— Если тебе так нужен Ларрен, забирай! Я заставлю отца оформить развод!
— Если мне что-то нужно, я беру, не спрашивая. Поведи ты себя более вежливо, мы бы просто поговорили, и я ушла бы. С какой целью ты меня сюда пригласила? Хотела унизить? Запугать? — заглядываю в ее широко распахнутые от страха глаза. Нет, я не читаю ее, только поверхностно смотрю и вижу очень интересные вещи. — Бедная дурочка. Ты, правда, думаешь, что Ларрен слабовольный слизняк и была уверена, что он разгуливает по столице с недалекой зашуганной иностранкой? Впрочем, ты права. Я иностранка. Точнее иномирка.
Наклоняюсь к вжавшейся в кресло принцессе так низко, что наши лица почти соприкасаются.
— Ты красива. Очень. Но тебе не повезло родиться принцессой в Шактистане. Это накладывает обязательства.
— Судьбу не выбирают, — Левинда подавила свой страх и отвечает почти спокойно. Только дыхание у нее участилось и… очень интересная реакция!
— Знаешь, — говорю я, задумчиво проводя пальцами по ее щеке, — было бы забавно, если бы ты изменила своему мужу со мной. Но боюсь, что я еще недостаточно стара для подобных шалостей. Возможно лет через триста, когда станет скучно, я поэкспериментирую в этом направлении. Жаль, что тебя тогда уже не будет.
— Ты телепат? Читаешь мои мысли? — без особого волнения интересуется принцесса и предупреждает. — Это запрещено законом.
— Слабый аргумент. Мне плевать на ваши законы, я живу по своим. И я не читаю твои мысли. Я смотрю в тебя, но не бойся, не слишком глубоко. Иначе тебе было бы очень плохо.
— Кто ты?
— Вот с этого и следовало начинать, — удовлетворенно говорю я и отступаю от нее на несколько шагов. Теперь меня все устраивает. От нее больше не исходит презрение и брезгливость в мой адрес. Есть интерес и опасение. Вот это правильные эмоции. И вопрос она задала правильный.
— Я Верлиозия урр Грха. Морской дракон.
— Это ты!?
В глазах принцессы жадный интерес и восторг.
— Это ты три года назад чуть не захватила Зулкибар? Я слышала о тебе и…
— И оставь свои глупые девичьи фантазии при себе, — перебиваю я, — я бы никогда не вступила с тобой в союз для завоевания мира. Ни три года назад, ни сейчас. Меня не интересуют союзники.
— Но с Ларреном ты…
— Он был моим пленником тогда. Сейчас мы вместе работаем по заданию Главы магического совета. Разве ты не в курсе?
Левинда морщит хорошенький носик.
— Отец говорил мне, что князь попросил отпустить Ларрена на какое-то время. Я так поняла, что он отправится в другой мир на поиски чего-то… или кого-то. Утром мне доложили, что сегодня ночью Ларрен вызывал придворных магов на помощь и с ним была вульгарно неодетая девица. Я и не подозревала, что свое задание Ларрен будет выполнять в Шактистане да еще в компании с женщиной!
Последние фразы Левинда произносит с нескрываемым ехидством.
— В жизни случаются странные вещи. Поиски привели нас в Шактистан, — со сладчайшей улыбкой объясняю я. — Не думала что местные принцессы такие невоспитанные хамки, не умеющие встречать гостей.
— Прости, что оскорбила тебя. Если бы я знала что это ты, я бы никогда… Ты уверена, что тебе не нужны союзники?
Смотрю на нее, склонив голову на бок, и пытаюсь найти причины, почему я не должна убивать эту туповатую особь? Причина находится только одна — нежелание Ларрена видеть ее мертвой. Он считает, что она такая же жертва обстоятельств, как и он. Да уж. Вижу я, какая она жертва. Живет в свое удовольствие с гаремом из пятнадцати девиц, почти не ограничена в передвижениях, делает практически все, что пожелает, а Ларрен при ней как птица в клетке.
— Хочешь, — перебиваю я словесный понос Левинды, — превращу тебя в птичку.
— Зачем? — опешив, спрашивает она.
— Будешь сидеть в клетке, и клевать зернышки, — объясняю я и дарю ей самую нежную из своих улыбок. Она почему-то пугается, снова сжимается в кресле и шепчет:
— Не нужно.
От такой реакции мне еще больше хочется сделать с ней что-нибудь не очень приятное. Наверно, так бы я и поступила, но в этот момент в приоткрытую дверь, цокая когтями по полу, вошел рыжий пес.
Я забываю о присутствии Левинды. Все мое внимание сосредоточено на псе. Рыжий и унылый, низко опустив голову, он медленно бредет по залу в нашу сторону. Потом останавливается. Принюхивается, и поднимает морду. Смотрит прямо на меня. Точнее на мою талию, вокруг которой обмотан кнут Терина. Хвост пса медленно движется из стороны в сторону, в следующий момент он срывается с места и мчится ко мне. С разбегу врезается мордой мне в живот и начинает жадно обнюхивать кнут.