— Ты была безупречна, любимая, — подтвердил Ньюлин. — В конце концов, ты — Сирена. Публика обожает тебя почти так же сильно, как я.
Ей аплодировали; она выходила на поклоны и все это время чувствовала себя настоящей Царицей ночи. Затем Ньюлину и охранникам пришлось выгнать из гримерки последнего из казавшейся бесконечной череды поклонников. Как она и надеялась, выступление посетили важные критики из Лос-Анджелеса и даже один из Сан-Франциско. Ее новый менеджер, полный энтузиазма, позвонил во время перерыва и заверил, что рекламный агент заказал на следующий день серию интервью с прессой.
Все шло прекрасно, а теперь это… Она собиралась разобраться с этой тварью Ренквист сразу после того, как закончит все дела в Акация-Бей. Она артистка, а значит, не должна тратить время на такие мелочи.
Продолжая снимать очередной салфеткой тяжелый макияж, Вивиан чувствовала, как ее затопляют волны гнева. Ей хотелось кричать, но это плохо сказалось бы на голосе.
Она скомкала салфетку и выбросила ее. Пальцы стиснули расческу. Даже не успев задуматься, Вивиан швырнула щетку прямо в зеркало. Деревянная ручка ударилась о стекло и отскочила, не разбив и даже не поцарапав его. Она схватила бутылочку с гримом и тоже швырнула ее в зеркало. На этот раз стекло разбилось. Появилась внушительная трещина.
Вздрогнув, Ньюлин отошел назад. Он казался более обеспокоенным, чем когда-либо. Ну что за тряпка! Это уже чересчур. У Каллас в любовниках был Онассис, общеизвестный корабельный магнат, один из легендарных бизнесменов прошлого века. А с чем приходится работать Сирене? Не с богатым греком, а с богатым идиотом. Что за несправедливость! Это не могло быть ее истинной судьбой.
Вивиан вынуждена была признать, что, в дополнение к его миллиардам, которые она обожала, у Ньюлина было еще одно очень полезное качество. Он знал киберпространство, как свои пять пальцев. После смерти Крэйгмора Дамарис не могла больше следить за «Джонс и Джонс» и потеряла след Грейс Ренквист. Но дорогой Ньюлин с легкостью взломал строго засекреченную и зашифрованную базу данных агентства. Но это и неудивительно, так как его компания создала программное обеспечение, которым пользовалось «Джонс и Джонс».
Усилием воли Вивиан взяла себя в руки и хорошенько все обдумала.
— Мы уже обсуждали это. Ты знаешь, почему она здесь. — Вивиан повернулась на стуле и посмотрела прямо на Ньюлина. — Она преследует меня.
— Дорогая, ты в этом абсолютно уверена?
Она вскочила на ноги, затянула пояс халата и начала ходить по богато обставленной комнате.
— Я уже говорила, Грейс Ренквист преследует меня уже несколько недель.
Сценарий преследования Вивиан придумала, когда решала вопрос, как объяснить ситуацию Ньюлину, но в какой-то момент и сама во все это поверила. Теперь она не сомневалась, что Ренквист преследует ее на почве зависти.
— Возможно, самое время позвонить в полицию, — предложил Ньюлин.
— Полиция в подобных ситуациях бесполезна. Поверь, я знаю. Я уже не первый раз сталкиваюсь с подобным.
— Тогда позволь мне хотя бы нанять для тебя круглосуточную охрану.
Это Вивиан тоже не устраивало. Последнее, что ей нужно, — это чтобы ее преследовала охрана.
— Я уже говорила тебе, что это вызовет слухи и разожжет скандал вокруг меня, — поспешно возразила она. — Я не могу себе этого позволить, тем более в такой важный период моей карьеры.
Это, безусловно, была самая возмутительная ложь двадцать первого века. В сущности, в мире оперы ничто так хорошо не влияло на карьеру, как громкий скандал.
Ньюлин уже заламывал руки:
— Но твоя безопасность превыше всего. Я могу позволить себе самых лучших охранников. Клянусь, их никто не заметит.
Вивиан отмахнулась от его предложения.
— Нет, нет. Я поразмыслила над этим и считаю, что ты прав. Мне нужно рассмотреть возможность того, что Ренквист просто преданная поклонница, которая так восхищается моим искусством, что прилетела с Гавайев на мое сегодняшнее выступление, — успокаивающе сказала она.
Черта с два! Есть только одна причина, почему Ренквист прилетела в Акация-Бей. Она преследовала ее. Хоть ей и очень нравилась мысль, что эта женщина оценила силу Сирены, она просто не могла позволить ей остаться в живых.
Вивиан остановилась у гардероба и повернулась к Ньюлину. Отыгранным движением она тряхнула юбкой синего атласного халатика, отчего та драматически разметалась во все стороны.
— У меня идея, — сказала она, — но мне будет нужна твоя помощь, любимый.