– Пойдем, а то замерзнешь, – сказал Даниэль и пошел вперед.
Николь поспешила за ним. Как и полагалось во дворце, дверь им открыл дворецкий в соответствующей униформе. Это был седовласый пожилой мужчина с приветливой улыбкой на губах и вежливым теплым взглядом.
– Добрый вечер, месье Стил! – радостно поприветствовал он Даниэля, потому что тот вошел первым.
– Добрый вечер, Юбер. Сообщи мадам Ален, что я дома и у нас гостья.
Николь неторопливо подошла к Даниэлю. Дворецкий в это время рассматривал странную гостью, одетую в мужское пальто.
– Мадмуазель, позвольте ваше пальто? – неуверенно попросил Юбер.
Николь без тени смущения позволила снять с себя верхнюю одежду. И оба мужчины задумчиво уставились на девушку. Ее вид на фоне благородной обстановки казался вопиюще непристойным. Короткие шортики, топ явно не по размеру, вульгарная обувь, копна длинных необузданных волос. Лицо Юбера стало пунцовым от смущения, потому что он всерьез размышлял о том, чтобы вернуть пальто на место.
Даниэль обратился к дворецкому.
– И скажи мадам Ален, что гостье… – он старательно подбирал слова, – нужна одежда.
Юбер, искренне соглашаясь с Даниэлем, закивал седой головой и поплелся выполнять указания хозяина дома.
– Но я могла бы надеть что-нибудь из твоей одежды, – сказала Николь. – А завтра заберу вещи из квартиры подруги. Я не хочу носить чужую одежду.
Даниэль посмотрел на длинноногую красавицу и умерил свой порыв сгрести ее в объятья и зацеловать.
– Твоя плохая привычка надевать мои вещи требует отдельного разговора, – пожурил он девушку и подошел ближе, чтобы прикоснуться рукой к прекрасному лицу.
Николь почувствовала перемену в нем и все ее тело моментально отозвалось на ласковое прикосновение его пальцев. Взгляд затуманенных страстью глаз Даниэля вызвал в Николь горячий трепет предвкушения. Он обнял ее свободной рукой и прижал к себе. Жар его тела и запах сводил девушку с ума. Ничто в этом мире не могло быть сейчас важнее. Мечты сбываются! Она наконец-то получила то, о чем так долго мечтала: взаимность мужчины, которого любила.
– Даниэль, ты вернулся! – раздался звонкий женский голос.
Николь пораженно наблюдала, как миловидной внешности черноволосая девушка несется прямо на Даниэля. В следующее мгновение она повисла на его шее. К полнейшему негодованию Николь, последний даже обнял девушку за тонкую талию.
– Я так скучала, – прошептала любвеобильная особа. Даниэль спокойно отстранил от себя женское тело.
Николь угрюмо молчала, внимательно изучая новоявленную соперницу. Впрочем, конкурентка также пристально впилась взглядом в Николь.
– Николь, это Лулу, – лаконично представил их друг другу Даниэль без подробностей.
Николь внимательно осмотрела внешние данные соперницы, ведь всеми фибрами души почувствовала угрозу своему счастью. Девушка была среднего роста. Тело подтянутое, пропорциональное. Она выглядела миниатюрной и изящной. На ее фоне Николь почувствовала себя двухметровой, безобразной дылдой. «Грудь маленькая, – обрадованно подумала Николь. – Но лицо красивое, как у куклы Барби». Но эту куклу девушка с детства ненавидела, потому что та ей постоянно напоминала о собственном несовершенстве. Алебастровая, идеально чистая кожа, большие, выразительные карие глаза, пухлые манящие губы и темные блестящие волосы делали девицу обольстительной. Одета она была в красивое, нарядное платье цвета голубой волны. Оно было коротким и подчеркивало все изгибы ее фигуры. Николь овладела сумасшедшая ревность.
– Лулу, непристойно так себя вести, – услышала Николь и отвлеклась на появление еще одной женщины, к счастью, не такой юной и очаровательной, как первая.
Не молодая, но все еще привлекательная и ухоженная женщина подошла к троице. Это была утонченная, стройная дама с прекрасными манерами.
– Даниэль, рада приветствовать тебя дома.
– Спасибо, Элен, – ответил мужчина и поцеловал женщину в щеку.