- Другие версии есть? - нетерпеливо спросил Арнольд.
В ответ была тишина.
- Хорошо. Номер первый, твоя очередь проверять наши догадки! Вперед и удачи!
Флориан без лишних слов стал на квадрат с человеческим глазом, потом с человеческим носом и, наконец, с человеческим ртом. Никаких последствий. Тогда вся группа беспрепятственно последовала по тем же квадратам, после чего все опять прислушались и поняли, что преследователи уже были у развилки. Вдали из коридора довольно близко прозвучали слова адвоката:
- Действуем также как и вначале! По два человека на каждый ход! Потом все возвращаются сюда, и дальше идем вместе!
- Надо спешить, - сказал командир. – Через пару минут их разведка будет у первой преграды и тогда мы окажемся в пределах их видимости.
Группа пошла быстрым шагом, и вскоре ей немного повезло: коридор сделал еще один поворот. Пройдя его и на минуту остановившись, Арнольд сказал:
- Отлично, теперь им нужно больше времени, чтобы выяснить, по какому пути мы пошли, потом собраться вместе, а затем решить еще одну задачу. То есть, несколько минут у нас есть. Мы идем уже около часа и, вижу, все вы устали. К тому же, ночью мы почти не спали, а утром не завтракали. Сколько нам еще идти - неизвестно. Потому сейчас мы сделаем небольшой привал. Присядьте и немного поешьте. Кто хочет отлить - вернитесь немного назад. Приступайте. Времени у нас мало.
Все члены группы, включая командира, присели на сумки у стен коридора и немного перекусили. Никто ничего не говорил. Похоже, все действительно очень устали.
- Командир, - а что мы будем делать, если они нас догонят? - наконец, произнес Элиас.
- Сначала отстреливаться, а потом - рукопашная.
- Кулаки против оружия? Ты это серьезно?
- Нет! Когда закончатся патроны, а напомню, у нас их мало, наша песенка спета. Будем сдаваться на милость победителей и надеяться, что они не сожгут нас на своем костре прямо в этих коридорах.
- Зато клеймо на задницах нам уже не грозит, - с горькой усмешкой сказала Амелия. - Я бы этого не перенесла. Фашистка, да еще и с клеймом, - горько усмехнулась она. - Уж лучше костер на Гревской площади. (прим. - площадь в Париже на которой в Средние века сжигали еретиков).
- Что ж, - Арнольд первым поднялся на ноги. - Немного отдохнули и перекусили – это хорошо. Пора идти дальше. Наш враг хитер и коварен и, конечно, не дрыхнет.
* * *
Следующее препятствие попалось путникам минут через пять. На полу в очередной раз виднелись 9 квадратов, а на них не было ни одного изображения. Однако сюрприз был в другом: в стене была выдолблена небольшая ниша, а в ней стояли весы. На левой чаше лежал бесформенный кусок темно-розового металла, очень похожего на медь, другая чаша была пуста. Над нишей в стене виднелась очередная надпись: "Est modus in rebus".
- Ну, эти слова все медики хорошо знают, - сказал Даниэль. - Взвешивать медикаменты во время учебы нам часто приходилось. Вот тогда и звучала эта фраза; дословно она означает: есть мера в вещах, или другими словами - всему есть мера.
- Понятно, - ответила Амелия. – Похоже, нам предлагают что-то взвесить или просто уравновесить весы. Но чем? У нас же ничего нет.
- И даже если бы было, то вряд ли бы нам удалось это сделать: попробуй подбери из разных грузов точный вес этого куска металла. Это практически невозможно.
- Да, задачка та ещё... - вздохнул Элиас. - И у меня, признаться, нет ни одной идеи. Вообще!
- Похоже, ни у кого нет, - согласился с ним Фабиан.
- У меня есть! - неожиданно произнесла Эмма. Она полезла в свой рюкзак и достала из него кусок металла серо-зеленого цвета, размером вполне сопоставимым с тем, что лежал на весах. - Рискнем попробовать?
- Это бронза, - сказал Элиас. - Окисленная, потому и зеленая. Но откуда она у тебя?
- Нашла в шкатулке деда. Когда я собиралась в этот поход, я еще раз вспомнила его слова и подумала: ведь не зря же он про неё упоминал, значит, в ней есть что-то ценное или важное. Однако, ничего такого там не было, но я все равно решила взять этот кусок с собой. Подумала: а вдруг сгодится?
- Резонно, - с сомнением в голосе произнёс Фабиан. - Надо попробовать. В любом случае, других вариантов у нас всё равно нет.
Он взял у Эммы металл, положил его на правую чашу весов и немало удивился, как впрочем, и все остальные: обе чаши немного покачались и быстро пришли в равновесие.
- Вот оно - решение! Браво, Эмма! На сей раз это - истинно твоя победа!
Фабиан осторожно прошел по средним квадратам без малейших проблем, а его спутники тут же последовали за ним и уже собрались двинуться дальше, но Арнольд вдруг их остановил.