- Глянь на это, - размышлял он, обращаясь к незаинтересованному коту. - Кто, спрашивается, привозит чертов минивэн на сделку? Где чувство стиля? - Когда машина остановилась в десяти футах от него, Даг покачал головой и схватил дорожную сумку с заднего сиденья. - Это должно быть просто. Оставайся здесь.
Он открыл дверь, чтобы выйти, и Китти перепрыгнул через него, исчезнув в ночи.
- Ладно, - вздохнул он. - Будь по-твоему.
Парень с рыжими волосами в стиле, который входил и выходил из моды в Мэдчестере девяностых, вылез с переднего сиденья минивэна и посмотрел на Дага.
- Ты в порядке, приятель? Твой кот убежал.
- Не беспокойся об этом, - сказал Даг. - Это благословение.
Люди часто ошибочно предполагали, что Даг был американцем. На самом деле он нигде не жил, а его акцент был странной мешаниной того, что было вокруг него. Он также не был самым внушительным физически из мужчин. Он был чуть более пяти футов ростом и не намного меньше в ширину. Он брился дважды в своей жизни и не заботился об этом ни разу, поэтому его борода была такой обширной, что закрывала большую часть его лица и доходила до пупка. Он подстригал ее только тогда, когда она начинала мешать наслаждаться пиццей. Даг считал личную гигиену похожей на подоходный налог, в том смысле, что он знал о ней, но считал ее чем-то, что происходит с другими людьми.
Его сердце сжалось, когда задняя дверь минивэна открылась и из него вышел второй человек.
- Мы договорились, только ты и я.
- Расслабься, - сказал парень со странной прической. - Он - приятель.
- Он твой приятель, а не мой.
Другой парень шагнул вперед. Его волосы были коротко подстрижены, и он был одет в костюм, в отличие от первого, который был в мешковатых джинсах и футболке. Руководство.
- Я всем приятель.
- Я здесь не для того, чтобы заводить друзей.
- Ну ладно, тогда я босс Спема.
- Я не хотел знать его имени и не хочу знать о вашей организационной структуре.
- Да, что ж, мой босс хочет узнать о вас. Хочет узнать, откуда берутся все эти новые товары. Он говорит, что вы наводняете рынок, а это плохо для бизнеса.
- Я продаю их вам.
Мужчина наклонил голову и провел пальцем по линии подбородка.
- Да, но это касается не только нас, не так ли? Вы распространяете это. Мы знаем, что вы поставляете всем этим любителям, и нам это не нравится.
- Тогда вам не следовало принимать эту сделку. Так что, мы делаем это или мне вернуться в свой фургон и уехать?
Когда парень вытащил пистолет, Даг понял, что он ожидал более серьезной реакции. Он вытащил его так, словно практиковал это несколько раз.
Вместо этого Даг лишь вздохнул.
- Поверь мне, ты не хочешь этого делать.
- Это угроза? - спросил мужчина с широкой искусственной улыбкой.
- Предупреждение, - пояснил Даг.
Это вызвало смех у мужчины в костюме, который посмотрел на своего коллегу, который присоединился к нему.
- Серьезно, - сказал Даг, - тебе действительно не стоит этого делать.
Улыбка сползла с лица человека в костюме, и он сделал пару шагов к Дагу.
- Не трудись притворяться, что у тебя есть подкрепление. Мы за тобой наблюдали. Ты здесь один. Ты никогда не должен позволять другой стороне выбирать место.
- Хороший совет, - сказал Даг, закатив глаза. - Спасибо за него.
- Тебе стоит следить за своими манерами. Ты на нашем участке, и мы хотим знать, что делает здесь какой-то хитрожопый янки-карлик, продавая товар почти по себестоимости.
- Если тебе от этого станет легче, я могу взять с тебя больше.
- Забавный чувак. - Он махнул пистолетом в сторону машины. - Садись сзади.
- Неа.
- Я не спрашивал.
Даг надул щеки и скрестил руки. Он посмотрел на парня с лохматой челкой.
- Я хочу, чтобы ты помнил, что я пытался.
- Что это должно…
Костюм развернулся, когда из темноты позади него раздался звук, который он, несомненно, никогда в жизни не слышал. Самое близкое, с чем мог сравнить это Даг, было то, как если бы лев мог рычать и хихикать одновременно.
- Что это было, черт возьми?
- Подкрепление.
Костюм снова направил пистолет в сторону Дага.
- Хватит нести херню.
- Я пришел сюда, чтобы заключить сделку. Это вы тут несете херню.
- Если со мной что-нибудь случится, я тебя пристрелю.
- Я бы этого не делал, - сказал Даг. - Я его подвезу домой, а вы не захотите его злить.
Еще один рык-хихиканье, и Даг уловил намёк на сверкание красных глаз в темноте.
Костюм бешено завертелся, пытаясь направить пистолет во все стороны одновременно.
- Это твой кот, - сказал рыжий. - Это просто его кот.
- Нет, - сказал Даг. - Неправ по обоим пунктам. Во-первых, помнишь старую шутку из паба о том, кусается ли твоя собака? Ну, это не мой кот. Он принадлежит женщине, которая думает, что она мой босс.