— Что будем делать? — вмешался Кристиан.
— Я найду выход. Гребаные северные, — выругался Марк. — Не беспокойтесь, я очень скоро выясню, кто именно посмел сунуться на нашу территорию. И будь я проклят, если спущу подобное ему с рук.
Агнес сидела во дворе академии, скучающе оглядываясь. Марк уже опоздал на целый урок, и она сомневалась в том, что он вообще придет сегодня на занятия. Что он там ей говорил? Прилежный ученик, а как же. Мысли девушки постоянно крутились вокруг проклятого Стайместа. Неужели он ее нарочно избегал?..
«Какое мне дело…» — одернула себя Агнес.
Проблемой было то, что она забыла свой мобильный в его машине. И очень надеялась, что сегодня в академии сможет благополучно его забрать.
— Привет. — Алекс мрачно уселся на скамейку. Его популярность среди девушек после феерического выступления голышом в коридоре только возросла, и вместо ожидаемого потока издевательств парень был поощрен вниманием.
— Привет. Где ты пропадал?
— Меня заставили делать дополнительный проект по французскому, поэтому сняли с первого урока. — Парень раздраженно пожал плечами, измученно потирая переносицу.
— Я не знала, что у тебя тяга к языкам, — удивилась Агнес.
— Господи, нет у меня никакой тяги, это просто социальная дискриминация!
— Остынь, Лекси, — захихикала девушка.
— Le temps perdu ne se rattrape jamais, — прошипел он и, уловив ее непонимающий взгляд, добавил: — «Потерянное время не возвращается».
Агнес рассмеялась.
— А теперь серьезно, Лекс. Я вижу, что ты никакой. Мы вроде как снова друзья. Поделись.
— Сара меня продолжает игнорировать, — с тоской в голосе признался он.
— И ты так легко сдашься?
— Не знаю, что еще можно сделать. У меня на душе так гадко сейчас. Стоит мне вспомнить разочарование и боль в ее глазах, сердце кровью обливается.
— Mieux vaut tard que jamais. — Агнес подмигнула.
— Лучше поздно, чем никогда… Звучит красиво, но, ради бога, хватит французского. — Парень скривился.
— Ты ее любишь?
— Честно?
Агнес кивнула.
— Не знаю. Но одно осознаю абсолютно точно: я ненавижу, когда Сара страдает. Это может быть и чувством к другу, просто человеку. Не обязательно любовь в том романтичном смысле.
— Tout va pour le mieux. — Она игриво усмехнулась.
— Еще раз переведешь мои слова на французский, я начну говорить по-итальянски, Уокер. — Алекс облегченно рассмеялся.
— Ты умеешь? — удивилась девушка.
— Да, я родился во Флоренции, но в раннем детстве переехал в Данверс. Моя мама говорила по-итальянски до того, как они с отцом разбились в автокатастрофе. Я не очень хорошо говорю по-итальянски, но помню многие выражения.
— Вот почему у тебя нет акцента.
— Да, мне было всего два года, когда мы переехали в Штаты. — Алекс поправил прядь волос девушки, заправив ее за ухо.
— Ты чего к моей крошке клеишься? — бедный Алекс полетел на землю, когда Рэт бесцеремонно столкнул его со скамейки.
— Рэт! — возмутилась девушка.
— Где мои обнимашки? Поцелуй? — Он нахмурился и, не дождавшись ответа, сжал ее в объятиях до хруста.
— Ты меня задушишь, придурок! — запротестовала Агнес. — Алекс, спаси!
— Ну уж нет. Я пас. — Парень поднял руки в знак поражения и поспешил в академию.
— Да ладно, добро пожаловать в нашу шведскую семью! — заорал Рэт ему вдогонку.
— Господь всемогущий! — закрыла ему рот Агнес, вспыхнув до кончиков ушей от стыда. Хотелось провалиться сквозь землю. — Хватит меня позорить!
— Как прикажешь, моя госпожа. Что еще для тебя сделать? — промурлыкал он в ладошку Агнес. Она отдернула руку раньше, чем нахал посмел бы коснуться ее губами.
Рэт вдруг присел на корточки и завязал девушке шнурки.
— Еще упадешь.
— Ой, не заметила. — Агнес с улыбкой ответила на его заботу. — Спасибо. Кстати, как семейная тусовка?
— Тухлятина, я почти сдох от тоски, — простонал громко Рэт и бесцеремонно улегся ей на колени.
— Рэт!
— Что? Мы же как бы пара, — напомнил он и нахмурился, удобнее располагаясь на ней. — Не забыла?
— Забудешь такое, — усмехнулась девушка, перебирая его темно-русые волосы.
— Тогда подыгрывай, — приказал парень, и его голос стал более серьезным.
— Мне кажется, мы и так выглядим довольно… естественно, — протянула девушка, погладив его по голове. — Ты тяжелый.
— Только мышечная масса, никакого жира. — Рэт критично ущипнул себя за живот. — Можешь потрогать мой пресс.
— Спасибо, воздержусь.
— Он твердый как камень. Целых восемь кубиков, зацени.