– Чистокровные, хорошо воспитаны. Ещё до Хогвартса бабушка ознакомила меня со списком достойных девушек, чтобы я случайно не связался с кем попало. Их имена тоже там были.
– А не рано?
– Нет. Выбор подходящего партнёра очень важен. Кто-то с помощью брака стремится прекратить давнюю вражду, кто-то ищет союзников, другие мечтают за счёт брака поднять социальный статус своей семьи. Знакомства организуют ещё до школы, устраивая различные приёмы.
– Как же всё-таки это сложно, – вздохнул Гарри.
Вскоре спустились и другие ученики. В большом зале Гарри и Невилл, как и всегда, сели рядом, к ним присоединились Браун и Патил. Лаванда заняла место справа от Невилла, а Парвати слева от Гарри.
– Грейнджер такая странная, – тихо сообщила Патил.
– Почему? – удивился Гарри.
– С первых дней пытается с тобой подружиться, а по вечерам в спальне обсуждает твоё поведение. Не понимает зачем ты тратишь время на предметы магловской школы.
– Ей больше не о чём поговорить?
– Иногда её тирады разбавляются восхвалением себя любимой: и уроки она сделала, и баллы заработала, и другим помогает, – тихо рассмеялась девочка. – Она столько плохого о тебе наговорила, что мне захотелось узнать тебя получше.
– Ещё немного и я начну к ней ходить для того, чтобы узнать о своей жизни, – поддержал её Гарри.
– Тебя родственники заставили заниматься магловским образованием?
– Я сам решил не забрасывать своё обучение. Тётя считает волшебников ненормальными, – тихо сказал он. – И я с ней был вынужден согласиться, когда попал на Косую Аллею.
– Расскажи о себе, – попросила девочка.
– Да там нечего рассказывать, – поник он. – Живу у тёти и дяди, они простые люди. О магии мне никогда не рассказывали. Про родителей говорили, что они погибли в аварии. Когда за мной пришёл Хагрид, не хотели отпускать в Хогвартс.
– Прости. Тебе неприятно о них говорить.
– Всё в порядке. Их можно понять, обычные люди вынуждены были терпеть магического ребёнка, которого им навязали.
– Тебе совсем никто не рассказывал о семье?
– Хагрид считает их замечательными людьми, Снейп неприязненно относится к моему отцу, Флитвик сначала хвалил их, но позже немного изменил своё мнение. Леди Лонгботтом рассказала об отце более подробно. От неё я впервые узнал, что имею все шансы стать наследником рода, а ведь мне никто не говорил, что я являюсь аристократом. Десять лет мне твердили, какие родственники благородные, пожалели сиротку, каждый раз попрекая куском хлеба.
– Не грусти, – Парвати сжала его ладонь в знак поддержки. – Ты всегда можешь рассчитывать на меня.
– Спасибо, – благодарно улыбнулся он в ответ.
В конце завтрака Невилл получил небольшую посылку из дома, в ней находились необходимые книги для Гарри. Все уроки давно были сделаны, поэтому не имело смысла оттягивать момент их изучения.
Невилл пришёл на помощь другу, поясняя трудные моменты, которые ему в своё время объясняла бабушка. Позже к ним заглянула Парвати в компании Лаванды. Они тоже присоединились к обучению.
Скучная информация из книг щедро разбавлялась и дополнялась девочками различными сплетнями. Как ни странно, но это очень хорошо помогало Гарри быстрее освоить необходимые знания.
В большом зале девочки стали садиться рядом с друзьями, ограждая их от навязчивых Грейнджер и Уизли. После окончания уроков дружной компанией шли в библиотеку для выполнения домашнего задания. Иногда к их маленькому коллективу присоединялись и другие ученики школы: Падма со своей подругой Лайзой Турпин, Бут и Корнер, Захария Смит, Ханна Аббот и Сьюзен Боунс, близнецы Уизли и Забини.
Занятому своим образованием Гарри некогда было удивляться наличию Слизеринца рядом, а вот его присутствие оценил даже Невилл. Блейз легко объяснял самые сложные и не понятные моменты зельеварения. Теперь уроки у профессора Снейпа проходили без расплавленных котлов и качество сваренных зелий заметно улучшилось. Гарри так сильно погрузился в процесс обучения, что наступивший Хэллоуин застал его врасплох.
С самого утра по замку распространялся запах тыквы, ученики в предвкушении ожидали праздничного ужина. Старшекурсники в красках рассказывали, как отмечали этот день в прошлом году. От чего Гарри мрачнел всё больше, для всех это праздник, кроме него. День смерти родителей... Слова поддержки и соболезнования он услышал только от друзей и профессора Снейпа.
Перед обедом Гарри посетил своего декана: