И когда тело окончательно ослабело и дрожало от паники и тревоги, Николь увидела Даниэля. Он стоял спиной к ней и, казалось, был так близко, что легко мог спасти ее от смерти.
– Даниэль, – позвала Николь, – помоги мне, я сейчас упаду.
Ей было очень страшно. Слезы катились по щекам, а он все не поворачивался к ней и словно не хотел слышать ее мольбу.
– Даниэль, помоги мне, прошу! – снова позвала она, чувствуя, как хрупкая опора начала раскачиваться из стороны в сторону. Стало невозможно удержать равновесие. Изо всех сил она громко крикнула ему:
– Даниэль! – и, не удержавшись, сорвалась в черную пропасть, всей душой чувствуя неизбежную смерть.
– Николь, милая моя, очнись, – услышала Николь словно издалека мужской голос и медленно открыла глаза. Значит, она не умерла, и это был только сон. Но ощущения безысходности и ужаса были такими сильными и казались такими реальными, что даже сейчас она продолжала дрожать.
Лоран сидел рядом на постели и держал ее в своих объятьях. Она ничего не понимала. Почему он в ее комнате и что происходит?
– У тебя высокая температура. Выпей это, – сказал он и дал выпить лекарство.
Николь послушно проглотила таблетку и запила водой.
Лоран уложил ее на подушку и убрал с лица волосы. Николь устало прикрыла глаза, ей хотелось спать. Лоран нежно гладил ее по голове и говорил:
– Я с тобой, милая. Все будет хорошо.
Николь проснулась рано утром. Она повернула голову и увидела Лорана. Он спал рядом, лежал в одежде прямо поверх одеяла.
На столике около кровати валялись открытые пачки медикаментов, компрессы, салфетки, стояла глубокая стеклянная миска с водой. Неужели Лоран всю ночь провел с ней? Она прикоснулась рукой к своему лбу, нащупав мокрый прохладный компресс.
Измученный Лоран крепко спал, а его рука лежала на ее животе. Во сне он выглядел моложе своих лет. В этом году Лорану исполнилось тридцать пять, но ему вряд ли можно было дать больше тридцати. Светло-русые волосы Лорана, когда отрастали, забавно кудрявились и делали его по-мальчишески привлекательным. Длинные ресницы и красивые густые брови Лорана не могли не впечатлять своим совершенством. Да, ему могла позавидовать любая девушка. Николь подумала, что, если бы не четко обрисованные широкие скулы Лорана, его можно было бы принять за смазливого юношу.
Практически всегда он был в хорошем настроении, улыбался, радовался, веселился. Стоило Лорану войти в комнату – и все вокруг него менялось и превращалось в веселую игру. Рядом с ним было легко забыть о проблемах и неприятностях. За это все без исключения и любили Лорана.
Николь аккуратно убрала руку Лорана со своего живота и тихонько выбралась из постели. Она еще раз посмотрела на спящего Лорана и ее сердце наполнилось нежностью и благодарностью.
Когда Лоран проснулся, то понял, что на дворе уже далеко полдень и Николь рядом нет. Он резко сорвался с кровати и практически выбежал из комнаты. От волнения его сердце колотилось как бешеное. Куда она ушла? Лоран стремительно сбежал вниз по лестнице и с облегчением вздохнул, увидев Николь на диване в кухне-студии.
Она сразу же повернулась к нему. Задорно улыбнувшись, Николь давала ему понять, что с ней все в полном порядке и она здорова. Лоран, казалось, перестал дышать, застыв в восхищении, он сходил с ума от этих прекрасных глаз небесной синевы и милой улыбки.
– С тобой все в порядке? – спросил он и, словно не доверяя ей, решительно подошел к дивану. Сев рядом с Николь, он нежно прикоснулся рукой к ее лицу.
Николь утвердительно кивнула, смущаясь от интимности момента. Она поспешила отстраниться и даже встала с дивана.
– Да, Лоран. Со мной все в полном порядке, – она опустила голову, потому что не хотела замечать ласковый взгляд его зеленых глаз. – Я собираюсь выйти в магазин и прикупить продукты для ужина.
– Я голоден как волк! – признался Лоран и расплылся в счастливой улыбке. – Готов есть все, что ты приготовишь, – пошутил он, намекая на то, что ему предстоят сегодня гастрономические пытки, но он готов их выдержать с достоинством.
Николь громко рассмеялась в ответ.
– Но за продуктами пойду я, – сказал он и радостно вскочил с дивана. – Пиши список, я приму душ и пулей в магазин.