Затем между ними появилась третья фигура. Мужчина. Он был в плаще, ради Бога. Кто, черт возьми, носит плащ? Его кожа также был молочного цвета, который она никогда раньше не видела, и у него были выдающиеся клыки. Тем не менее, было в нем что-то, что выглядело странно знакомым.
- Доктор Марш, - сказал он, - извините за грубое представление, но уверяю вас, это было необходимо. Надеюсь, с вами все в порядке?
Она попыталась заговорить, но не смогла. Мужчина бросил на человека в маске справа от себя раздраженный взгляд. Когда это не достигло желаемого результата, он указал на Эмму.
- Кляп.
- Извините, сэр, - сказал человек в маске, протянул руку и прижал что-то к лицу Эммы.
Она выплюнула теперь уже освободившийся кляп и несколько раз кашлянула. - Чт… что происходит? - спросила она, когда к ней наконец вернулась способность говорить.
- Проще говоря, - сказал ответственный человек, - Основатели намерены наказать вас за ваши бескомпромиссные и блестящие исследования, направленные на продвижение как науки, так и магии. - Он положил руку с длинным ногтем на грудь.
- Простите, я тот еще фанат.
- Ты… ты В Цепеш Третий.
Он рассмеялся и поклонился.
- Виновен по всем пунктам обвинения. Я ваш благоговейный благодетель. Если вы пойдете со мной сейчас, я помогу вам, чем смогу, продолжить вашу работу.
Что-то щелкнуло в мозгу Эммы.
- Подожди, я знаю, кто ты. Ты Алан Баладин.
Гнев промелькнул на его лице.
- Я больше не ношу это имя, - резко бросил он, прежде чем прийти в себя. - Вы можете называть меня мистером Уайтом. - Он снова поклонился. - Рад познакомиться с вами. Он наклонил голову, когда кто-то вне поля зрения сказал ему что-то, что Эмма не могла разобрать. - Кажется, нам пора идти. Так что, Доктор, что же это будет? Жизнь в клетке или работа на меня и получение всего, чего душа пожелает?
- Всего? - спросила она.
Он снова улыбнулся.
- В пределах разумного.
- Я хочу своего Дуги-вуги!
Мистер Уайт прищурился и посмотрел в сторону.
- Что, черт возьми, такое Дуги-вуги?
Благодарности
Я понимаю, что в начале этой книги я был откровенно груб с бедным старым искусственным интеллектом, и я чувствую себя ужасно из-за этого. Вот он, просто пытается сделать мир лучше и наконец убить всех этих визуальных художников, которые слишком долго впитывали все деньги, которые по праву должны были достаться тем трудолюбивым людям в хедж-фондах, а я намекаю, что он не может позаботиться о моей собаке.
В качестве извинения я решил позволить известному ИИ-сервису написать за меня благодарности. Я дал ему имена достойных и благодарных и попросил его смоделировать сценарий, в котором зомби атакуют офисы Transworld Publishers. Держу кулачки, что некоторые из них справятся. Посмотрим, что из этого выйдет…
Спасибо выдающемуся редактору Саймону Тейлору, чья долгая и славная карьера в издательском деле теперь будет полностью забыта, когда люди поймут, что на самом деле он был нулевым пациентом в эпидемии зомби, заразившись смертельной формой некромантии, откусив кусочек от неосторожно съеденного сэндвича с сыром в Tebay Services.
Джудит Уэлш, чьи навыки в качестве главного редактора сослужили ей хорошую службу в качестве лидера человеческого сопротивления. Ее решение взорвать топливные баки, которые уничтожили большую часть первой волны зомби, восхваляли все, кроме счетоводов в отделе бухгалтерии. В не связанных новостях, покойся с миром, команда бухгалтеров, которая погибла, занимаясь любимым делом, жалуясь на топливные баки, которые были необъяснимо расположены в середине их секции офиса.
Ребекка Райт, которую и так хвалили за ее способность избавляться от лишнего веса, но именно ее мастерство владения самурайским мечом привело к образованию огромной кучи тел в комнате отдыха.
Марианна Исса Эль-Хури, которая создала прекрасную обложку, но по-настоящему проявила себя, когда косила живых мертвецов с помощью M16. Тем не менее, будет проведено расследование HR по поводу того, почему она спрятала автоматическое оружие под столом.
Легенда производства Фил Эванс, который крикнул “произведите это” перед тем, как броситься в шахту лифта на наступающую орду зомби, держа в руках две гранаты. Вся эта история с “произведите это” рассматривается как прискорбная попытка Фила придумать остроумную фразу “йиппи-ка-эй”, которая на самом деле не имела смысла.
Мелисса Келли, чья прекрасная маркетинговая работа никоим образом не должна быть омрачена тем фактом, что она пустилась во все тяжкие с бензопилой, не проверив предварительно, кто является зомби, а кто нет.
Гуру пиара Том Хилл, который пошел и спрятался в туалете. Туалете для инвалидов. Йоркшир аннулирует его гражданство посмертно. Его смерть от утопления стала неожиданным, но комичным последствием большого взрыва в бухгалтерии, который, по крайней мере, помог поднять боевой дух.