— Тебе что-нибудь нужно, Иден?
— Прошу прощения?
— Этот кабинет выглядит немного скучновато.
Он не ошибается. Этот кабинет меньше, чем я привыкла, с одним большим дубовым письменным столом в центре комнаты и маленькой зоной отдыха, притулившейся в противоположном углу. Вся мебель выполнена из натуральной кожи, что, честно говоря, предпочтительнее на случай потопа. Большую часть своих перерывов я ем здесь, иногда на полу, закинув ноги на кофейный столик. Металическая корзина для мусора, пожалуй, самый блестящий предмет во всем кабинете. Мой кабинет больше похож на полицейский участок, но чего можно ожидать, когда твое рабочее место находится буквально под землей?
— Все в порядке, – говорю я, прислоняясь к столу и вытягивая ноги. Я слишком долго сидела.
— Ты уверена? Можешь заказать что-нибудь за счет ФБР, если хочешь украсить это место.
Указываю на левую сторону своего стола, где стоит мини-песочница и крошечные грабельки.
— Я принесла свой дзен-сад.
— Что это? – Каллен неторопливо подходит к моей маленькой коробочке для снятия стресса. — Крошечный кошачий лоток?
— Нет… Это для... – я морщусь, пытаясь придумать, как объяснить, что расставлять мини-камни, деревья и кусты, а также рисовать слова в миниатюрной песочнице, может быть очень терапевтичным. — Это просто для развлечения. В любом случае, что такое, Каллен? Я могу тебе чем-то помочь?
Он бросает маленькие грабли для дзен-сада и направляется к кожаному дивану. Тот скрипит, когда он опускается на него.
— Две вещи. Первое – новый доктор официально здесь, как ты и просила.
— А, отлично. Мне нужно будет составить на него личное дело. – Я также взяла на себя административное бремя ПАЛАДИН, но не слишком возражаю. Честно говоря, я более чем рада, что в комплексе теперь есть преданный своему делу доктор. После того, как Ланс в третий раз за две недели ворвался в мой кабинет, с просьбой осмотреть что-то, что зудит у него в области задницы и мошонки, я любезно объяснила, что я не такой доктор. Я настояла, чтобы Каллен пригласил на борт врача общей практики. Команде нужен легкий доступ к медицинской помощи. Похоже, эти люди обращаются к врачам, только если находятся при смерти. Мне пришлось объяснить важность профилактической медицины и регулярных медицинских осмотров.
— А что второе? – спрашиваю я.
— Верно, – говорит Каллен, складывая руки вместе и указывая ими на меня. — Один очень умный консультант по организационному лидерству однажды сказал мне, что важно сообщать членам команды, когда они отлично выполняют свою работу. Что ж, я… выполняю приказ. – Он подмигивает.
Я растерянно моргаю. В ответ он закатывает глаза.
— Ты, Иден. Ты отлично выполняешь свою работу. Как ни странно, все идет гладко. На днях Ланс назвал меня сэром. Крикет занимается своей бумажной работой. Даже Линк сегодня поздоровался со мной в коридоре. Он сказал: "Доброе утро". – Каллен поднимает два пальца и расширяет глаза для пущего эффекта. — Целых два слова, – повторяет он.
— Линк вернулся? – спрашиваю я. Я не видела его с момента того позорного срыва во время командного собрания две недели назад, когда выбежала, готовая блевать. С того самого, где узнала, что мой предмет маленькой влюбленности оказался не уборщиком, а убийцей. Он пропустил назначенную беседу, но Каллен сообщил мне, что он все еще занят другой работой.
— Он вернулся сегодня утром.
— О, хорошо. Что ж, в целом, с этой командой легко работать. – Пока я игнорирую то, чем они на самом деле заняты на работе. — Однако, моя прежняя теория лидерства не работает.
— Что ты имеешь в виду?
— Вам не нужно развивать новое руководство, Каллен. Есть только один лидер, к которому оперативники будут прислушиваться, и, к счастью для тебя, она также пользуется уважением агентов.
— Веспер, – говорит Каллен.
— Да, без Веспер ничего не получится. Но, на мой взгляд, это может сработать. Всем просто нужно начать работать над проектами вместе. Может, начать посылать оперативников на задания с... товарищем? Так вы это называете?
— Как боевые товарищи?
— Ага.
Каллен смеется.
— Ты действительно армейский ребенок.
— Насквозь. Но я имею ввиду, что агенты хотят запачкать руки. Они хотят чувствовать себя участниками, а не реквизитом. Как я поняла, они так же разочарованы политикой ФБР, как и оперативники.
— Я подумаю над этим. Но предлагаю оседлать волну, пока она на пике. Какие еще фокусы для сплочения коллектива у тебя спрятаны в рукаве?
Я прислоняюсь к столу и чувствую, как твердый выступ впивается мне в задницу.
— Ну, предполагаю, что о пикниках или карнавалах не может быть и речи, так что все, что могу предложить, – это «счастливый час», но вам, ребята, вообще разрешено появляться на публике вместе?
Каллен усмехается.
— Ты смотришь слишком много фильмов, Иден. У всех агентов вполне нормальная жизнь, а насчет оперативников, ну, большинство людей, которые могли бы их узнать, сидят в тюрьме или... – он замолкает, но я могу закончить предложение за него. Мертвы.
— Ладно, тогда я бы порекомендовала время от времени приглашать всех на счастливый час. Ничего слишком шумного, лучше ресторан или лаунж-зона – не клуб. И, как босс, останься только на один раунд, за который тебе придется заплатить, а затем извинись и уходи на вечер. Это идеальный баланс – участвуй, но не задерживайся. Дай им возможность расслабиться и немного наговорить о тебе гадостей. – Я ухмыляюсь Каллену.
Смех Каллена в лучшем случае приглушенный.
— Что ж, счастливый час – мне это нравится. Как насчет следующей пятницы? Я занят в эти выходные. – Он встает.
Я уклончиво пожимаю плечами.
— Если тебя это устроит.
Должно быть, он почувствовал, что я уклоняюсь.
— О нет, нет... Ты идешь, Иден.
Я горячо качаю головой. Единственная причина, по которой мне удаются справляться с этой ролью, особенно с тех пор, как перед моим лицом предстала та ужасная фотография, заключается в том, что я разделяю работу и личную жизнь. Когда покидаю это место, оставляю все тревожные, жуткие мысли здесь. Я спрашиваю только те детали, которые мне особенно нужны – я не хочу подходить слишком близко. Тусоваться с кучкой убийц и рисковать получить приступ паники, когда они вскользь начнут говорить о кровавых способах, которыми обрывают жизни людей, – не похоже на вечеринку, которую я хотела бы посетить.
— Нет, Каллен. Не думаю, что это хорошая идея. К тому же, никто не хочет тусоваться с отделом кадров в нерабочее время. Перестань, — говорю я, пытаясь говорить небрежно, но выходит умоляюще.
Каллен отводит взгляд.
— Ты идешь. Конец истории. И я думал, ты сказала, что ты не из отдела кадров. Уверен, что все захотят потусоваться с консультантом бла-бла-бла, – подразнивает он, крутя запястьем и выходит из моего кабинета.
— Да, да, – ворчу я себе под нос. — Оставь дверь открытой, – кричу ему вслед.
Едва Каллен скрывается из виду, как в дверях появляется Линк, как будто терпеливо ждал, пока мы закончим.