— Эм, да – и читала, – говорит она. — Ты отправил мне его сегодня утром, дважды.
— Почему никто больше не в восторге? Наш бюджет увеличился втрое. Чего вы хотите? Служебные машины? Новое оружие? Какой-нибудь мерч "ПАЛАДИН"?
Все, что он получает в ответ, – это равнодушные взгляды. Он ворчит, как обиженный ребенок, когда садится за стол и сгорбившись, свешивает голову.
— Вы, ребята, худшая публика. Отлично, если что, сегодня вечером два раунда за мой счет.
Иден делает шаг вперед и нежно касается плеча Каллена. Каждая кровяная клеточка в моем теле наполняется горячей ревностью. Это почти невыносимо, так что мне приходится скрестить руки на груди, чтобы сдержать свою физическую реакцию от взрыва.
Я целовал ее, я прикасался к ней... и теперь не хочу, чтобы кто-то другой касался ее, даже если она не моя.
Ланс предупреждал меня… Она девчонка Каллена.
— Поздравляю, босс, – игриво говорит она, а затем поворачивается к нам. — Я очень рада, что вы получили признание. Вы все это заслужили.
Каллен подмигивает ей и говорит:
— Ты это заслужила. Ты отлично справляешься, Иден. Думаю, мы все можем согласиться, что это место стало намного более сносным благодаря тебе.
Она делает саркастический реверанс, прежде чем обратиться к залу.
— Надеюсь, вы все прекрасно проведете выходные. – Указывая на Крикет, она продолжает: — Держитесь подальше от неприятностей. Увидимся в понедельник, ребята, и, как всегда, мои двери открыты.
— Ты имеешь в виду сегодня вечером? – спрашиваю я, слова вырываются прежде, чем успеваю остановить их.
Иден смотрит мне в глаза, но ее обычно полная энтузиазма улыбка выглядит тусклой.
— Прости?
Я смотрю на Каллена, а затем на Иден.
— Разве у нас нет обязательной встречи?
— Да, точно, – вклинивается Каллен. – Выпьем сегодня вечером в баре «Мартини», в том, что на окраине города. Я зарезервировал столик.
Этим утром, когда Веспер сказала мне принять приглашение Каллена выпить с командой, я был близок к тому, чтобы сказать ей засунуть его себе в задницу. Потом я вспомнил, что в «команду» входит и Иден. Но, к моему большому разочарованию, она качает головой.
— Думаю, я пропущу это. Я не очень хорошо себя чувствую.
— А так можно было? – спрашивает Ланс, приподнимаясь на стуле. — Я с Иден. Я тоже не буду учавствовать, потому что не очень хорошо себя чувствую.
Веспер показывает на свой лоб.
— Ты идешь. – Она бросает добрый взгляд на Иден. — Надеемся, что тебе станет лучше. Дай нам знать, если тебе что-нибудь понадобится. Теперь ты одна из нас, а мы заботимся о своих.
— Спасибо. – Кивает она и добавляет, подмигнув: — Вам, ребята, в любом случае будет намного веселее без отдела кадров.
— Ха! – смеется Каллен. — Теперь даже ты это говоришь. Официально, Иден – отдел кадров.
Она игриво показывает Каллену язык и покидает конференц-зал, забирая с собой мой энтузиазм по поводу этого вечера.
Глава 16
ИДЕН
Я наслаждаюсь проживанием в Резиденции – роскошных апартаментах, которые Каллен выделил мне, как только я приехала. Предполагалось, что это временно – пока не смогу найти дом, – но рынок недвижимости здесь просто кошмарный, и я не спешу уезжать.
Моя квартира находится на сорок втором этаже. Вся задняя стена гостиной представляет собой гигантское окно, из которого открывается вид на городской пейзаж с высотками, насколько хватает глаз. Да, подъем на лифте напоминает начало аттракциона «Башня ужаса» в Диснейленде, но как только вы перестаете разгоняться со скоростью, которая кажется не меньше восьмидесяти миль в час, вид отсюда становится умиротворяющим и удивительным.
Я чувствую себя так, словно нахожусь на вершине мира – выше всего этого. В безопасности от всего этого. Здесь монстры не смогут меня достать.
Сама квартира крошечная. Площадью чуть больше 800 квадратных футов, – огромная разница с моим двухэтажным домом площадью 3000 квадратных футов в Калифорнии. Но кому нужно столько места, когда ты здесь один? Мне нравится эта квартира, она мне вполне подходит, и я пользуюсь всеми удобствами. У меня даже есть еженедельный клининг, не то чтобы я оставляла им много работы.
Используя брелок, я открываю дверь с электронным замком. Вхожу в прихожую и наслаждаюсь ощущением прохладного деревянного пола под ногами. Повесив сумочку, иду на кухню, чтобы поставить чайник. Мое грешное удовольствие – растворимый кофе без кофеина с сиропом Kahlua и Hershey's, а сегодня как раз вечер поблажек.
Стараюсь не обращать внимания на образ обиженного выражения лица Линка в своей голове, когда я настояла на том, чтобы не идти на сегодняшнюю встречу. Уверена, что доктор будет там, так что он как следует развлечется. Судя по животным звукам, которые я слышала из того кабинета, они – явно – знают, как хорошо провести время.
А мне хорошо и в одиночестве… Сладкий кофе без кофеина в сочетании с восхитительно дрянной книгой – вот мое обычное времяпрепровождение на протяжении нескольких месяцев. Есть гораздо худшие способы провести вечер.
Чайник начинает свистеть, прежде чем я замечаю открытую бутылку пива на кухонном столе. С нее капает конденсат, и вокруг образовалась небольшая лужица воды. Странно. Открываю дверцу холодильника, и сердце начинает бешено колотиться. Неужели я что-то упустила? Проверяя холодильник, подтверждаю свой дискомфорт. У меня нет пива… Потому что я не пью пиво.
Кто-то был в моей квартире.
Мой пульс учащается до скорости взмаха крыльев колибри. Глубоко вдыхая через нос и выдыхая через рот, я пытаюсь унять панику.
Сохраняй спокойствие.
Ты чертов параноик.
К тебе же приходит клининг, помнишь?
Бросившись к вешалке для одежды у входа, я достаю из сумочки мобильник и звоню на служебную линию апартаментов.
— Добрый вечер, Джорджи слушает.
— Здравствуйте, Джорджи, – начинаю я, заставляя себя говорить медленно и четко. — Меня зовут Иден Эбботт. Я живу в квартире сорок два-восемьдесят девять. Звоню, чтобы уточнить график уборки на этой неделе. Были ли какие-нибудь изменения? По расписанию клининг назначен на понедельник во второй половине дня, с часу до трех, но полагаю, что сегодня кто-то был в моей квартире.
Пожалуйста, пожалуйста, скажи, что произошла путаница. Сердце бьется так сильно, что невозможно сосредоточиться на чем-то еще. Джорджи просит меня подождать минутку, пока шуршит бумагами.
— Мэм, ваш клининг все еще назначен на понедельник. В моем журнале нет никаких записей за сегодня о квартире сорок два-восемьдесят девять. – Тон Джорджи безразличен. Он явно не понимает, насколько важен для меня этот разговор.
— Были ли сегодня какие-нибудь проверки технического обслуживания? – продолжаю почти умоляюще. — Кажется, я видела электронное письмо о проверке пожарной сигнализации и сигнализации по угарному газу.
— Э-э-э, – говорит Джорджи, громко щелкая компьютерной мышью. — Они должны были начаться на следующей неделе, но, возможно, обслуживание началось раньше. На следующей неделе пара наших парней уходят в отпуск.