Церковь Сатаны зарегистрирована властями штата Калифорния как легальная религиозная организация и на основании этого освобождена от налогов.
Организации дьяволопоклонников в наши дни существуют не только в Америке, но и в других капиталистических странах, где средствами массовой информации воспитывается культ вседозволенности, грубой силы и насилия. Руководителями этих организаций являются разного масштаба авантюристы и шарлатаны.
Глава нового общества западногерманских дьяволопоклонников под названием «Телема» Михаэль Эшнер начинал свою карьеру с профессии электромеханика. Убедившись, что это занятие не принесет ему большого дохода, он решил заняться магией и оккультизмом. Сейчас он посвящает в «тайны мироздания» молодежь, которая клюет на его рекламу. К чему она сводится? К проповеди вседозволенности, к культу аморализма. Эшнер всегда откровенен и не скрывает своего сатанинского кредо:
— Мы совершаем магические обряды, организуем выставки смерти, ритуалы экстаза, чтение оракулов. Мы хотим преодолеть границы дозволенного, нарушить все «табу», хотим уничтожить мораль.
Такова программа современного сатанизма. На первый взгляд она достаточно ясна и проста. Однако социальный смысл современного сатанизма совсем не тривиален, весьма серьезен, ибо отражает в специфической, иллюзорно-фантастической форме изменения, которые происходят в массовом сознании буржуазного общества. Эти изменения связаны с тем глобальным кризисом, который сегодня охватывает все стороны общественной жизни капиталистических стран.
Особенность современного этапа кризиса буржуазного общества состоит в том, что он протекает в условиях государственно-монополистического капитализма с характерным для него обострением конфликта между опирающимися на индивидуалистическую традицию ценностными ориентациями личности, ее надеждами и чаяниями и социальной реальностью. Это означает, что такие традиционные буржуазно-индивидуалистические ценности, как богатство, деньги., частная собственность, власть, по-прежнему оставаясь для миллионов людей первым и универсальным символом жизненного успеха человека, в действительности оказываются для них все более и более недосягаемыми. Личность же, чье сознание находится в плену традиций буржуазного индивидуализма, конфликт ожиданий и реальности переживает очень болезненно, обвиняя в своих неудачах себя самого, страдая комплексом неполноценности. Как пишет в книге «Американская мечта об успехе» социолог Л. Ченовез, в современной Америке в случае неудачи при реализации поставленных целей человек, принимающий традиционную идеологию, проникается мыслью, что он зря потратил свою жизнь, его одолевает ощущение жизненной катастрофы в соединении с чувством «собственной вины» (см.: 20, 47—48). Его охватывает чувство депрессии, сознание бесцельности и ненужности существования, ощущение своей собственной беспомощности, неуверенности, настроения одиночества, пессимизма и даже отчаяния.
Далеко не все способны понять подлинные причины своего трагического состояния, вырваться из плена традиций буржуазно-индивидуалистической идеологии и найти выход из создавшегося положения в борьбе с диктатурой капитала. У многих же конфликт между ожидаемым и реальностью порождает анархический протест против вся и всех. Свое внутреннее возмущение социальной несправедливостью люди, продолжающие упрямо верить в обещания и лозунги традиционного индивидуализма, зачастую «выражают в виде нигилизма по отношению ко всем и всяким дисциплинарным нормам и организационным формам общественной жизни» (20, 63).
Нигилизм выступает в различных формах — социальной, этической, религиозной и т. д. Специфической формой нигилистического сознания, является современный сатанизм, объявивший войну морали, которая на Западе традиционно выражается десятью библейскими заповедями. В буржуазном обществе, где честная собственность получает благословение с кафедр христианских соборов, где церковь сама является крупнейшим владельцем частной собственности, протест против аморализма господства крупного капитала обращается не против самого капитала, но принимает форму протеста против Христа, против христианских заповедей. Символом этого протеста становится традиционный христианский образ искусителя. Дьявол в сектах сатанистов XX века -— это «олицетворение темных страстей и животных инстинктов, которые буржуазный индивидуалист противопоставляет тоталитарной власти общества, пытаясь спастись от «самоотчуждения» (71, 87). Такова суть современного сатанизма — непосредственного порождения духовно-идеологического и морального кризиса буржуазного общества.