- Самуль, самуль, жирный самуль! Кому самуль! - Кричала девушка, стараясь перекричать своих конкурентов.
На неё метнула злой взгляд торговка. Извечная конкурентка, муж женщины был рыбаком, как и отец Шакиры. Завистливый взгляд остановился на самуле, женщина поморщилась. Её товар сегодня был гораздо скромнее. Шакира никогда не обижалась на неё. Попробуй прокормить ораву из десяти вечно голодных ртов, небось, поневоле станешь злой и раздражительной. Она лишь тряхнула головой и ещё громче стала зазывать потенциальных покупателей:
- Самуль, самуль, жирный самуль! Подходи, налетай, самуль покупай!
В конце торговаго ряда Шакира заметила знакомый цветной тюрбан. Он принадлежал главному повару самого султана. Видимо ожидался пир во дворце правителя, раз сам Одоман решил выйти на базар. Обычно он посылал своих подопечных рангом пониже. Шакира почувствовала удачу и закричала ещё громче, надеясь привлечь внимание мужчины. Её старания увенчались успехом, цветной тюрбан замер напротив неё.
- Самуль свежий? - спросил главный повар.
- Наисвежайший, господин Одоман. Вот смотрите. - Шакира подняла самуля за хвост и покрутила перед носом мужчины. - Отец выловил его буквально пару часов назад!
- Тогда я беру все три. - На прилавок легли три золотых монеты. Девушка ловко сгребла их в кулак и спрятала в корсаже платья. Мужчина кивком головы подозвал парнишку, что нес за ним корзину.
- Что у тебя ещё есть? - Спросил Одоман.
- Угри, господин. - Шакира достала из корзины пару угрей.
- Хорошо. Я возьму их всех. - И добавил ещё золотой. Шакира чуть не подпрыгнула от радости от такой удачи. Целых четыре золотых! Помощник забрал купленный товар и повар султана удалился дальше по торговым рядам.
Осталось только продать рыбную мелочь и можно идти домой.
- Рыбная мелочь на уху! Шакира вновь принялась зазывать покупателей. Но, увы, ухи видимо никто кушать не желал. Время медленно приближалось к полудню. Многие торговцы уже складывали свой непроданный товар, а девушка все стояла в надежде на позднего покупателя. Конкурентка давно уже ушла, бросив на неё свой полный довольства взгляд. Шакира успела заметить, что она продала всю свою рыбу по неплохой цене.
- Добрый день Шакира. Перед ней остановился молодой высокий парень крепкого телосложения. Его озорные глаза смеялись глядя на неё.
- Добрый день Ридж. Пришёл что-нибудь купить?
- Нет. Просто хотел увидеть тебя. Давно не виделись.
- Ааа.
- Я смотрю, ты застряла со своей мелочью?
- Да, вот никто не покупает. Нести домой неохота. Может, кто и возьмёт под шапошный разбор.
- Давай я куплю, только с условием, со мной выпьешь шербета.
Шакира бросила взгляд по сторонам. Людей на базаре уже почти не было, к тому же становилось жарко. Шербет сейчас бы точно не помешал.
- Только, чур, щербетом угощаешь ты.
- Само собой.
Ридж одним движением сгреб с прилавка рыбу в сумку, закинул её на плечо.
- Сколько с меня?
- Двух медяков хватит.
Парень вытащил монетки и протянул их девушки.
- Пойдем?
- Пойдем.
Они вошли в город через ворота и очутились на площади перед городским судом. Вдоль стены располагались торговые лавки и чайные, где в тени деревьев можно было отдохнуть от жары выпить чаю или шербета. Ридж потянул Шакиру в сторону чайной. Они заняли место за низким столиком возле маленького фонтанчика, от которого исходила прохлада. Им принесли пиалы с фруктовым щербетом и чай.