Но больше всего Гарри не любил, когда в гости к Дурслям приезжала старшая сестра дяди Вернона – Марджори Дурсль. Насколько сильно она обожала племянника Дадли, настолько же сильно ненавидела Гарри. Эта женщина занималась разведением бульдогов и часто брала некоторых из них с собой. Одного она брала чаще всего, бульдог по кличке Злыдень по характеру был точной копией своей хозяйки. Марджори каждый раз натравливала злобного пса на Гарри и искренне наслаждалась, наблюдая как мальчик убегает от её любимца. А какие гадости Марджори говорила про его погибших родителей, специально выводя Гарри из себя. Он, хотя и не помнил их, в тайне надеялся, что какими бы не были плохими, они любили его.
После уборки в доме, Гарри предстояло: прополоть и полить кусты тёти Петунии, подмести подъездную дорожку, помочь тёте приготовить обед. К этому времени возвращался кузен. Они обедали, и Дадли либо поднимался к себе в комнату, либо опять убегал к приятелям. Тётя уходила посплетничать с соседками, а Гарри принимался за уборку грязной посуды и дома. Вечером, когда возвращался дядя, мальчику предстояло мытьё машины. Тётя Петуния регулярно находила для него новую работу, мотивируя тем, что он должен отрабатывать своё содержание.
Гарри нравилось учиться, но его стремление к знаниям не пришлись по нраву родственникам. Он не должен быть лучше Дадлика, а кузен учиться не любил. Гарри пришлось учиться хуже, но заниматься он не прекратил. Это было единственным способом не думать о своей печальной судьбе.
Так жил Гарри у своих тёти и дяди день за днём, неделю за неделей, месяц за месяцем и год за годом. Он видел, как родственники любят Дадли и потакают всем его капризам, и не понимал, чем заслужил плохое отношение к себе. Его вера в доброе и светлое таяла, мальчик всё сильнее погружался в депрессию...
1. День рождения кузена
Утро началось с суматохи. Тётя торопливо разбудила Гарри и отправила готовить завтрак, сама же поспешила на помощь мужу. Им предстояло перенести из гаража подарки для любимого сына. На кухне стала образовываться гора из подарков, которая очень быстро росла. Мальчик грустно вздохнул, погружаясь в свои воспоминания.
У кузена всегда было много игрушек, в отличие от Гарри, у которого их вообще не было. Что только не покупали Дадли: вертолёты, солдатики, железная дорога, личный телевизор, машинки с дистанционным управлением и заводные. Все они быстро ему надоедали. И он их либо выбрасывал, либо ломал. Чаще всего ломал, а потом уже выбрасывал.
Однажды кузен вынес из своей комнаты коробку со сломанными игрушками и сбросил с лестницы, её содержимое при падении рассыпалось по всей прихожей. Гарри заметил среди этого лома солдатика. Мальчик предположил, что если игрушка не нужна кузену, то он может взять её себе. Гарри протянул руку к приглянувшемуся солдатику, чтобы поднять. Это увидел Дадли, в тот же миг сбежал с лестницы и прыгнул на руку Гарри, в которой была зажата игрушка. Послышался хруст. Мальчик от боли, на какое-то время, потерял сознание Кисть была в ужасном состоянии. Дяде Вернону пришлось срочно везти племянника в больницу. Врач долго вытаскивал обломки игрушки из руки Гарри, прежде чем поставить диагноз: множественный перелом костей правой кисти. Мальчику наложили гипс и их отпустили. Как дядя Вернон смог убедить врача в несчастном случае, для Гарри так и осталось загадкой. Вернувшись домой, дядя и тётя долго кричали на него, обвинив в том, что он сам виноват.
Гарри ещё не раз попадал в больницу с различными переломами. Но чаще всего его небрежно забрасывали в чулан, где он отлёживался, иногда по несколько дней в полубессознательном состоянии. Родственники боялись привлечь внимание к своей семье частыми травмами племянника. Мальчик часто задумывался, заметит ли кто-нибудь, если однажды он вдруг пропадёт. Вряд ли.
Отдушиной для Гарри стала школьная библиотека, в которой проводил много времени, прячась от Дадли и его дружков, где читал всё, что мог, оттягивая неизбежное – возвращение домой. В том числе Гарри прочитал все учебники по биологии и мог с лёгкостью назвать какие кости у него были сломаны, если бы кому-то это стало интересно.
Наконец, всё подарки были размещены, и тётя отправилась будить именинника. Дядя расположился за столом в ожидании виновника торжества. Кузен влетел на кухню и, сосчитав подарки, готовился устроить истерику из-за их недостаточного количества. Петуния задобрила любимого сынишку тем, что предложила позже купить ещё два. Дадли великодушно согласился.