— Иссо, а почему ты мне все это рассказываешь… и вообще, с самого детства со мной возишься?
— Потому что с тобой ради твоего спасения делилась кровью одна очень хорошая девушка, — тихо рассмеялся Иссо. — И так как она уходила на Межу, чтобы спасти своего Коршуна, то попросила меня приглядывать за тобой, помогать и направлять. А история Александры вир Толлиман мало того что интересна, так еще и очень полезна для тебя.
— Интересна, — грустно повторила девочка. — Чтоб этим Стихиям руки-ноги пообрывать!
— Почему? — оторопел фейри.
— Потому что вмешивались! Потому что этот Грезы вообще забрал любовь! От души желаю ему аналогичной судьбы! — мстительно сказала Мальви, обращаясь к ночному небу. — А Свету этому, так вообще…
— Свету и так досталось, — невесело хмыкнул Тинай. — Хуже, чем ему, поверь, сейчас мало кому может быть. Ну в его понимании хуже, разумеется. А Грезы… тоже наказан. — Он грустно посмотрел на кольцо с синим камнем, в котором при должной фантазии можно было бы узнать тот, неограненный, который некогда передал ему Лирвейн.
— Знаешь, я никогда не думала, что у мамы такое в прошлом было, — потерла щеку Мальви. — Да и с папой они так друг друга любят, почти не расстаются, и нежность в отношениях потрясающая!
— Любовь разная бывает. — Князь погладил принцессу по голове. — И я тут не о силе или о направленности. Я о душе, духе и разуме…
— Да, я помню, ты рассказывал, что это разные составляющие.
— Потому в отношениях со своим мужем Аля абсолютно искренна. И у них и правда все хорошо. Замечательные дети, счастливая жизнь.
Девочка хихикнула и увернулась от руки Иссо.
Потом оба насторожились, прислушиваясь к шагам в гостиной, и, не сговариваясь, рванули в разные стороны. Мальви — в постель, прикидываться спящей, а Иссо — в окно, на дерево. Наверное, птичку изображать.
Дверь приоткрылась, и в комнату скользнула изящная, почти девичья фигурка.
— Мальвия, Мальвия, — пропела Императрица, на цыпочках подходя к постели. — И не стыдно обманывать старенькую маму?
— Какая ж ты старенькая?! — Девочка села. — Ты у меня о-го-го какая! На тебя половина двора засматривается!
— Я пошутила, — совсем по-девичьи хихикнула женщина.
— Да ты что? — раздался мужской голос от двери, и, радостно взвизгнув, Мальви кинулась на шею к высокому блондину, который подхватил ее на руки и поцеловал в круглую щечку.
— Папа, — поболтала ножками дочка, — отпусти.
Лир послушался, и маленький бесенок снова унесся в кровать.
— Будешь спать? — Александра склонилась над принцессой.
— Буду! — пообещала та. — Честно-честно.
— Ну смотри! — Лирвейн погрозил дочери пальцем и, подхватив рассмеявшуюся супругу на руки, утащил в портал.
Мальвия свернулась на постели, мечтательно смежив веки и грезя о такой же большой и чистой любви, а Иссо… по-прежнему оставался где-то за окном, грустно глядя в небо. Потом достал из пространственного кармана моток огненно-красных нитей и улыбнулся.
— Когда ты будешь отсюда уходить, я подскажу направление и верну то, что забрал. И будь счастлива, яркая и чистая душа по имени Александра.
Он зацепился за ветку повыше и, закрыв глаза, шагнул на другую сторону мира. Изнанка. Тенью скользя по Меже, Тинай Иссо навещал всех, кто сыграл в этой истории свою роль.
Золотой дворец.
Покои Императрицы.
На постели сидел мужчина в халате, по-прежнему с папкой в руках. Иногда казалось, что Алир Хор, принц-консорт Изначальной Империи, никогда не расстается с бумагами. Хотя… он же безопасник. Притом лучший аналитик, так что это и неудивительно.
Его супруга сидела на той же кровати, только на другом ее конце, и с увлечением листала блокнот, исписанный корявым почерком.
— Что ищешь? — не отрывая взгляд от документов, спросил Лирвейн.
— Да я тут где-то схемку взаимодействия полей чертила, а теперь не могу найти, — огорченно вздохнула Александра и, с отвращением поглядев на бумаги, разложенные на покрывале, взмахом изящной лодыжки отправила их на пол.
Губы Лира тронула легкая улыбка, и он с иронией посмотрел на жену. Она потянулась к выключателю, и после щелчка в комнате воцарились полумрак и тишина.
Ненадолго.
— Я вообще-то читал.
— Ну а я желаю спать. С тобой. Или не спать…
— Лучше не спать.
На другом конце Империи.