Они ведь друзья», – Николь боролась с собой. По правде, ей не хотелось с ним гулять и в причине этого она не хотела себе признаваться. Ладно, нужно учиться игнорировать свои желания. Например, сейчас она засмотрелась на него. До чего же он красив. Даже как друга она считала его самым красивым в мире.
– Хорошо. Я к твоим услугам, – констатировала она.
Этот день показался Николь коротким и самым счастливым в ее жизни. Всё время она провела вместе с Даниэлем. Оказывается, с ним очень весело. Он открылся ей совершенно с другой стороны. Они гуляли по городу, ели стрит-фуд. Раньше Николь и представить себе не могла подобного от породистого богача Даниэля.
И все же пришлось признать: он не самодовольный сноб, каким считала его раньше. Похоже, он просто искал в этой жизни свободы. Совсем как и она сама. Вот почему не хотел заводить ни с кем серьезных отношений.
Даниэль и Николь гуляли пешком по своим любимым местам в Париже и, как оказалось, во многом их вкусы и предпочтения совпадали. Они много разговаривали, шутили и смеялись, поистине наслаждаясь прекрасным солнечным осенним днем и обществом друг друга.
Для Николь этот день все равно стал настоящим испытанием. А как по-другому? Даниэль был с ней так галантен, внимателен и заботлив. Смешил ее, накупил всяких сувениров. Ведь стоило что-то взять в руки – и он тут же ей это покупал. И хоть она сопротивлялась, считая это недопустимым, он игнорировал ее протесты. Можно сказать, выполнял любую ее прихоть. Она решила усложнить ему задачу и заставила выиграть себе понравившуюся мягкую игрушку в тире. Конечно, она не сомневалась, что он сделает это без особого труда. Просто пока он был занят стрельбой, Николь наблюдала за ним, не скрываясь, потому что старалась не смотреть на него прямо весь день. Она боялась замечать его обаяние и красоту. Впрочем, за каждый его выстрел она волновалась, будто от его выигрыша зависела ее жизнь. Ей так сильно хотелось получить этого милого плюшевого медведя, ведь его пытается выиграть сам Даниэль для нее. И когда он вручил ей игрушку с победной улыбкой на лице, Николь кинулась ему на шею и восторженно запищала. Впрочем, когда она его поцеловала в щеку совсем по-дружески, он не возражал и тоже поцеловал ее, но в губы. Это был короткий уверенный поцелуй. Она не должна была обратить на это внимания, ведь зачем придавать значение мимолетному прикосновению губ? Но она это заметила и теперь ее собственные губы горели, будто от ожога. Затем он взял ее за руку. Его ладонь была такой горячей. Николь надеялась, что он не заметил ее смущение. Ведь если он ей просто друг, правильно ли гулять по парку, взявшись за руки? Но раз он так делал, то это вполне допустимо. Может, это его очередная проверка. Она должна продемонстрировать, что он ей безразличен как мужчина.
К вечеру стало прохладно. Николь стала замерзать, но не стала жаловаться. Но Даниэль это заметил.
– Ты замерзла, – констатировал он и притянув ее к себе, укутывая ее в свой пиджак.
– Нет, не замерзла совсем, – запротестовала она, боясь, что сейчас он решит увезти ее домой. Но ей так не хотелось, чтоб этот день заканчивался.
– Не спорь. У тебя даже губы посинели, – подразнил он ее. – Хочешь пойдем посидим в кафе, выпьем горячего шоколада?
– Да, – вскрикнула она и глаза ее засияли.
– Тогда пошли, – Даниэль притянул ее к себе и обнял за талию.
Почему у нее кружится голова от его близости? Почему она чувствует всепоглощающее чувство восторга и счастья, когда он рядом? Николь пила горячий шоколад и ловила на себе его теплый окутывающий взгляд. Так странно, но она чувствовала себя по-настоящему влюбленной. Будто раньше все ее чувства были выдумкой, вымыслом, а теперь все было реально и ощутимо. Чувство настолько сильное, что заполняет все естество. Оказывается, Даниэль был прав: любовь невозможно прогнать по собственному желанию. Это открытие ошарашило и расстроило ее. Она резко отставила чашку и решительно посмотрела на Даниэля. Он казался счастливым.