- А мы? - спросил вдруг Лирах, эльф-воин с двумя кривыми клинками за спиной - У нас резерв есть?
- Увидим - ответил ему я - Вон, на холме, человек стоит, по профессии 'король', вот он все знает.
Побоище продолжалось, противники спотыкались друг о друга и падали, причем упавший шансов подняться не имел никаких - его убивали раньше.
- Ауррррр! - перекрывая шум битвы, снова заорал Мак-Пратт и из-за холма к свалке на поле выдвинулся его резерв - Слав оказался прав. Прав даже дважды - это были воины, гвардия нашего противника, это было видно по тому, как они двигаются и как держат оружие.
Повинуясь жесту Лоссарнаха, лучники быстро переместились на другую сторону холма и, дождавшись того момента, когда пополнение попало в сектор обстрела, начали активно осыпать их стрелами.
От бегущей массы отделилось человек с тридцать и устремилось к холму.
- Вот и дождались мы своего часа - сказал я сокланам - Пора, однако.
Мы подхватились и поспешили на помощь лучникам 'Сынов Тараниса'.
Вскоре мне стало казаться, что сражение идет уже несколько часов, хотя солнце даже на небе даже не сдвинулось с места.
Мы отбились от одной группы гэльтов, а потом еще от двух, лучников осталось около десятка, да и в моем клане были потери - беззубый и страхолюдный горец зарубил Тиссу, Снуфф и Трид тоже отправились на перерождение, Кэйла здорово подранили в тот момент, когда он отмахивался мечом один против трех горцев, защищая Фрейю, у которой кончилась мана. Про ману парень не знал, но то, что надо стоять до последнего был в курсе.
Как ни странно, битва все еще шла на равных, но было видно, что еще чуть-чуть и воины Мак-Пратта переломят нас, но в случае, если мы получим хоть небольшое подкрепление, то...
- Что за черт! - это был Слав.
За нашими спинами раздались звуки боя и вопли.
Я резко развернулся и не смог сдержать улыбки, хорошо, что меня никто не видел в этот момент, точно бы не поняли.
В леске, совсем рядом с холмом, где надо полагать и затаился Глен один за другим открывались порталы и из них выпрыгивали игроки - много, много игроков, наверное, сотни. Это были 'Двойные щиты' - надписи над их головами не оставляли простора для фантазии.
Бойцы Глена, ничего не понимавшие, даже не успевали отражать удары, которые валили их наземь и отправляли к надгробиям в родном замке или где-то еще.
- Это что же такое? - даже ко всему привычную Кролину пробрало - Это прямо массовый ПК какой-то.
- Все на холм - заорал я - Сокланы, не спим, не спим! Кэйла берите!
Рядом со мной был Слав, я кинул ему свиток портала -
- Откроешь, когда скажу, понятно? Точка перемещения - Эринбуг.
Слав молча кинул, пристраиваясь мне за спину. Хороший воин, сразу видно, надежный.
Шансов у Глена не было, это было ясно. Еще звенели мечи, но результат был на лицо - клан 'Сыны Тараниса' повержен, а битва точно проиграна.
- Леннокс Мак-Соммерс - закричал я, поднявшись на холм - Ты это видишь?
- Да не слепой - рыжий дернул глазом - А кто это?
- Это низость и предательство, это означает одно - Мак-Пратт плюнул на законы гэльтской чести.
- Я проиграл свой бой - мертвым голосом сказал Лоссарнах - У меня был один шанс и я его упустил.
- Да ничего ты еще не упустил - оборвал его я - Нас предали, нас обманули.
- Уходим, Хейген - это была Кро - Через пару минут они будут здесь.
Ну да, будут, причем с двух сторон - с одной, вон, сломили последних воинов с союзных кланов и бегут к холму, с другой 'Двойные щиты' поспешают, добивая последних 'Сынов'
- Слав - и открывается синий зев портала, в который начинают нырять мои люди.
- Иди, брат мой - Лоссарнах стоит как памятник самому себе, с мечом, с щитом. Герой и мечта девочек прыщавого периода в одном флаконе - Прощай.
- Ну да, прощай, прощай, и помни обо мне - я кивнул брату Херцу, тот легонько сзади взмахнул каким-то ломиком, и оглушенный Лоссарнах оседает на землю. Хорошее приобретение у меня в клане, а? Вообще говорить ничего не надо. Жаль, ненадолго.
