Не торопись, крошка.
– Это было очень тяжело, – сказала Уинни. – Даже после стольких лет я каждый день думаю о ней. Мне ее не хватает. С ней я могла быть кем угодно, кем я хотела. Поэтому да, я нарядилась как она. Наверное, мне не следовало это делать. Наверное… – она замолчала. Генри протянул руку и ласково сжал ее предплечье.
– Я слышу, что думает лось! – объявила Эмма.
– Она поразительный ребенок, Генри, – прошептала Уинни. – Тебе повезло с ней.
– Знаю, – ответил Генри. Но она заметила, что он совсем не считает, что ему повезло. Уинни улыбнулась. Именно такого Генри она ожидала найти: разобранного на части, как лось. Он сунул пальцы в карман рубашки, пытаясь вытащить сигарету.
– Все еще куришь, да? – спросила она.
– Я завязал в тот день, когда мы уехали из хижины. Но на прошлой неделе купил себе пачку.
– Не возражаешь, если я тоже покурю? – он вытряхнул сигарету и раскурил для нее. Какое-то время они стояли и слушали, как Эмма общается с лосем Фрэнсисом.
Уинни подумала о том, что Сьюзи была права. На самом деле, все это бутафория: сигарета, пропавший парик, реконструированный лось. Все это лишь фрагменты сценического оформления, помогающие перейти от одного акта к следующему. Скрытые вещи, которые придают нам храбрости и толкают нас вперед.
– Значит, у тебя нет планов насчет него? – спросил Генри.
– Насчет кого?
– Я про лося.
Уинни рассмеялась.
– Думаешь, я собираюсь воспользоваться им для похищения бедного влюбленного мальчика или для очередной безумной схемы? Ничего подобного. Я думала о том, чтобы поместить его в озеро.
– Куда? В озеро?
– Разве не понимаешь? Устроить ему похороны, наподобие ладьи викингов. Отдать последние почести. Я хотела доставить его на озеро и поджечь там. Думала, что это будет… катарсис или что-то в этом роде.
Она посмотрела Генри в глаза и увидела, как он начинает улыбаться, но потом выражение его лица вдруг изменяется.
– Я вижу то, что видит Фрэнсис, – донесся тонкий голосок изнутри лося. – Я знаю то, что он знает!
Генри обменялся с Уинни паническим взглядом, который сказал: Я чертовски уверен, что ты ничего не знаешь. Теперь они были как заговорщики, связанные общей тайной.
– Выходи оттуда, милая, – позвал Генри.
– Теперь мне остается продумать, как доставить его на место, – сказала Уинни, бросая окурок и притаптывая его ботинком. – Думаю, мне придется построить плот.
Генри широко улыбнулся, когда помог Эмме выбраться из лося.
– У меня есть большое каноэ, – сказал он.
Уинни залилась смехом так, что не смогла остановиться. Это было слишком здорово для слов.
Глава 40
– Я уже собиралась звонить в полицию, – сказала Тесс, когда они зашли на кухню. – Я заглянула в комнату Эммы, но ее там не оказалось. Пыталась дозвониться тебе по мобильному, но ты не отвечал.
Генри заметил, что Тесс плакала. Он хотел подойти и обнять ее, но вместо этого мягко подтолкнул к ней Эмму. Девочка заколебалась, уставившись в пол и опасаясь неприятностей.
– Малышка! Я так волновалась, – сказала Тесс. Она откинула волосы с глаз Эммы и поцеловала ее в лоб.
– С ней все в порядке, – тихо сказал Генри. Она здесь, и мне очень жаль.
– Я спряталась, – сказала Эмма. Она гладила маленького рыжего котенка, прилипшего к ее груди.
– Что это? – спросила Тесс и потрепала котенка по голове.
– Я поехал в старую хижину, – объяснил Генри. – Хотел посмотреть, что сделала Уинни. Извини, что не отвечал, но ты же знаешь, как плохо там работают мобильные телефоны. Я говорил с Уинни, когда Эмма выскочила из автомобиля. Они с Дэннер спрятались под покрывалом на заднем сиденье.
Тесс подняла руку и посмотрела на Эмму.
– Больше никогда так не делай. Ты знаешь, как это опасно?
Эмма кивнула, глядя на котенка.
– Она знает, – сказал Генри. – Она обещала больше никогда так не делать.
Генри стал кусать щеку изнутри и гадать. Следует ли ему рассказать Тесс о грузовом автомобиле, который он видел на обочине дороги рядом с подъездом к хижине, когда они наконец уехали. Там была темная фигура, сгорбившаяся над рулевым колесом. Автомобиль следовал за ними почти всю дорогу до дома.
Генри уверен, что это Билл Лунд. Значит, ему известно о хижине.
– Мама, я видела Фрэнсиса! – воскликнула Эмма. – Настоящего Фрэнсиса. Я забралась в него.
Тесс недоуменно повернулась к Генри:
– Уинни восстановила лося?
Тот кивнул.
– Думаешь, это хорошая мысль? – спросила Тесс.
Генри пожал плечами. Не хуже, чем соорудить грот.
– Это не я заново собрал его. То, что я думаю, не имеет значения.