Лицо у Честнокова потеплело.
- Я тоже за одержимых. А мы с тобой разве не одержимые? Ну попробуй заставь человека с холодной душой самому вертеться с утра до ночи и эту махину вертеть. - Честноков показал на огромную фотографию завода, снятого с птичьего полета. - Не заставишь. Я вот уже двадцать пять лет верчу.
- Удивляюсь тебе, Владимир Петрович. Я недавно на этом электрическом стуле сижу, и уже седина начала пробиваться. Что же дальше будет?
- Дальше? Лысина. А лысине седина не страшна.
Честноков взглянул на густую шевелюру Брянцева и рассмеялся. Лицо его сделалось юношески задиристым.
"Широко размахнулся Честноков", - с восхищением подумал Брянцев. Он представил себе шинный завод будущего. Ряд сложных, но негромоздких станков с огромной скоростью производят сборку шин. Конечно, останутся резиносмесилка, вулканизационное отделение, тоже видоизмененные, но все, что связано с кордом, с его пропиткой, сушкой, обрезинкой, раскроем, изготовлением браслетов, - все эти трудоемкие операции и громоздкие агрегаты уйдут в прошлое. И фабрики, изготавливающие из нитей миллионы метров кордного полотна, будут не нужны. А потом химики найдут такой полимер, из которого можно будет отливать шину целиком, как сейчас делают детские игрушки. Ведь свершили советские люди чудо, в которое никто на Западе не верил, - открыли способ изготовления искусственного каучука из спирта. И когда! Еще в тридцать втором году.
Честноков просматривал какие-то бумаги, забыв на некоторое время о Брянцеве, потом произнес:
- Безусловно, задача это не простая, и, может быть, не один год уйдет на ее решение. На этом революционном пути одинаково возможны и жестокое поражение, и блистательная победа. Но понимаешь, жизнь без перспектив, без дальнего прицела - это не жизнь.
Вошел Кузин, поздоровался, пытливо заглянул Брянцеву в глаза.
- Ты почему не попробуешь их антистаритель? - спросил Честноков.
- И не буду пробовать, - категорически заявил Кузин. - Так же люди не поступают. Мы почему-то всем заводам рассказываем, что мы делаем и как делаем. А они продают кота в мешке. Прислали полтонны какой-то муры - и извольте вести с нею опыты. А что это такое? С чем ее едят? Спросил Целина, что за снадобье, - темнит, в секрете, видите ли, держит. Ну и пусть со своими секретами катится.
- Поганец, - зло сказал Брянцев.
- Кто? - грозно спросил Честноков.
- Целин, конечно.
- И Целин не поганец, - возразил Честноков. - Я его до сих пор с благодарностью вспоминаю. Он нас на Ленинградском шинном заводе прямо-таки спас со своим предложением изготовлять шины на барабане. До него по три три с половиной покрышки собирал сборщик, а на барабане стал делать по восемнадцать - двадцать. В шесть раз больше. Человек он неорганизованный, но голова у него...
- Голова хорошая, - подтвердил Брянцев, - генератор идей. Вот нервишки подводят... Очень уж бит жизнью. И все боится, что его обворуют.
- Воруют те, у кого своих идей нет. А у нас, слава богу, их избыток, можем на сторону отпускать, - заносчиво произнес Кузин.
- Но, но... - остановил его Честноков.
- К чему относится "но, но"? - улыбаясь, спросил Брянцев. - К избытку идей или к отпуску на сторону?
- К скромности. А вот антистарителем, Юрий Сергеевич, займись. Потребуй, чтобы тебе выслали точный анализ, если только этот антистаритель сам еще не состарился, - и давай. Не возражай. В этом Брянцеву надо помочь определиться. Мнение двух заводов уже никакой институт не опрокинет. Опыты не в пробирке ведем, а на стендах и на дорогах. За наши шины он помогает воевать, и мы ему должны помочь. Задача-то важнющая - долговечность резины. Тут не только освобождением от импорта пахнет, но и возможностью экспорта. Валюта не из дома, а в дом. И немалая. Миллионов на десять. - Он повернулся к Брянцеву: - А ты все-таки отчаяка, люблю таких и только потому с тобой разговариваю. Иначе на порог не пустил бы. Двух лучших сборщиков уворовать! Эх-эх! Завод смотреть будешь?
- Конечно.