- Рыжий - Леннокс все понял, подхватил будущего короля под мышки и втащил в портал, куда уже ушли все все наши.
Я окинул взглядом картину боя, который был проигран, пожалел гэльтов, которые еще могли бы быть мне полезны, сплюнул и тоже шагнул в портал.
- Ты знал! - это первое, что сказал мне Кролина, когда я вышел из портала и она, схватив меня за наплечник, отвела в сторону. Внимания на нас никто не обращал - все готовились к эвакуации в деревню. Что Эринбург будет разграблен и сожжен, сомнений не оставалось.
- Ну, я бы не сказал, что я знал - ухмыльнулся я - Я на это надеялся. Там столько нюансов было, один пунктик сорвался - и привет.
- Ты сознательно провоцировал этого Мюрата на то, чтобы он не дал тебе доделать квест - Кролина помотала головой - Ну ты и...
- А кому от этого стало хуже? - я уставился на нее - Теперь у нас шансов на победу и корону стало в десять раз больше. Ты не поняла еще?
- Больше, чем когда? - Кро аж побелела от злобы.
- 'Двойные щиты' не состоят в содружестве с Мак-Праттами, понимаешь? - негромко сказал ей я - Вспомни, ты же слышала вчера все! Они напали сами по себе, и перерезали клан, который был в содружестве с нами. Неважно, что там не гэльты, это не меняет дело. Мак-Пратты нарушили закон Пограничья, они, правда, сами про это еще не знают, но это уже и неважно. Мы их по любому утопим. Теперь все кланы встанут на нашу сторону, а Лоссарнах - он не проиграл бой. Напротив, его так бояться, что готовы идти даже на подлость, лишь бы он не вернул свое. Он - мученик, а мучеников любят даже в этом диком краю.
Кро замолчала, подвигала пальцами, позагибала их и посмотрела на меня каким-то новым взглядом.
- А ты не совсем дурак - протянула она - А если бы сорвалось?
- Тогда мы бы все равно выиграли бой - ответил ей я - Глен вдарил бы во фланг и все, они посыпались.
- А если бы...
- Кро, у истории нет сослагательного наклонения - оборвал я девушку - Надо спешить, эти паскуды 'Двойные' могут нагрянуть. НПС они резать не будут, а вот нас - запросто. Не думаю, что до этого дойдет, но береженого, знаешь... И ты понимаешь, что кроме нас...
- Не дура - Кро о чем-то думала, время от времени усмехаясь.
Пискнуло окошко почты, но письмо от Мюрата я и потом прочту. Тем более, что я знаю его содержание.
- Да я их - на площади появился Глен, в каких-то невообразимых штанах и таком же камзоле - Что? Что подвернулось, то и надел. Вы это видели?
- Не то слово - ответил ему я - Это за гранью вообще! Мы, кстати, тоже того...
- Да это понятно - Глен обвел глазами площадь - Линяете? Правильно, я вам это и хотел сказать.
- Да уж сообразили - отозвалась Кролина - Твои, небось, злые как черти?
- Уууу - помотал головой Глен - Молчи. Но ничего, сквитаемся. Седая Ведьма этого им не спустит так просто.
- А причем здесь Ведьма? - не понял я.
- Так вчера она, ни с того, ни с сего предложила мне заключить воинский союз - пояснил Глен - Я удивился, но от таких предложений не отказываются. Так что, все что бог не делает, все к лучшему. Увидимся позже, вы же в деревню линяете?
- Пока да - ответил ему я, шокированный новостью. Кро тоже стояла как вкопанная, смотря на меня расширившимися глазами.
Стало быть, я перехитрил Мюрата, а меня обыграла Седая Ведьма, просчитав как... Как мальчишку. Ой-йой, а что же теперь будет-то, а? Глен подключает Ведьму, та выдвигает обвинение...
- Король очнулся - подбежал ко мне Флоси и отвлек меня от невеселых мыслей. Уцелел мой туалетный, молодец. Я про него и забыл совсем, каюсь - Тебя, конунг зовет. Я ему эля предложил, так он не хочет.
- Почему ты не дал мне умереть? - недовольно спросил Лоссарнах, держась за голову - Это нечестно.
- Потому что проваленного задания не было - сказал я ему и, увидев непонимание в его глазах, пояснил - Потому что проиграно сражение, но не война. Война только начинается.