Всё это я к тому, что поначалу даже и не замечал Ваню – коллектив-то огромный. И лишь потом вдруг узнаю, что, оказывается, Иванюк-то хоть из штафирок, но давно уже капитан. После Московского энергетического института парень три года учился в аспирантуре МЭИ на кафедре физики. Кандидатом, правда, не стал по причине «истечения срока аспирантской отсрочки». И был призван отдавать воинский долг в качестве офицера-двухгодичника (при МЭИ была военная кафедра). Служить Иванюк попал в военно-строительные части. Какое-то время исполнял обязанности замполита военно-строительной роты. Но отцы-командиры быстро разглядели толковость в парне и взяли его в аппарат Главного военно-строительного управления.
После года службы Иван решил связать свою дальнейшую судьбу с армией. Тем более что к этому времени начал активно писать в «Красную звезду». И, в общем-то, у него неплохо получалось, хотя в передовики и активисты особенно не рвался. Но однажды случилось событие, заставившее меня елико возможно пристальнее взглянуть на молодого коллегу. А произошло нечто действительно невообразимое в «Красной звезде». Её сотрудник И.И. Иванюк опубликовался (без разрешения руководства!) в самой газете «Правда»! Тогда измена родной жене офицером-журналистом не так жестоко преследовалась, как хождения «налево» в другие издания. Даже под псевдонимами. Потому как ежели их «вскрывали» – кара следовала незамедлительно. Не моги разбазаривать «семенной фонд» по сторонам, «оплодотворяй» только родную «КЗ». Над головой ИИИ занеслась секира. А он так спокойной и невозмутимо на заседании редколлегии отвёл её в сторону, как мешающий абажур. «Поначалу, – сказал Ваня, – я подготовил материал для нашей газеты. Но его признали не нужным в принципе. А я «напрягал» очень многих людей при подготовке статьи. С теми людьми мне в дальнейшем предстоит постоянно работать. Так что только ради них я пошёл на «должностное преступление». Мудрые наши члены редколлегии почесали своих седые и лысые головы и сочли аргументы молодого коллеги из отдела строительства вполне убедительными. А я Ваню откровенно зауважал.
Мы с ним не водили закадычной дружбы. Иванюк был вечно в делах и хлопотах. Спорт его интересовал мало, спиртное, кажется, ещё меньше. А вот книги читать любил. Здесь мы пересекались плотно, временами даже пикировались-состязались: «Неужели ты не читал Х? Ну, брат, это даже не прилично в твоём возрасте не знать Х». «У тебя сколько книг в домашней библиотеке?» - «Пять с половиной тысяч». – «Слабак. У меня – шесть с половиной тысяч». Так или примерно так мы друг друга подьялдыкивали. По-доброму всегда, с юмором. Наш отдел литературы и искусства выписывал все толстые журналы, выходящие в Советском Союзе. А в них публиковались все отечественные литературные новинки. И если я просил у работницы отдела Гелии Драчёвой какую-нибудь из них, но её не оказывалось на месте – знал: журнал уже перехватили Панов или Иванюк. Он обладал очень приличной цепкой памятью, и потому я временами прибегал к его помощи, вроде, как сейчас, к Википедии.
Уже в те времена Иван пописывал очень даже серьёзно и основательно. Вот как о нём вспоминает наш коллега, публицист Геннадий Попов: «Знакомство наше состоялось в начале восьмидесятых. При редакции сатирического журнала «Крокодил» был организован так называемый «Крокодильский лицей». Целью этого лицея было воспитание будущих фельетонистов. Был объявлен отборочный конкурс. Мы с Ваней попали в первый лицейский набор. Там же, в журнале «Крокодил», появились наши первые фельетоны. Позже наши творческие линии постоянно пересекались. Во время моей работы редактором в отделе сатиры и юмора Всесоюзного радио Ванины рассказы постоянно звучали в таких популярных веселых радиопередачах, как «С добрым утром!», «Вы нам писали» и других. Вскоре Ванины публикации были замечены в профессиональной среде, и его пригласили фельетонистом в штат газеты «Социалистическая индустрия». Для начинающего журналиста приглашение в центральный орган печати было высшей оценкой его деятельности. Параллельно с нашими основными работами мы с Ваней публиковались в самых востребованных изданиях того времени. Самым престижным местом тогда был, пожалуй, «Клуб «12 стульев» «Литературной газеты». Публиковались мы и в таких популярных изданиях, как «Московский комсомолец», страницы которого послужили трамплином для многих писателей-сатириков, и известной своими сатирическими традициями газете «Гудок». Из «Социалистической индустрии» Иван Иванович перешел в газету Вооруженных сил «Красная звезда». Для того чтобы стать военным журналистом, ему пришлось из лейтенанта запаса стать действующим офицером Советской армии. К работе в «Красной звезде» Ваня отнесся со свойственной ему самоотдачей. Он, конечно, продолжал печататься в различных изданиях, но основная, военная тематика отнимала все больше времени».