– Таня, так нечестно! Почему ты меня не предупредила?
– Ты это о чем? – удивилась я.
– О том, что на эту выставку не обязательно приходить в деловом стиле. В отличие от тебя я в строгом костюме, который меня полнит. Плюс французский маникюр, хотя еще после прежнего, с кракелюром, ногти не отросли. Скажи, ты знала, что здесь нет делового дресс-кода?
– Откуда? Я надела первое, что подвернулось под руку, и сейчас всю дорогу думала, какая ты, Света, предусмотрительная. И зря ты говоришь, что этот костюм тебя полнит. Мне показалось, что ты, наоборот, похудела.
– Правда? – Моя подружка заметно приободрилась и выпорхнула из салона, как бабочка.
Дресс-код на выставке соблюдали только представители банков и страховых компаний, посетители были одеты по-разному. Конечно, спортивных костюмов не было, но джинсы и коктейльные платья мелькали здесь и там. Мы переходили от одного стенда к другому, брали для приличия рекламные буклеты, а потом, когда они перестали помещаться в наши клатчи, стали искать, куда бы выбросить этот ворох ненужных бумаг. Точнее, это я искала какую-нибудь урну, а Светка вертела головой совсем по другому поводу.
– Ни одного кандидата, – разочарованно протянула она. – Я думала, здесь будут члены советов директоров крупных банков, но самая высокая должность на бейдже – из тех, что попались мне на глаза, – это начальник кредитного отдела.
– Да, я тоже как-то иначе представляла себе подобное мероприятие.
– Таня, взгляни направо. – Светка вдруг ожила. – Видишь того солидного мужчину, что идет прямо на нас? Вот он наверняка банкир!
Я не успела ничего ответить, потому что к нам обратился молодой человек, представляющий страховую компанию, рядом со стендом которой мы неосторожно остановились:
– Я могу подробнее познакомить вас с нашими страховыми продуктами. Или вас интересует что-то конкретное?
– Вы отдельные части тела страхуете? – со всей серьезностью поинтересовалась я.
– К сожалению, нет. Но у нас очень интересная программа страхования жизни…
– Спасибо, у меня уже есть такая страховка. – Моя подруга отвернулась от собеседника, откровенно дав ему понять, что не намерена поддерживать этот разговор.
– А у вас? – Представитель страховой компании по имени Денис переключился на меня.
– А ее вы сами страховать не будете! – заявила вдруг Светлана, провожая глазами интересного господина, который, увы, уже отдалялся от нас.
– Почему? – удивился страховщик.
Надо сказать, я тоже была заинтригована.
– Да потому что она из тех женщин, которые и в горящую избу войдут, и коня на скаку остановят.
Светка была в восторге от собственного остроумия, я нашла его неуместным, а вот Денис воспринял эту фразу буквально.
– Вы, наверное, полицейский или спасатель? – обратился он ко мне.
– Частный детектив, – ответила за меня подруга.
– Да, это рисковая профессия, тариф будет повышенным. Но сегодня и завтра мы можем сделать скидку. – Денис вручил мне дисконтную карту.
– Спасибо, я подумаю. – Я взяла еще одну ненужную бумажку, после чего отвела Светлану в сторону и попросила: – Объясни, пожалуйста, что это сейчас было!
– Таня, я думала, он так быстрее от нас отстанет, а этот страховщик слишком зациклен на своей работе. Из-за него я того банкира потеряла из виду.
– Найдется. Слушай, я видела на схеме, что здесь есть бар. Пойдем попьем кофейку, – примирительно предложила я.
– Пойдем! – согласилась Светка.
По пути она наткнулась на свою клиентку Тамару, от которой узнала об этой выставке, и остановилась с ней поболтать, а я двинулась дальше одна. Пока заказывала чашечку эспрессо, успела заметить, как бариста, девушка лет двадцати двух, стрельнула глазами в сторону моего маникюра. И похоже, поставила ему мысленно «лайк». Что ж, приятно.
Мой кофе был уже готов, а Светка все еще не появилась.
– Вы позволите? – Мужчина лет сорока опустился на соседний стул.
– Пожалуйста, – улыбнулась я и пригубила эспрессо.
Через минуту, когда я допила кофе и уже намеревалась уходить, незнакомец вдруг произнес:
– Я случайно услышал, что вы частный детектив. Или это была шутка?
– Разумеется.
– Жаль, мне как раз нужны подобного рода услуги. – Он сделал глоток американо, поставил чашку на стойку, прикрыл глаза и стал поглаживать переносицу.