— Ой, Варь, его только что от грумера привезли. Пусть хотя бы до вечера красивым походит.
— Окей, — пожимаю плечами и обращаюсь к Чаки, — В следующий раз приеду специально перед грумером и всего тебя затискаю!
— Проходи, не стой на пороге.
Я снимаю короткое пальто, ботинки и надеваю тапочки для гостей. После чего внимательно осматриваю себя в зеркале. Вынув расческу из сумки, осторожно поправляю то, что осталось от укладки, проверяю, не осыпалась ли тушь, и разглаживаю воротничок блузки и подол бежевой юбки. И то, и другое — подарки Юли из Европы. Бережно хранимые и надеваемые только по особым случаям вещи.
— Как родители? Все хорошо?..
— Да. Папа сегодня в день работает, а мама дома.
— В вузе как?.. Со всем справляешься?
— Ага.
Улыбаюсь собственному отражению, потому мне нравится, как я выгляжу. Густые волнистые волосы и большие глаза передались мне с генами отца. У Юли они такие же, поэтому нас с ней часто принимают за сестер.
— Философия муть полная, приходится зубрить, — рассказываю я, — Но, думаю, все равно сдам вовремя.
— Гроссель ведет?
— Да. Рассказывает как кот-баюн. Так и хочется прилечь на парту и уснуть.
— Ну, знаешь, баюн — не баюн, но он профессор философских наук. Сдать у него экзамен самостоятельно — дело чести.
— Да, сдам я, — вздыхаю тихо и разворачиваюсь к тетке, — Покажешь вазу?
Ее красивые темные глаза тут загораются. Махнув ладонью, она ведет меня в гостиную и распахивает дверцы стеклянного шкафа, под завязку набитого разными предметами искусства. Среди них музыкальная шкатулка Великой княгини Марии, старинные иконы и чаши японского императора Нинко.
Новое приобретение Юли стоит в центре.
Протянув руку, я осторожно касаюсь ее кончиками пальцев.
— Чудо, да? Говорят, сам Шихуан-ди подарил ее своей молодой жене.
— Ей больше двух тысяч лет? — шепчу благоговейно, — Где ты ее нашла?
— Сережа по моей просьбе на аукционе в Пекине купил. Дрался за нее до последнего.
Сережа — это Сергей Николаевич Беломестный, муж Юли и мой дядя. На данный момент советник дипконсульства в Китае.
Мне сложно представить, как можно хранить дома в шкафу такие сокровища. Разве им не место в музеях? Хотя Юля, конечно, не прячет экспонаты от глаз посторонних и каждый год накануне Рождества выставляет их в собственной галерее. Желающих полюбоваться редкими вещицами приходит не мало.
— Станислав уже в городе?
— Ох!.. Да, звонил, когда я ехала в такси. Его самолет как раз приземлился.
— Значит, вот-вот приедет.
— Да.
Придирчиво осмотрев меня с ног до головы, расправляет блузку на плечах и убирает локоны от лица.
— Ох уж эти кудри!.. Вечно придают образу ветрености.
— Нужно было выправить?
— Да, забей! — бросает, направляясь к выходу, — Твоему жениху нравится, и это главное.
Шагая за ней в огромную гардеробную, наблюдаю, как она переодевается в синее узкое платье. Помогаю застегнуть молнию на спине и выбрать подходящие к нему украшения.
А потом раздается мелодия домофона.
— Станька!.. — выдыхаю я и бросаюсь к двери, — Стань… привет!
Мой жених, с двумя букетами наперевес, улыбается и, обняв рукой мои плечи, нежно целует в щеку.
— Я соскучилась!
— Я тоже. Заскочил к маме за машиной и сразу тебе.
— Устал, наверное?
Отступив на шаг, он жадно осматривает меня всю и снова обнимает. Я смеюсь и краснею, потому что это ужасно мило и приятно.
У Юли мы проводим около часа, а потом едем в любимый ресторан Стани «Прага».
— Расскажи, как твои дела? Как стажировка?
Станислав учился в Штатах по направлению международная юриспруденция и теперь там же стажируется. Я люблю слушать его, потому что он умеет говорить так, что теряешь счет времени. Ораторские способности передались ему от отца.
Рассказывает о результатах контактов с американскими коллегами по реальным делам и о том, что в следующем месяце, возможно, летит в составе дипмиссии в Лондон. Застыв, я с восхищением впитываю каждое слово. Какая интересная и насыщенная у него жизнь!
— А если тебя пригласят на постоянную работу в Штатах?.. — спрашиваю я, — Ты согласишься?
— Скорее, это будет Лондон, но я бы предпочел работать в Москве.
Лондон или Москва — это ведь мое самое ближайшее будущее. Осознание проходит по телу волной дрожи. Мне страшно и волнительно, но если я стану потакать своим комплексам, можно смело переводится на факультет бухучета в техникум, а потом идти работать в бухгалтерию на завод, как моя мама.