- Посмотри, посмотри. Не узнаешь. В новые цеха зайди - чисто, просторно, светло. И на испытательную станцию. Нет такой второй в Союзе. Даже ни в одном институте нет. Да, кстати, скажи откровенно: вы свой общественный институт не от бедности организовали? У вас ведь и лаборатория послабее, и конструкторские отделы тоже. У нас их три. Один специально по новым шинам.
- Как сказать, может, и от бедности, а может, от богатства, раздумчиво ответил Брянцев. - От духовного богатства людей. Мы, руководители, чем грешим? Берем только то, что приносят нам люди. Готовенькое. Ну как в скупочном магазине на приисках принимаем самородки. А золотоносную жилу разрабатывать надо. Крупица к крупице - право же, неизмеримо больше, чем любой самородок. Надо не только ждать, когда тебе принесут, но и побуждать людей к тому, чтобы они несли, чтобы искали.
- Я могу идти, Владимир Петрович? - нетерпеливо спросил Кузин, хорошо знавший, что возражать директору можно только до получения распоряжения. Получив, оставалось выполнять.
- Об одном я хочу попросить товарища Кузина, - заторопился Брянцев, поборите свою антипатию к автору антистарителя. Это ведь тоже влияет на исход экспериментов.
- Да, да, ты мне смотри, - пригрозил Честноков. - Проверь серьезно и основательно. Слово ярославцев должно быть весомо и, главное, доказуемо.
В кабинет кто-то вошел. Лицо Честнокова просияло. Брянцев невольно обернулся: кого это так приветливо встречает директор? - и увидел Пилегина, сотрудника ЦНИИШИНа. Это он создал целую серию остроумнейших сборочных станков и постоянно огорошивал заводы-изготовители тем, что вносил к ним бесконечное количество улучшений.
- Хорошо живешь, Владимир Петрович, - сказал Брянцев. - Один ученый из дверей, другой в двери. А ко мне ни одного черта не заманишь.
- Вот, вот, ни одно доброе дело не остается безнаказанным, - с деланным возмущением произнес Пилегин. - Как раз вот этот черт прямо из Сибирска сейчас.
- Да ну? Что на заводе? - спросил Брянцев, хотя этой ночью, перед самым отъездом, говорил с Бушуевым.
- Все в порядке! - Пилегин достал пачку эскизов. - Ваши исследователи кучу поправок подбросили к моему последнему станку. И есть с изюминкой.
Честноков подошел к Брянцеву, положил руку ему на плечо.
- Знаешь, чем мне этот мужик нравится? - кивнул в сторону Пилегина. Он бог в своей области, а любую дельную поправку от любого человека не только без обиды, но даже с радостью принимает. Наши ему однажды тоже целый ворох всевозможных решений подкинули. Не все он принял, это естественно, но принял многое. А другому попробуй заикнись, что в его конструкции или в рецепте что-нибудь неладно. Да он тут до небес взовьется! Амбиция, обиды! Не рад будешь. И не только ученый мир этим грешен. Например, скажи тебе, что не так завод ведешь...
- А тебе? - прищурился Брянцев.
Честноков ничего не ответил.
- Я бы на вашем месте, Алексей Алексеевич, на завод не торопился, доверительно сказал Пилегин, уводя Брянцева к окну. - Жена Кристича совершенно обезумела от неизвестности, и ваш зам Карыгин заверял ее, да и других, что директор не приедет до тех пор, пока не отыщет его.
- Но не мог же я мотаться по Средней Азии, оставив завод. Там и без меня ведут поиски, всю милицию поставили на ноги.
Вошла секретарша.
- Владимир Петрович, тренер "Шинника" просит принять.
Пилегин и Брянцев переглянулись. Они хорошо знали, каким патриотом заводской футбольной команды был Честноков, как болезненно переносил поражения (как раз накануне "Шинник" проиграл), и решили ретироваться.
- Разреши пройти по заводу? - сказал Брянцев.
- Пожалуйста, - с готовностью сказал Честноков. - Только уговор: не вздумай переманивать. Иначе...
Брянцев ходил из пролета в пролет, из корпуса в корпус и испытывал острое сожаление оттого, что у него мало времени. Засел бы он тут недельки на две - привез бы множество новинок. Ведь внедрение передового опыта по-прежнему идет самотеком. Каждый дует, во что горазд. Кто хочет, тот ищет, перенимает, кто не хочет - свою лапу сосет.