- Это плохо?
- Не обязательно, но это просто их убирает, чтобы кто-то другой мог занять их место. Я имею в виду…
Он остановился, когда Ханна услышала голос, громко кричащий:
- Раз… два…
- О нет, - мрачно произнес Стерджесс, обращаясь к потолку.
- Три… четыре!
На следующем такте вся комната начала вибрировать под энергично исполняемый фанк-метал.
Стерджесс поморщился и схватил стопку бумаг со стола, чтобы они не упали.
Ханна посмотрела на него, приподняв брови.
- Manc Funk Express, - крикнул он сквозь шум. - Их репетиционная комната внизу.
- Ладно, - крикнула Ханна в ответ. - Это весело.
- Да, в каком-то смысле, от которого хочется съесть собственные уши.
- Они репетируют так рано?
- Да, - сказал Стерджесс, преувеличенно кивнув. - Они очень преданы своему делу.
- Что?
- Извини, - сказал он еще громче. - Я думал, их не будет некоторое время. Они только что уволили своего барабанщика.
Ханна указала на пол.
- У них новый.
Стерджесс кивнул.
- Четвертый. Басист не может держать ритм, но его дядя владеет зданием.
- Ааааа, - сказала Ханна, потому что слова, казалось, были просто невозможны.
Как будто по команде, группа прекратила играть, и бас-гитарист начал соло.
- Никому не нужно столько басов, - пожаловался Стерджесс через несколько секунд.
- Итак, - сказала Ханна, надеясь воспользоваться относительной тишиной, - каков наш следующий шаг?
- Ну, - сказал Стерджесс, указывая на таблетки, - может, ты знаешь кого-нибудь, у кого мы могли бы спросить об этом?
- Я знаю такого человека, - сказала Ханна, хотя последняя часть ее предложения затерялась, когда барабанщик попытался присоединиться к басисту, который не хотел делить с ним внимание.
Ханна и Стерджесс оба вздрогнули, когда три разных музыканта разошлись в трех разных направлениях, но в конце концов, к счастью, все они остановились.
- Давай уйдем отсюда, - сказал Стерджесс, вставая и хватая пальто. - Ты действительно думаешь, что этот парень нам поможет?
- Я не уверена, но что бы он нам ни сказал, я могу по крайней мере гарантировать, что это правда.
Книга кусает обратно
Полиция Большого Манчестера озадачена исчезновением фургона, припаркованного у независимого книжного магазина Tea Not Dinner Books в Анкоутсе. Автомобиль, принадлежавший крупнейшему в мире интернет-магазину, был припаркован на пять минут, пока водитель отлучился на перерыв. Вернувшись, водитель не обнаружил ничего, кроме задней оси фургона. Еще более странным является тот факт, что в магазине теперь есть отдел DIY и кофейный бар, которых вчера там не было.
Это не первый раз, когда высказываются опасения по поводу необычного расширения магазина. Три недели назад владелец соседнего вейп-магазина сообщил о “исчезновении” своего помещения после того, как однажды утром он пришел и обнаружил, что оно исчезло, а в книжном магазине появился довольно неплохой отдел научной фантастики и фэнтези.
Представитель городского совета Манчестера заявил: “Мы начинаем полномасштабное расследование, поскольку, хотя в городе, вероятно, есть множество книжных магазинов, вейперы вынуждены проходить почти двадцать метров, чтобы найти ближайший вейп-шоп, что представляет собой серьезный риск для общественной безопасности”.
Глава 17
Ханне было непросто справиться с выражением лица. Она пыталась выглядеть одновременно счастливой и терпеливо ожидающей, пока инспектор Стерджесс примет звонок, и в то же время не слишком заинтересованной в деталях этого звонка.
Они стояли у магазина осветительных приборов на Коммершиал-стрит, придя туда из нового офиса Стерджесса. Разговор между ними был довольно неестественным и примечательным тем, что не было сказано.
- Хорошо, Андреа, - сказал Стерджесс. - Держи меня в курсе. Спасибо. - Затем он повесил трубку и виновато улыбнулся Ханне. - Извини, - сказал он, когда они продолжили идти. - Сержант Уилкерсон только что сопровождала отряд по борьбе с наркотиками во время рейда на дилера Уэйна Грейнджера.
- О, - сказала Ханна, - это захватывающе.
- Не совсем. Он получил наркотики от приятеля, который, в свою очередь, получил их от аспирантки, которая уже подтвердила, что она получила их из даркнета. Следов не будет, и она скорее всего подобрала их в каком-то безобидном месте, где нет видеонаблюдения, например, в парке. Это уже третий арест источника Мерлинов - все мелкие любители, которые решили побаловаться, никто из них не встречался с кем-то лично и все делал по интернету. Ничто из этого не приводит нас ни к чему полезному.