Приглашать потенциального клиента к себе домой или напрашиваться к нему в гостиничный номер я не собиралась. Он мог неправильно это истолковать. В ресторанах в это время было слишком многолюдно для того, чтобы вести конфиденциальный разговор. В салоне автомобиля – как-то несерьезно, а вот на борту катера «Старый волгарь», пожалуй, в самый раз. Но вот свободен ли сейчас этот катер? Я нашла нужную визитку и позвонила его капитану, моему бывшему клиенту.
– Алло! – бодро ответил тот.
– Добрый вечер, Семен Валентинович! Это Иванова, Татьяна Иванова. Помните такую?
– Конечно. Я сразу узнал вас.
– Мне бы сегодня на пару часов арендовать «Волгарь». Это возможно?
– Конечно, мы час назад вернулись в речпорт. Больше на сегодня заказов не поступало. Большая у вас компания?
– Не очень.
– Я почему интересуюсь-то? У нас бар практически опустел. Пассажиры сегодня попались с завидным аппетитом, особенно по части напитков.
– Нас будет всего двое. Мне надо пообщаться с человеком без посторонних ушей…
– Понял. Есть какие-то особые пожелания к меню?
– Мой собеседник – гость нашего города, так что было бы неплохо угостить его нашими, фирменными блюдами.
– Все организуем. Нет проблем! К которому часу вас ждать?
– К семи.
– Будем рады видеть вас на борту нашего «Волгаря». – Капитан отключился.
Через каких-то полчаса я подъехала к отелю «Кристалл» и сразу же увидела Тимофеева, который стоял на крыльце у входа и разговаривал по мобильному телефону. Гостевая парковка была полностью занята, поэтому я остановилась во втором ряду, включила аварийные огни и стала ждать, когда Дмитрий Вадимович закончит разговор. Минуты через две он убрал смартфон в карман, и тогда я привлекла его внимание коротким звуковым сигналом. Он сразу же понял что к чему и направился к моему «Ситроену».
– Здравствуйте, Татьяна! – поприветствовал меня Тимофеев, сев в кресло переднего пассажира.
– Добрый вечер!
– Спасибо, что откликнулись на мой звонок. Признаюсь, я с ним слишком затянул. Завтра утром я улетаю домой, и если бы вы были сегодня заняты, то я бы потом сильно жалел, что не нашел время с вами, Татьяна, поговорить. – Голос Тимофеева звучал озабоченно. Но пока мы ехали, мой пассажир ни слова не сказал о своих проблемах. Он был задумчиво молчалив и лишь изредка рассказывал о своих впечатлениях от знакомства с городом. – Не думал, что у вас растут каштаны… Интересное здание… Так вот она какая, Волга!
– Какая?
– Широкая!
– Да, но здесь не самое широкое место, до того берега всего три километра.
– Ваш офис находится на набережной? – предположил мой клиент, когда я заехала на парковку речпорта.
– Не совсем. Дмитрий Вадимович, вы наш гость, поэтому я решила устроить вам небольшую экскурсию по Волге. Вот на этом катере, – я указала рукой на «Старый волгарь».
– Это очень неожиданно. – Тимофеев взялся рукой за ручку двери, но не стал ее сразу же открывать. – Может, лучше посидим в ресторане? Здесь поблизости наверняка есть какой-нибудь ресторан или кафе. Признаюсь вам, Татьяна, я сильно голоден.
– Там и поужинаем, – я кивнула в сторону катера.
– Хорошо, – не стал противиться мой будущий клиент.
Мне показалось, что ему мой креатив не пришелся по душе, а если быть точнее, то даже насторожил. Перед тем как подняться на борт, Дмитрий Вадимович послал кому-то эсэмэску. Меня такая предосторожность насмешила, но я постаралась не показать вида.
Капитан поприветствовал нас на борту «Волгаря» и лично проводил в бар. Его жена, выполняющая обязанности официантки, сервировала для нас стол.
– А здесь уютно, – заметил Тимофеев, несколько расслабившись.
– Да, это так, а главное – здесь нам никто не помешает говорить о деле.
Когда мы сели за стол, Лариса уже выполнила свою работу и, пожелав нам приятного аппетита, удалилась.
– Дмитрий Вадимович, это наши фирменные блюда: рыбный пирог, салат «Невод» и окрошка по-тарасовски, – просветила я гостя. – Так что не стесняйтесь и не обращайте на меня внимание, я ем мало.
Заморив немного червячка, Тимофеев заговорил о деле:
– «Астра-Юг», которой я руковожу, по итогам прошлого года входила в топ-20 лучших страховых компаний страны. Не прошло и полгода, как были опубликованы эти данные, а мы уже на грани банкротства. Я даже хотел отказаться в целях экономии оборотных средств от участия в этой выставке, но тогда это означало бы, что «Астра» действительно сдала свои позиции. В деловых кругах слухи распространяются очень быстро…