— У меня племянник служит у самого графа Лорис-Меликова. Я к нему часто захожу. От племянника и слышал, что Его Сиятельство уже подготовил документ о роспуске Верховной комиссии. А перед тем закроют все дела, которые находятся в ее ведомстве. Так что можете быть покойны: неделя-две, от силы три — и будете на свободе.
Да уж, неспешно тут у них делаются дела, подумал я, но сказал другое:
— Не представляю как буду жить после выхода из крепости. Без денег, без документов.
— Денег, насколько помню по описи, у вас немного есть. Иркутские побоялись наложить лапу на ваше имущество. Документ вам выпишут. Хоть на Семена Семеновича Георгиева, хоть на Акима Ивановича Молчанова, — ухмыльнулся старик. — На первое время могу поспособствовать с получением места ночного сторожа Петербургского речного яхт-клуба. Жалование там незначительное, но получите жилье при яхт-клубе с дровами. В Петербурге это немало. Времени свободного много, сможете завершить свой роман. А там чем черт не шутит, опубликуетесь, получите популярность. Не в копиисты же вам идти. С вашим почерком вы до старости и до губернского регистратора не дослужитесь. Да и не ваше это — бумажки перебирать да всякому кланяться. Яхт-клубу покровительствует князь Белосельский-Белозерский, промышленник и меценат, человек прогрессивных взглядов. Не исключаю, что если ваш роман заинтересует его, то он поспособствует его изданию за границей. А это европейская слава. Ну а вдруг надоест скучное мирное житье и возжаждете воинской славы, супруга князя, Надежда Дмитриевна, даст рекомендацию для своего брата, генерала Скобелева. Впрочем, это позже, не сейчас.
— Простите, Лев Сергеевич, вы сказали генерала Скобелева? Речь идет о «белом генерале» герое Русско-турецкой войны? Княгиня Белосельская его сестра?
— Белосельская-Белозерская.
— Да-да, извините, Белосельская-Белозерская…
— А что вас удивило? У Михаила Дмитриевича три сестры. Надежда Дмитриевна Белосельская-Белозерская, Ольга Дмитриевна Шереметьева и Надежда Дмитриевна, графиня Богарнэ.
— Графиня Богарнэ — сестра генерала Скобелева?
Старик удивил так удивил! Скобелев на моей памяти рисовался в литературе как образец русского генерала: храбрец, военный гений, человек без малейшего изъяна. А графиню Богарне авторы XXI века рисовали исключительно черными красками.
Однако что-то еще царапнуло меня в последней фразе ревизора.
— Вы как-то выделили слова «позже», «не сейчас».
— У Скобелевых сейчас траур.
Я взглядом показал, что хотел бы пояснений.
— В Восточной Румелии убили мать Михаила Дмитриевича, Ольгу Николаевну, — ревизор вздохнул. — Вскоре вы и сами услышите подробности этого скандального дела. Да и ничего секретного в нем нет. Так что расскажу, что знаю.
Из рассказа Ахвердова следовало, что мать прославленного генерала прибыла в Восточную Румелию то ли с целью приобретения поместья, то ли для оказания благотворительной помощи госпиталям и школам. В любом случае все говорили, что с собой Скобелева привезла более ста тысяч рублей, а может и миллион. В поездках генеральшу часто сопровождал отставной поручик императорской армии, а ныне капитан румелийской милиции Алексей Узатис. Соблазнившись деньгами, Узатис решил ограбить миллионершу, подбив на это троих черногорцев. Преступник лично зарубил шашкой Ольгу Николаевну, забрал деньги и ценности, но не сумел скрыться и застрелился. Особую омерзительность преступлению придавал тот факт, что Узатис во время войны был ординарцем Скобелева, пользовался его расположением и по представлению генерала был неоднократно поощрен, в том числе награжден орденами святого Георгия и святого Владимира с мечами и бантом, а также золотым оружием. И как бы не этой самой наградной шашкой зарубил мать своего командира.
Неизвестная мне Восточная Румелия со столицей в Филиппополе оказалась южной Болгарией, что по условиям Берлинского конгресса получила автономию, но оставалась под контролем Османской империи.
Рассказ меня заинтересовал и я принялся задавать все новые и новые вопросы с каждым ответом удивляясь все больше и больше.
Преступление было совершено в девять вечера, а буквально через три часа было раскрыто, а преступник покончил жизнь самоубийством.
Убийство было совершено рядом со столицей провинции. Буквально на виду милицейских казарм.
После убийства генеральши разбойники поделили добычу и разошлись. Полиция, нагрянув в дома разбойников-черногорцев, обнаружила окровавленную одежду и полторы тысячи турецких лир золотом.
В доме Узатиса, как и в домах его братьев, никаких улик не нашлось. Утверждалось, что тот, скорее всего, спрятал деньги в горах. Но перед этим успел посетить дом своего сослуживца в Филиппополе с неким раненым черногорцем. И все это — не переодеваясь, в том же мундире, в котором его видели за пару часов перед преступлением. Причем Узатис лично зарубил госпожу Скобелеву и ее компаньонку, отрубил голову кучеру, шашкой ранил охранника генеральши, потом перевязывал раненого. Кровь так или иначе должна была попасть на одежду.