Она работала в «Желтофиолях» уже два дня и за все это время ни на мгновенье не оставалась одна. Если отсутствовали Эмма и Бекки, какой-нибудь другой член Прайда «просто останавливался, чтобы что-нибудь купить». Как, например, одна женщина, Мари Ховард, могла «покупать что-нибудь» в одном отделе целых три часа. Слава богу, что была Белинда . По крайней мере, ей не нужно было объяснять, почему она здесь, и обе женщины быстро подружились. И, может быть, если бы Руди исчез из ее жизни, она смогла бы помочь Белинде в осуществлении ее мечты.
- Пожалуйста, не разбей это.
- Я очень осторожна, - ответила она, начиная раздражаться.
- Не обижайся, ведь тебе придется все время этим заниматься.
- Тебе хотелось бы сделать это самому?
- Нет, похоже, ты справляешься. - Он начал беспокойно расхаживать туда-сюда, двигаясь среди изящной мебели как запертый в клетку…о, да, как горный лев.
- Бекки на этой неделе официально переедет ко мне.
- Я знаю. Я помогаю ей собираться. - Шерри осторожно положила стеклянное панно в белую подарочную коробку с названием магазина и логотипом, напечатанным золотыми буквами.
- Она сказала, что я смогу переехать в конце этой недели, поскольку она не забирает с собой мебель.
Если учесть, что сегодня был только вторник, можно было считать, что они довольно быстро со всем справились.
- Значит, она уже приглашала тебя наверх и все показала?
- Да, я уже знаю планировку и все остальное.
- Отлично. Но не думаю, что ты будешь жить там слишком долго, если у Адриана будет что сказать по этому поводу.
- Саймон?
- Да?
- Расскажи мне об Адриане. - Шерри, возможно, могла бы прикусить свой язык, чтобы не дать сорваться этим словам, но ее снедало безудержное любопытство.
- Мы с ним одногодки, на год младше Макса. Он учился в местной школе. Его родители живут здесь и до сих пор счастливы вместе, вот уже почти тридцать лет. Он рожден оборотнем, а не обращен. У него есть сестра и брат, оба младше него, оба все еще учатся в колледже, и обоих нет дома. У него есть собственный дом и машина. У него общий бизнес с Максом и он никогда не имел проблем с законом.
- А женщины?
- Ничего серьезного.
- Такой же распутник, как и ты?
Саймон зарычал.
- Я не был распутником!
- Нет, конечно же, нет: дверь-турникет - принадлежность любой спальни.
- Заноза в заднице, - проворчал он.
Шерри усмехнулась.
- Так что же, он ветреник?
- Это не так, у него никогда не было серьезных отношений. Но Шерри, он сказал мне, что ты - его пара, и теперь это означает, что он вообще больше ни с кем не будет встречаться.
- Он ошибается, - солгала она.
- Если он подойдет к тебе с этим, отнесись к нему хорошо, ладно? Он - один из моих самых лучших друзей.
- Я дам ему по голове бейсбольной битой, если он только попробует, - сказала она невозмутимо.
- Адриан хороший человек и он будет заботиться о тебе.
- Я могу сама о себе позаботиться, большое спасибо.
- Его мама будет тебя любить.
- Она никогда со мной не встречалась.
- Она из Прайда, она уже собирается и растрезвонила об этом повсюду.
- Я не знаю, о чем ты говоришь, - фыркнула Шерри, закончив завязывать хорошенький золотой бантик на коробочке.
Убрав руки от банта, она подняла голову и посмотрела в темные глаза Саймона.
- Ты - его пара. Поверь мне, не стоит отрицать этого. Я добивался расположения Бекки шесть месяцев, черт, если честно - это длилось даже дольше, чем шесть месяцев и это было сущим мучением.
- И?
- Если ты будешь бороться с этим, наваждение завладеет тобой. Жаркие, изнуряющие сны. Такие, что наполнят тебя болезненным, страстным желанием. И со временем будет становиться все хуже. Ты не будешь чувствовать желания больше ни к кому, потому что если твое тело не сможет иметь этого наяву, оно будет получать это в твоих снах. Вот почему ты не должна отвергать свою половинку.
