- Позволили? - возмутилась женщина. - Как мы можем это остановить? У нас нет круглосуточной охраны. Это кладбище. Кто-то приходит сюда и делает это, что я могу сделать? Я подняла этот вопрос на региональном собрании во вторник, и они сказали мне не заморачиваться. Как по мне, так они вообще не обращают на это внимания. Я имею в виду, это неправильно, не так ли? Разграбление могил. Самое низкое из низкого. Это случается чаще, чем вы думаете. Я нашла кое-что в сети. На некоторых из этих сайтов есть люди, которые продают настоящие черепа. Это ведь неправильно, правда?
- Нет, - сказал Окс, пытаясь внести свой вклад.
- Нет, - подтвердила она. - И взгляды между ними на встрече. Я думаю, это происходит гораздо чаще, чем кто-либо показывает, и они просто не говорят. Ну, знаете - подмигивают, подмигивают, подталкивают, подталкивают. Что-то типа “не-задавай-вопросов-и-я-не-совру”. Дело в том, что я человек, который задает вопросы. Всегда им была.
- Но вы не получили никаких ответов?
- Нет, - сказала она. - Не от них. Просто продолжали говорить, что это, вероятно, кроты. Кроты, говорю вам! Я не собиралась проглотить эту чушь.
- Итак, вы предприняли шаги? - спросил Бэнкрофт.
- Да, - подтвердила она. - Я проигнорировала то, что они сказали, и раскопала ее. В свое свободное время, заметьте. Задержалась допоздна и сделала это во вторник вечером. - Она выглядела нервной, признаваясь в этом. - Я знаю, что это против правил, но я должна была знать.
Бэнкрофт кивнул.
- Совершенно верно. И что вы нашли? Что-то было украдено?
- Что-то? Нет. Кто-то. Чертов гроб был пуст.
Все снова посмотрели на могилу.
Стелла указала на нее.
- Так там…
- Там внизу был только пустой гроб. Я позвонила в полицию, и они в конце концов приехали. Но, если вы меня спросите, они не отнеслись к этому достаточно серьезно. Сделали несколько записей, но они сказали: “Ну, у нас есть пропавшие без вести люди, которые еще живы, но если появятся мертвые, мы вам сообщим”. Потом мне звонит мистер Дуглас, кричит в трубку, говорит, чтобы я все заполнила и никому ничего не говорила. Он приедет в понедельник. Думаю, меня уволят. - Она посмотрела вдаль, ее глаза внезапно увлажнились. - Я чертовски люблю эту работу и все такое. На улице. Тишина и покой. Ты выполняешь важную роль, обеспечивая людям достойный отдых и все такое. Плюс, ты можешь использовать мини-экскаватор, а эти штуки просто офигенны.
- Не сомневаюсь, - сказал Бэнкрофт. - Значит, полиция ничего не делает по этому поводу?
Могильщица пожала плечами.
- Насколько я могу судить, нет. Я даже сказала им: “Вы захотите спросить этого занюханного чувака”.
- Простите? - нахмурился Бэнкрофт.
Она опустила голову и огляделась.
- Занюханный чувак. Так мы его называем. Он ходит по всем кладбищам Манчестера, каждый чертов день. Настоящий чудак.
- Может быть, он просто тафофил?
Женщина откинулась назад и с ужасом посмотрела на Бэнкрофта.
- Ого, ого! Я этого не говорила. Не пишите об этом в газету. Я имею в виду, он странный, но… - она скорчила гримасу отвращения.
- Это просто означает человека, интересующегося кладбищами.
- Ох… - размышляла женщина. - Эти люди. У нас их много. Второе по величине кладбище в Европе. Мы как Вудсток для этих чокнутых - я имею в виду, энтузиастов. Делаем оттиски надгробий и все такое. Они в основном безвредны. Странные. Но безвредны.
- Чем этот человек отличается от других?
- Он выглядит странно. Странная голова. Высокий. Долговязый.
- Пока что, - сказал Окс, - это похоже на комика Стивена Мерчанта.
- Нет, - сказала могильщица. - Я имею в виду, действительно жуткий, типа.
- И снова, - сказал Окс, - один из создателей The Office, Стивен Мерчант.
- А этот Стивен Мерчант ходит и нюхает… ну, как бы, нюхает могилы?
- Нет, я так не думаю.
- Тогда, наверное, это не он, - сказала женщина. - Но это ведь неестественно, правда? Неестественно. Я говорила о нем в полиции, но парень сказал, что нюхать - это не противозаконно.
- И как же нам найти этого человека? - спросил Бэнкрофт.
- Найти его? - спросила она. - Вы только что его разминулись.
- Он был здесь? - огляделся Бэнкрофт .
- Да, - сказала она. - Он здесь каждый день. Вы что, не слушаете? Возвращайтесь завтра, и вы его поймаете.
Бэнкрофт хлопнул в ладоши.
- Превосходно.
- Полагаю, это значит, что мы работаем в выходные? - угрюмо спросил Окс.
- Не думай, что это работа, - сказал Бэнкрофт, хлопнув его по спине. - Для начала, тебе за это не заплатят.