– Я рада видеть вас, мистер Стил, – искренне призналась она. – Я получила ваш подарок. Он мне очень понравился.
Теплая улыбка заиграла на губах Даниэля. Его душа наполнилась нежностью, он встретил родную душу – такую же одинокую и непокорную.
– Как видите, в прекрасного лебедя я так и не превратилась, – она достала подаренный им кулон и взглянула на него.
Даниэль был приятно удивлен тому, что она носит его подарок.
– Кроме лебедей есть и другие красивые птицы. Пусть они и не всем нравятся, но все же обладают особым шармом и очарованием.
– Например, курица. Она очень полезна, особенно на ужин снобам, – вставила Николь, намекая на свое сходство именно с ней.
Даниэль обреченно выдохнул, потеряв надежду объяснить ей, что она по-своему симпатична в завуалированных аллегориях. Он решил вообще сменить тему.
– Николь, я завтра хочу поплавать на своей яхте в заливе, половить рыбу. Но обнаружил, что у меня в этом городе есть лишь один друг.
Юное создание подозрительно прищурило глаза и заулыбалось. Даниэль подошел ближе и немного удивился, что Николь всего чуточку ниже его самого. А ростом он был аж 1,85 см. Он подумал, что девушку такого роста можно легко поцеловать и не корчиться, сгибаясь к лицу, как он обычно это делал со своими подружками. Ему эта мысль показалась очень глупой. Николь ведь ещё ребенок! Ей едва исполнилось 17 лет. Она была совершенно не в его вкусе, будь и совершеннолетней.
– Вы приглашаете меня покататься с вами на яхте?
– Да, приглашаю порыбачить со мной.
А далее последовала реакция, к которой он оказался не готов. Николь радостно запищала и запрыгала на месте, хлопая в ладоши, как маленький ребенок. Даниэль едва сдерживался, чтоб не рассмеяться.
– Так ты согласна?
– Да, да, да, согласна, – она светилась от радости и восторга.
– Отлично, тогда завтра в семь на причале, яхта «Танцовщица».
– Я приду, – коротко сказала Николь.
Она была так счастлива.
Глава 3
Николь пришла на причал раньше назначенного времени. Она дважды обошла все яхты перед тем, как нашла «Танцовщицу». Яхта была пришвартована к пристани, но уже готова к отплытию. Девушка подняла глаза, с восхищением рассматривая великолепное судно, и замерла от восторга. Это была роскошная, большая, современная парусная яхта, выкрашенная в светло-серую краску с черными жилками. Она поражала своей невероятной красотой, огромными черными парусами и невероятной высоты мачтами.
– Доброе утро! – услышала она бодрый голос Даниэля и перевела на него свой растерянный взгляд. Он приветливо улыбнулся ей, показав свои белоснежные зубы, которые сразу же заблестели, контрастируя с его бронзовым загаром.
Сердце Николь предательски заколотилось, когда он спустился с палубы и подал ей руку с целью помочь пройти по трапу. Она вложила свою ладонь в его ладонь и от прикосновения к его руке ее будто током ударило. Он немного придержал её за талию, когда помогал подняться.
Это было абсолютно безобидное прикосновение. Но к телу Николь впервые в жизни прикоснулся мужчина и она с несвойственной для себя застенчивостью отметила про себя, что её это взволновало. По телу побежали мурашки. Было приятно чувствовать близость Даниэля.
– У Вас очень красивая яхта.
– Спасибо, эта яхта досталась мне от отца. Он был заядлым яхтсменом. – Лаконично пояснил Даниэль, подумав, что продажа этого элитного судна смогла бы существенно поправить его сложное материальное положение. Но Даниэль слишком дорожил памятью об отце.
– Ну, ты готова отправиться в путешествие? – спросил он, пристально оглядев внешний вид Николь. Она снова пришла в длинном балахонистом сарафане, который напоминал уродливый мешок.
– Да, мой капитан! – восторженно выкрикнула она.
– Николь, я надеюсь, ты взяла с собой более удобную одежду? – по-доброму спросил он, тепло улыбнувшись.
Она лишь кивнула. Мужчина подозревал, что его ждет очередной лук из магазина дешевой одежды. Но он напомнил себе, что не должен относиться к ней, как остальные. Да, Николь была достаточно странной и своеобразной, но в этом заключалась её особенность. Она была искренней, жизнерадостной девочкой, которую не понимали окружающие. А он хотел отблагодарить её за доброту, поддержку и просто повеселить, отвлечь.