Мич се отегчи от брифинга. „Крюгъл“ не можеха да потвърдят почти нищо, а Дариън се престараваше да впечатли „Скъли“ с информация, която дори не беше достоверна. Не за пръв път през последната седмица Мич се улови, че копнее за старите времена, когато можеше да работи, без да се тревожи за терористи и заложници.
Известен със своето нетърпение, Джак Руш отбеляза:
— Значи просто гадаем.
— Напредваме — хладно отговори Дариън. — Ще стигнем до целта.
— Добре, и когато разберем кой държи Джована, после какво? Кой ще взема решенията в този момент?
— Зависи какво ще поискат.
— Това го разбирам. Да очертаем хипотезите. Тя е британска гражданка, нали така? Ами ако британците решат да връхлетят с гръм и трясък, обаче италианците откажат? Ако либийците кажат „да“, а семейството на Джована каже „не“? Американците… кой знае? Но има ли изобщо значение всичко това? Тя е в Либия, поне така предполагаме, и докато е там, нашите възможности са буквално нулеви, нали?
— Нещата се променят, Джак, всеки ден се променят. Не можем да планираме нищо, докато не разполагаме с много повече информация.
— Колко души имате на място в Либия сега? — попита Кори.
— Ако броим свръзки, агенти, двойни агенти, вербувани и вербуващи, вероятно дванайсет. На всички се плаща или се дават подкупи, каквото е нужно. Някои са стари източници, на които може да се разчита, други сме привлекли съвсем скоро. Това е мътна вода, Кори, свят на крехки взаимоотношения и несигурни лоялности.
Мич отпи от кафето си и реши, че му стига толкова кофеин за тази сутрин. Погледна към лицето на Азим Баракат и попита:
— Каква е вероятността този тип да държи Джована?
Дариън сви рамене и се позамисли.
— Шейсет на четиресет.
— Добре, ако той я е отвлякъл, какво иска?
— Лесният отговор е пари. Със солиден откуп ще си набави още оръжия и още войници. Другият отговор е по-сложен. Той може да не поиска размяна. Може да направи нещо зрелищно, нещо ужасно, за да оповести пред света своето присъствие.
— Да я убие, така ли?
— За жалост, това е реална възможност.
18
В отсъствието на Джована Мич се нуждаеше от амбициозен млад адвокат, който да се включи в екипа и да върши черната работа. В „Скъли“ имаше колкото щеш такива. Фирмата наемаше по триста от най-умните младежи, завършили право, и ги пускаше в мелачката на безмилостните срокове и сточасовите работни седмици. След година способните започваха да се открояват сред множеството. След две години изоставащите просто напускаха, но ветераните вече знаеха кои са издръжливите, бъдещите съдружници.
Стивън Стоджхил беше старши адвокат и работеше във фирмата от пет години. Роден беше в малко градче в Канзас и беше завършил с отличие Правния факултет на Чикагския университет.
Мич имаше тайно предпочитание към новобранците от малки градчета, постигнали успех в най-добрите университети. Той покани Стивън да се присъедини към отбора и не се учуди, че той прегърна предоставената му възможност. Нямаше хапливи шеги за случилото се с предишния адвокат, избран от Мич. Все още се опитваха да намерят Джована.
Всеки адвокат в „Скъли“, всички две хиляди души в трийсет и един офиса по цял свят, мислеха за злощастието, сполетяло Джована. Всички се тревожеха и си говореха за нея, докато работеха и чакаха вести. Неизменно бяха в очакване на ново развитие. В офисите в Атланта и Хюстън малки групи адвокати и служители се събираха на кафе и молитва всяка сутрин. Една съдружничка в Орландо беше омъжена за свещеник от Епископалната църква, който прояви загрижеността да се отбие в кантората и да прочете кратка молитва.
В четвъртък следобед Мич работи до късно и се срещна за един час със Стивън, за да се заемат с трудната задача да обхванат всички аспекти на делото „Ланнак срещу Република Либия“. Досието беше дебело четиристотин страници, а броят им не спираше да расте. „Скъли“ нае осем вещи лица, готови да свидетелстват относно проектирането на моста, архитектурата, методите на строителство, материалите, ценообразуването, закъсненията и тъй нататък. Отначало мисълта за необикновен случай в екзотична страна въодушеви Стивън, но усещането бързо отмина, когато се зарови в материалите.