Голова, о которой шла речь, начала раскачиваться на столе, и все в комнате осторожно отступили назад.
- Что он делает сейчас? - спросила Ханна.
Ответ на ее вопрос был получен, когда голове удалось принять вертикальное положение, уперевшись в монитор Реджи.
Бэнкрофт одобрительно кивнул.
- Очень умно.
- Фууу, - сказал Реджи, извиваясь и крутясь на месте, - он трогает клавиатуру. Я купил ее на свои деньги. Она эргономичная.
- Эй, - рявкнул Найджел. - Ты не против? Я, может, и мертв, но у меня все еще есть чувства.
Реджи успокоился, уязвленный упреком.
- Ладно, - сказал Найджел, - где этот придурок?
- Следите за языком, - вставила Грейс.
- Киллер, - пропел он нараспев. - О, Киллер, где ты?
Все остальные в комнате посмотрели на Блейка, который остался на месте.
- И вау, - продолжил Найджел, - разве ты не оправдал это прозвище? Точно, теперь я вспомнил. Я все это помню. Я полностью понимаю, почему ты не хотел говорить о том, как я умер. Передозировка? В задницу. В ту ночь ты пришел ко мне. “О, нам нужно снова встретиться, Найдж, - сказал ты. - Для блага группы, Найдж. Давай снова будем вместе, как братья, Найдж”. Мне следовало бежать в горы, когда ты извинился. Ты никогда не извиняешься. Не могу поверить, что я в последний раз попался на твою удочку. Хуже того, не могу поверить, что я был настолько глуп, чтобы позволить тебе подготовить иглу.
Ханна ахнула, поднеся руку ко рту.
- НЕТ!
Блейк встал, широко раскрыв глаза.
- Это неправда.
- А, вот он, - сказал Найджел. - Это мой мальчик. Это правда. Ты маленький нарцисс. Какая у меня может быть причина лгать? Ты думал, что с моим уходом у тебя будет блестящая карьера, не так ли? Только для этого тебе нужен был секретный альбом, не так ли, Киллер?
Ханна посмотрела на Блейка, когда ее осенило.
- Вот… вот почему ты вернул Найджела.
- Нет, - сказал Блейк. - Нет, я…
- Бинго! - закричал Найджел. - Я бы похлопал, только - нет рук. - Он издал лающий смех, который звучал бы ненормально, даже если бы не исходил от отрубленной головы. - В точку. У нас с Эммой была прекрасная сессия по дороге сюда. Она, кстати, передает привет, но мы еще вернемся к этому. Все это - все - было одной большой попыткой выяснить, где спрятан тот альбом, который я записал. Только, - снова этот смех, - шутка в том, что альбома нет. Он сделал все это просто так.
Блейк шагнул вперед.
- Это чушь, - закричал он. - Кому ты поверишь - мне или безумным бредням головы мертвеца?
Они обменялись еще несколькими взглядами, после чего Ханна подняла руку.
- Я голосую за мертвеца.
Один за другим все остальные в комнате последовали ее примеру и отдали свои голоса, даже Брайан.
- Ну, - сказал Бэнкрофт, - я не знаю, насколько ты знаком с демократией, но это довольно убедительно. Не то чтобы мы на самом деле демократия. Ни у кого нет никаких идей на этот счет.
Блейк в раздражении замахал руками.
- Вы, люди, просто смешны, - он плюхнулся в кресло, полностью включив режим дурного настроения.
- В любом случае, - бодро сказала голова Найджела Стэя, - теперь, когда мы это обсудили, перейдем к развлечениям на сегодня. Первым делом, меня попросили сообщить вам, что здание полностью окружено…
Все бросились к окнам и выглянули.
- Вот дерьмо! - воскликнул Окс.
- Следи за своим языком… - начала Грейс, но остановилась, подойдя к окну, и вместо этого перекрестилась.
Ханна протиснулась, чтобы посмотреть. Посреди улицы снаружи стояла очередь людей, неподвижные статуи, равномерно распределенные. Все они смотрели в окно. Очередь исчезала из виду за обоими углами, создавая впечатление, что здание действительно было окружено.
- Боже мой, - сказал Реджи с ужасом. - У них… у некоторых из них нет конечностей, и в них пулевые отверстия.
- Да, - весело сказал Найджел, - раньше у нас была разминочная игра с полицией Большого Манчестера. Мы получили несколько ударов, но все равно это была убедительная победа.
- Это… - сказал Окс. - Погодите-ка секунду, это…
- Кто? - спросил Найдж. - Джими Хендрикс? 2Pac? Джим Моррисон? Сид Вишес? Билл Хикс? Это настоящий “кто есть кто”. Герцоги Чеширские замораживают только самых лучших, большое спасибо.
- Почему же, - продолжал Окс, - у них у всех есть тела, а у тебя только голова?
Тон Найджела сменился на горький - Окс явно задел больное место.
- Вероятно, сокращения финансирования, - сказал он, фыркнув. - В любом случае, нам пора переходить к требованиям.
В этот момент весь персонал как один обернулся.
- Требованиям? - повторил Бэнкрофт.
- Да, вы знаете, вы окружены. Они ведь не поют там рождественские гимны, правда? Ой, я забыл - проверьте телефоны.