- Принято к сведению.
- Ладно, - сказал Кларк, явно раздраженный. - Вы двое оставайтесь здесь, пока все это не закончится.
- Что? - сказал Стерджесс. - Не смешите меня. Это мое расследование. Мы будем наблюдать с командной позиции.
- Попробуй угадать ещё раз, - сказал Кларк. - Я не заставляю тебя бегать и искать нарглов или что там еще за ерунда, которой ты занимаешься на этой неделе. Это немного похоже на настоящую взрослую полицейскую деятельность.
- Я тоже детектив-инспектор, - отрезал Стерджесс.
- И это моя операция, - сказал Кларк, - поэтому последнее слово за мной. Ты остаешься в своей коробке.
Прежде чем Стерджесс успел что-то сказать, Кларк захлопнул дверь.
Услышав звук поворачивающегося в замке ключа, Уилкерсон недоверчиво указала пальцем на дверь.
- Он запер ее. Ты шутишь? Этот лысый ребенок только что запер нас в этом чертовом фургоне.
Стерджесс постучал в окно, но в ответ получил лишь самодовольное подмигивание от Кларка и взмах рукой через плечо, прежде чем тот ушел.
Стерджесс сидел неподвижно, пытаясь сделать несколько глубоких вдохов, о которых он так много слышал.
- Ну, с другой стороны, - сказал он, указывая на крышу, по которой теперь действительно хлестал дождь, - по крайней мере, мы останемся сухими.
Глава 54
Киллиан Блейк наблюдал, как глаза его старого друга открылись.
Он широко улыбнулся.
- Привет, Найдж. Добро пожаловать обратно.
Найджел Стэй моргнул несколько раз, пока Киллиан продолжал улыбаться, давая ему время прийти в себя. Когда Найджел заговорил, его голос был хриплым.
- Где… где я?
- С тобой все в порядке, приятель. Ты в безопасности.
- Что-то случилось?
- Да. У тебя был небольшой несчастный случай, но теперь все в порядке.
- Несчастный случай? Что за…
- Давай не будем сейчас на этом зацикливаться.
- Последнее, что я помню…
- Не надо! - быстро отрезал Киллиан. - Я имею в виду, не пытайся вспомнить. Не беспокойся об этом. Просто знай, что теперь с тобой все в порядке. Это все, что имеет значение.
- Я не могу. Я не чувствую своих ног!
- Да, это…
- Или рук. Или, - теперь его голос был полон ужаса, - чего угодно. Я ничего не чувствую.
Киллиан взглянул на доктора Марш, которая сидела в углу кухни, держа в руках свой недавно приобретенный посох. Они решили переехать сюда, так как здесь было тише. Вечеринка нежити действительно оживала. Она сделала жест свободной рукой в направлении Найджела, и Киллиан заметил, как расслабляются мышцы на его лице. Он снова посмотрел на Найджа, пытаясь не отрывать от него глаз.
- Как я уже сказал, - продолжил Киллиан, - теперь с тобой все в порядке.
- Я… Я не… Я… - Найджел остановился и посмотрел в лицо Киллиана. - Что, черт возьми, с тобой случилось? Ты такой старый?
Киллиан немного отстранился.
- Я, ну, немного.
- Ты выглядишь разбитым. Ты… ты древний.
- Вряд ли, - ответил Киллиан, не сумев скрыть обиды. - Я на несколько лет старше.
Глаза Найджела расширились.
- Я что, был в коме?
- Вроде того.
- Вроде того?
- Главное - это…
- Боже мой. Ты постарел. Я был… Я что, - его голос понизился до шепота, - умер?
Киллиан снова взглянул на доктора Марш, которая пожала плечами. Он одарил Найджела своей лучшей улыбкой.
- Вроде того.
- Ух ты, - сказал Найдж. - Эта штука безумного герцога действительно сработала?
- Да.
- Как я умер?
- Не беспокойся об этом, - мягко сказал Киллиан. - Главное, что ты вернулся, и все будет хорошо.
- ВАУ! - Найджел обвел взглядом комнату, пытаясь впитать увиденное. - Я был мертв, а потом… Я не могу… Подожди. Почему я не могу пошевелить головой?
- Об этом тоже не беспокойся.
- Да пошел ты. Я буду беспокоиться о том, о чем хочу беспокоиться. И я не могу… Я не чувствую своих ног, рук, ничего, я… - его взгляд резко сфокусировался на Киллиане. - Я что, просто гребаная голова?
Киллиан был искренне поражен. Найджел всегда был умным, но он все еще был ошеломлен тем, что тот смог так быстро сообразить.
- Ты…
- Это так, да?
Так и было. Киллиан разговаривал с отрубленной головой с каким-то металлическим приспособлением-затычкой, которое лежало ниже ее шеи. Она покоилась на подушке на кухонном столе, и пока добрый доктор успокаивал Найджела, Киллиан понял, что ему, вероятно, следовало бы придумать что-то, что могло бы сделать то же самое для него.
- Да, но…
- В криогенике, - сказал Найджел, и его разум внезапно загорелся, - была школа мысли, которая просто замораживала голову. Снижала расходы. Логика была в том, что медицинская наука в будущем сможет заменить тело. - Голос Найджела теперь был пронизан подозрением. - У меня новое тело?