- Ладно, красноречивый, уломал! - донеслось в ответ через некоторое время. - Будем говорить по-взрослому: если вы не придете к нам через пару минут, то мы перестреляем вас, как куропаток на утренней охоте. Ты мне веришь?
- Конечно, верю! Но тут одна маленькая закавыка: если ты начнёшь стрелять, здесь обвалится этот древний потолок и похоронит всех заживо! Понимаешь? Не только нас, но и вас!
- Да с чего бы вдруг ему рушиться? Он тут столетия без нас выдержал и еще столько же простоит!
- А что, ты так ничего и не заметил? Здесь же вода всё напрочь подточила, потолок едва держится. Как ни шли мы осторожно, однако пара камушков перед нами все же рухнула. Ну, и, к тому же, хочу напомнить: пистоны, если что, найдутся и у нас, а стреляю я довольно метко: отсюда могу попасть тебе точно в лоб!
- Да где же эти грёбаные доски, наконец? - раздраженно выкрикнул адвокат окружающим его людям. - Сколько можно ждать?!
- Скоро будут, - ответил ему кто-то за его спиной. – Парни уже давно вышли из замка, и, по моим расчетам, будут здесь минут через пять.
- Ищите, ищите! - тихо сказал Арнольд своим спутникам. - Как только они принесут доски - нам конец.
- Есть! Нашли! - вдруг радостно воскликнула Эмма. - На правой стене вырезана тонкая щель, идеально подходящая для монеты. Ну? Вставляем что ли?
- Да, да! Поторопись! Других вариантов все равно у нас нет!
Эмма вставила монету в только что обнаруженную щель, и буквально через пару секунд стена стала медленно и со скрежетом смещаться вправо. Увы! Длилось это недолго. Каменная глыба остановилась, открыв проход шириной всего лишь сантиметров тридцать.
- Этого мало! Давайте поможем! - сказал командир и взялся за край плиты.
Ему тут же стали помогать Фабиан и Даниэль. Совместными усилиями им удалось сдвинуть плиту еще сантиметров на десять, и всё - дальше она не хотела двигаться, несмотря ни на какие усилия.
- Пробуйте! - снова скомандовал Арнольд. - Сначала ты, Флориан, потом женщины, а потом остальные, если пролезут...
Первая четверка, включая Даниэля, смогла протиснуться в проход без особых усилий. Фабиан - с большим трудом, а Элиас и вовсе застрял, несмотря на то, что перед этим снял свой пиджак. Только толкая его со стороны коридора и таща за руку с другой стороны, его спутники, наконец, смогли протолкнуть его через проход. Последним попробовал протиснуться Арнольд, но лишь частично смог войти в проем и потому вскоре оставил свои попытки.
Между тем вдали снова послышался раздражённый голос адвоката.
- Ну, наконец-то! Давайте, быстро кладите и вперед! Если встретите огонь - можете отвечать!
Услышав это, Арнольд выключил свой фонарь и, погрузившись в полумрак, лег на пол и приготовился к стрельбе. Вскоре преследователи преодолели яму, после чего побежали к нему со всех ног, а когда оказались на расстоянии примерно шестидесяти метров, он выстрелил из пистолета. Один из преследователей вскрикнул и как подкошенный упал замертво. Но остальных это не остановило; они продолжили бег, начав стрелять на ходу. Однако пули постоянно уходили выше командира; он слышал, как они врезались в стену и с визгом от неё отскакивали, ни разу его не зацепив. «Одно преимущество у меня есть, - подумал он, - я вижу своих врагов, а они меня – практически нет. Да и стрелять на бегу прицельно невозможно. Так что мы еще повоюем».
Тщательно целясь в бегущих, он сделал еще пять выстрелов и остановился: патроны в обойме закончились. От его стрельбы упали еще трое преследователей, но остальные по-прежнему оставались на ногах. Однако, потери явно охладили их пыл: они остановились, сильно пригнулись, стараясь прижаться к стенам, и выключили свои фонари, в результате чего весь коридор погрузился в полный мрак. И лишь шаркающие звуки говорили о том, что они осторожно продолжают движение вперед. Командир слышал их шаги и, понимая дальнейшую безнадежность сопротивления, уже приготовился к смерти.
Но тут произошло то, на что он уже перестал надеяться. Вероятно, под воздействием попавших в неё пуль, стена снова медленно поползла в сторону и расширила проход еще на несколько сантиметров. Не веря в происходящее, командир, не вставая, попробовал протиснуться в проём и на сей раз ему это удалось. И все же фортуна в этот раз к нему оказалась не слишком благосклонна: со стороны врагов раздались новые выстрелы, и одна из пуль больно ужалила его в правую ягодицу. Он громко вскрикнул, на мгновение замер, но все же нашел в себе силы проползти за плиту, где смог на какое-то время укрыться от огня врагов...
Глава 5. Пещера
Глава 5. Пещера