Да и поздно уже переживать. Скоро стемнеет и мы выдвигаемся. У меня есть намётки по поводу того, где отсидеться. Я как-никак местный, пусть местность за полтораста лет заметно изменилась, сплошная тайга. Но населённые пункты и Байкал остались. У бати был старенький «Москвич-412» и мы с ним частенько мотались по нашим краям. Мне нравилось, когда отец брал меня с собой на рыбалку. А уже позже, будучи учителем истории, я возил свой класс по этнографическим экскурсиям. Одну из них запомнил очень хорошо. В середине 17-го века на берегу Лены пятидесятники основали острог Верхоленск. А значительно позже, в 19-м веке слобода получила статус уездного города. Уже при советской власти город опустился до села. Это помогло его как бы законсервировать. Дома и улочки поселения сохранили своё очарование той эпохи и свой архаичный вид. Экскурсия для моего класса была рассчитана на два дня. Мы посетили краеведческий музей, прогулялись по тихим улочкам, посетили пару типичных домов того времени. Именно здесь отбывал свою ссылку будущий гений мировой революции Лев Троцкий, отсюда бежал без пяти минут председатель ВЧК Феликс Дзержинский. Ну и до кучи здесь страшно мучался в ссылке Михаил Фрунзе, великий революционный полководец. Отметились здесь коммунистические страдальцы Куйбышев и Орджоникидзе.
А на следующий день автобус повёз нас в Шишкинскую писаницу, где сохранились многочисленные петроглифы и наскальные рисунки эпохи древности и средневековья. На обратном пути по плану у нас было посещение Собора Воскресения Христова. Красивый, патриархальный и многоглавый, он вызвал у нас желание побыстрее оказаться снаружи. Тёмные помещения и скорбные лики святых скорее подавляли, чем вдохновляли.
Вот сейчас я и прикидываю наше приблизительное расположение. Скоро стемнеет и пора выдвигаться. Наша кобыла отдохнула, но на ночь глядя не горела желанием поработать. Приходилось нам вести её в поводу по тёмной дороге. Благо, ночью никто из встречных нам не попадался.
Мне кажется, что мой мозг был занят задачей выживания в новых условиях и все ресурсы организма направлял на это. Мир был плоским и серым, а тут будто не мытое годами грязное стекло помыли водой. Картинка заиграла объёмными яркими красками.
Ефим понукает кобылу, называя её не иначе как «холера ясна». А я сижу позади и смотрю, как неторопливо убегает назад дорога. Она как бы разрезает лес пополам. В промежутке между высокими деревьями пылает буйство красок. Это заходящее солнце причудливо раскрасило перистые облака в самые невероятные цвета. Остывающий после жаркого дня лес благоухает. Смолистый запах хвойных деревьев переплетается с ароматом луговых трав. Пернатая живность и насекомые ещё суетятся, но это уже подготовка ко сну. Я обожаю это время суток в летнем лесу.
— Семён, слышь, чо скажу. Надо нам от кобылы избавляться. Больно приметная она. Тавро на ней, сразу выпасут.
Я убедился, что на левом бедре лошади имеется припалина с цифрами. М-да, а куда нам без лошадки-то? Мне казалось, что таврили только армейских верховых лошадей. Пока перемещаемся по ночам под светом луны — ещё куда ни шло. А днём опасно, за конокрадство сейчас суровые меры.
Через день мы уже осмелели и передвигались по тракту в светлое время суток. От встреченного крестьянина узнали, что съезд на дорогу до Качуга через тридцать вёрст. И, насколько я помню, до Верхоленска там чутка поменее будет.