– Могу я сам выбрать факультет?
– Какой бы вы выбрали?
– Можно ваш?
– Нет, – резко ответил профессор. – Дамблдор и МакГонагалл хотят, чтобы вы попали на Гриффиндор, где учились ваши родители.
Гарри услышал в голосе мужчины презрение.
– Почему, в таком случае, прислали сначала Хагрида, потом вас?
– Я задаю себе тот же вопрос. Смею надеяться, что вы, в отличии от своего отца, будете более прилежно учиться, а не искать приключений. Я не желаю отлавливать вас по ночам в коридорах. И ещё, не стоит смотреть в глаза волшебникам, некоторые умеют читать мысли. Остальное узнаете в Хогвартсе.
Профессор Снейп схватил Гарри за плечо и они исчезли, а спустя мгновение появились недалеко от кованых ворот, за которыми виднелся величественный замок.
– Школа Хогвартс, – сухо выдал профессор, шагая к воротам.
Мальчик поспешил за ним. Они быстро миновали просторный двор, поднялись по ступеням и вошли в холл здания.
– Слава Мерлину, – поспешила в их сторону строгого вида женщина. – Где вы его нашли, Северус?
– В доме его родственников.
– Мистер Поттер, с вашей стороны безответственно заставлять нас нервничать!
– Но я не знал, как попасть на платформу указанную в билете, – попытался оправдаться Гарри.
– Что значит, вы не знали?! Для этого к вам и послали сопровождающего!
– Минерва, Хагрид забыл сообщить, как именно пройти на платформу, – саркастически сказал Снейп. – Он вероятно вообще мало, что ему рассказал.
– Это правда? – уточнила она у мальчика.
– Да.
Гарри не понравилась эта женщина. Вместо того, чтобы расспросить, как всё было, она набросилась с обвинениями.
– Вы могли бы приехать на вокзал. Там вам обязательно бы помогли. Следуйте за мной.
Они долго шли по коридорам и лестницам, пока не остановились возле горгульи.
– Лимонные дольки, – произнесла женщина и статуя сдвинулась в сторону, освобождая проход на лестницу.
Профессор шагнула в проход. По лестнице они добрались до кабинета директора.
– Минни, полагаю это и есть Гарри Поттер? – добродушно улыбнулся, сидящий за столом, старик. – Где же он был?
– Мистер Поттер посчитал возможным остаться дома, лишь потому, что Хагрид забыл рассказать о переходе на магическую часть вокзала.
– Хагрид сообщил мне об этом, потому я попросил Молли помочь Гарри.
Мальчик слушал их разговор и не верил услышанному. Они знали, но не захотели объяснить. Поручили какой-то женщине помочь ему. Письмо, которое передал лесник, было с чересчур подробным адресом, а какой адрес был на первом? Наверняка там был указан чулан. Как много они знаю о его жизни у Дурслей? Это и есть тот самый "великий Дамблдор", которого нахваливал Хагрид и у которого находится ключ от его хранилища?
– Гарри, мой мальчик, ты не должен так поступать, – пожурил директор. – Мы переживали за тебя.
Мальчик промолчал. Какой смысл оправдываться.
– Садитесь, мистер Поттер, – распорядилась МакГонагалл. – Сейчас я проведу распределение и отведу вас на тот факультет, который назовёт шляпа.
Мальчик присел на краешек дивана. Женщина опустила на его голову шляпу, которая тут же закрыла ему обзор.
"Хм, непростой выбор, – услышал голос Гарри. – Сильное стремление найти друзей, желание учиться, храбрости мало, хитрости немного."
"Профессор Снейп не хочет видеть на своём факультете", – подумал мальчик.
"Директор просил отправить на Гриффиндор, – тем временем продолжил голос. – Сложно, очень сложно".
"Отправьте на Гриффиндор".
"Уверен? Хм, может получиться довольно интересно".
– Гриффиндор! – вслух громко произнесла шляпа.
– Замечательно, – улыбнулся директор. – Минерва, проводи мистера Поттера к его сокурсникам.
Гарри и профессор покинули кабинет директора и, побродив по коридорам и лестницам, дошли до портрета какой-то леди. МакГонагалл произнесла пароль и картина открыла проход в гостиную. Профессор прошла первой, следом зашёл мальчик со своим сундуком. В гостиной находились все ученики Гриффиндора.
– Знакомьтесь, Гарри Поттер, – сообщила профессор.
На Гарри тут же уставились, что смутило его. МакГонагалл ушла, оставив учеников наедине.
– Ты правда Гарри Поттер? – подскочил рыжий мальчик из первокурсников. – Я – Рон. Рон Уизли. Говорят у тебя есть шрам, покажи. А ты помнишь ту ночь? Что тогда произошло?
– Братец, полегче, – одёрнули высокие рыжие близнецы Рона.
– Я – Гермиона Грейнджер, – вышла вперёд девочка с лохматыми волосами. – Я всё о тебе знаю. Я купила несколько книг, которых не было в списке, просто для дополнительного чтения, и твое имя упоминается в "Современной истории магии", в "Развитии и упадке Темных искусств" и в "Величайших событиях волшебного мира в двадцатом веке". Неужели ты не знал? Если бы я была на твоем месте, я бы прочитала о себе всё, что можно найти в книгах.