Шерри сняла свои темные солнечные очки и постаралась не щуриться на свет. Она позволила своим глазам вспыхнуть красным.
- Руди убьет его. Если мой отказ от него сможет защитить его…
- Ерунда .
Шерри вздрогнула, она не слышала, как прозвенел дверной колокольчик. Она снова надела свои очки на нос и отступила назад.
- Привет, доктор Джордано.
- Позвони Бекки, - сказал Адриан Саймону.
- Зачем? - спросил Саймон.
Вместо ответа Адриан перепрыгнул через стеклянную витрину и вскинул Шерри на плечо, удерживая ее захватом пожарного спасателя. Не обратив внимания на ее визг протеста, он подобрал поводок Джерри. Джерри, предатель, сразу же подчинился, так что Адриан спокойно повел его за собой из здания.
- Пока, Саймон!
Смех Саймона раздался позади нее.
- Пока, ребята.
- Поставь меня на землю, - прорычала она.
- Нет.
- Поставь меня на землю, тупица!
Он разразился смехом.
- Не ты первая говоришь мне об этом.
Она утихомирилась, необъяснимая ревность переключила ее зрение в красный спектр.
- Ну и кто же это?
- Саймон и Макс.
Она расслабилась.
- А-а.
- Ты укусила меня, и я тебя за это отшлепаю, чтобы ты знала.
Его веселый голос уже по-настоящему действовал ей на нервы. К тому же от перевернутого положения у нее начала болеть голова.
- Ты что, - был в армии, приятель?
- А ты думала, мне потребуется помощь, чтобы поднять тебя, принцесса?
Она хрюкнула, когда он засунул ее в машину, громко и смачно чмокнув в макушку головы. Шерри чувствовала себя трехлетней девочкой.
- Знаешь, есть довольно хорошие таблетки для людей в твоем состоянии. Не хочешь подумать об этом?
- Не вздумай вылезти из машины.
- Я об этом даже и не мечтаю, у тебя моя собака, - пробормотала она и скрестила на груди руки, когда он со смехом захлопнул дверцу машины.
По крайней мере, не потерялись ее солнечные очки. Конечно, доктор Тупица не побеспокоился захватить ее пальто, и теперь она сидела, отмораживая задницу в своей тонкой черной блузке и брюках. Придурок.
Он ухмыльнулся, открыл дверь со стороны водителя и впустил Джерри на заднее сиденье. Предатель со счастливым видом замахал хвостом, когда Адриан погладил его. Адриан взялся за руль и завел машину.
- Куда мы направляемся?
Она услышала улыбку в его голосе.
- Ко мне.
- Нет.
- Нет, - что?
- Нет, я не поеду к тебе.
- О, мне жаль.
- Хорошо. Отвези меня обратно.
- Нет.
- Тогда чего же тебе жаль?
- Что вынужден тебя разочаровать. Ты поедешь ко мне.
- Доктор Джордано, - начала она говорить.
Он закрыл ладонью ее рот.
- Меня зовут Адриан.
- Мрр, пфф, хрммм.
- Что? - Адриан убрал руку от ее рта.
- Спасибо.
- О, так ты согласна?
- Сейчас же отвези меня назад в магазин. - Она снова скрестила руки на груди и сердито посмотрела на него, отчаянно стараясь не дрожать от холода.
Он все же заметил это и включил отопление.
- Нет.
- Сейчас же!
- Нет.
- Я серьезно!
- Нет.
Она зарычала на него. В голосе зазвучали капризные нотки:
- Адриан .
- Прости, дорогая, не получится, перестань просить. - Они выехали на дорогу.
Как только они подъехали к поднимающейся двери гаража, она открыла дверцу машины и вышла, намереваясь идти пешком назад в «Желтофиоли». Ей удалось пройти едва ли десять шагов до того как он подхватил ее и перекинул через плечо.
Он похлопал ее по заду, успокаивая, когда она заворчала на него.
- О, ты не сможешь уйти, у меня ведь твоя собака, помнишь?
Смех в его голосе заставил ее просто зарычать. Она чувствовала, что ее глаза стали совершенно красными.
- Доброе утро, доктор Джордано.