Но сердце… сердце стучало громче любых слов. Оно чувствовало. Оно знало — он пришёл.
Сенька пришёл.
Я не знаю, чего я ждала. Что мама впустит его? Что он подойдёт ко мне, как раньше, просто сядет рядом, возьмёт за руку, и весь мой мир снова станет цельным, как стекло без трещин?
Нет. Это было бы слишком просто.
Он ушёл. Я слышала, как закрылась входная дверь. Слышала, как она вздохнула тяжело, так, будто ей самой было больно. Но она не зашла ко мне. Ни с упрёками. Ни с утешениями. Просто оставила меня в покое.
Впервые и, наверное, правильно.
Я вышла из комнаты только поздно вечером. Сухая, выжатая, но спокойная. Мама сидела на кухне с чашкой чая и смотрела в окно.
— Он приходил, да? — спросила я, стараясь говорить ровно.
Она кивнула.
— Приходил.
— И ты его не впустила.
— Нет, Сень. Не впустила.
Она повернулась ко мне. В её глазах была усталость. И что-то ещё…тёплое, но тревожное.
— Он хотел. Очень. Но ты бы не справилась. Ни сегодня, ни завтра. А я не могла допустить, чтобы ты снова прошла через боль, к которой не готова. Он сам не знает, чего хочет. А ты… ты заслуживаешь кого-то, кто будет знать это сразу. Без колебаний.
Я опустилась на стул напротив. Никаких слёз. Никаких истерик. Просто тяжесть, как будто на сердце положили мокрое пальто и оно медленно тянет вниз.
— Он что-то сказал?
Мама кивнула.
— Он просил передать, что всегда будет рядом, если понадобится. И что он тебя любит.
Я улыбнулась. Грустно. Почти с иронией.
Любит. Но уходит.
Любит. Но рядом с другой.
Любит. Но мне от этого ни тепло, ни легче дышать.
— Я устала, мам. — прошептала я. — Устала быть сильной, взрослой, терпеливой. Я просто хотела, чтобы он выбрал меня. Без условий. Без обстоятельств.
Она подошла ко мне, обняла сзади за плечи. Тихо. Как в детстве.
— Может, ещё выберет. А может… и не он. Может, кто-то, кто не оставит тебя между выбором и долгом.
Я кивнула. Без слов.
А про себя подумала: если он и правда любит — он ещё вернётся. Но только если не станет слишком поздно.
47
После долгих Леркиных уговоров я всё-таки сдалась.
— Сень, ну сколько можно вариться в этой тоске? — капала она мне каждый день. — Хватит. Сегодня пятница, надевай что-нибудь симпатичное, сделаем тебе локоны и пойдём в клуб. Развеешься хоть немного. Обещаю, ни одного Баженова поблизости.
Я усмехнулась. Горько.
Но, может, и правда… хватит?
Я устала от собственной комнаты, где воздух пах грустью, от бесконечной прокрутки переписок в голове, от мыслей о том, чего уже не изменить.
Так что я согласилась.
Лерка чуть не подпрыгнула от радости, и через час мы уже красились в её ванной, напевая под музыку и пританцовывая. К нам собирались присоединиться Лида и Вика, девочки с нашего балетного класса. Обе весёлые, лёгкие на подъём. Умеют отвлекать, а мне сейчас это было нужно больше всего.
— Вот так, — сказала Лера, поправляя мне локон. — Ты даже не представляешь, как ты сегодня выглядишь. Если Сеня узнает, кого потерял инфаркт обеспечен.
— Лер, не начинай, — тихо ответила я, но всё-таки чуть улыбнулась.
Да, в зеркале отражалась уже не та сломленная девочка. Уставшая да. Но иная. Более собранная. Сдержанная. С новым светом в глазах, где за болью начинала пробиваться сила.
Мы поехали в клуб на такси. Лера болтала, Лида с Викой смеялись, я слушала их краем уха, глядя в окно. Город жил, сиял огнями, и в нём всё ещё было место для меня. Может, даже для новой истории.
В клубе было людно. Музыка стучала в груди, как второе сердце. Свет, движение, энергия всё это будто вытягивало из меня накопившийся груз. Я не танцевала сразу. Просто стояла у барной стойки, попивая сок и наблюдая за людьми.
Потом Лерка протянула руку:
— Пошли. Одним взглядом снесём тут всех.
И я пошла. На танцпол. В ритм. Не ради кого-то. Ради себя. Ради той, что слишком долго была в тени.
И когда свет мигнул, а музыка на секунду стихла, я вдруг поймала на себе чей-то взгляд. Прямой. Сильный. Узнающий.
Мир на секунду снова остановился.
Он.
Арс стоял у входа. Один. Без Сони. Без пакетов. Без лишних слов.
Наши глаза встретились.
И я поняла — всё только начинается.
48. Арсений
Я не знал, зачем приехал.
Наверное, надеялся хоть на миг снова её увидеть, не в воспоминаниях, не в пустых комнатах, не в сообщениях, которые она так и не прочла. Вживую. Настоящую.
Мне сказали, что она сегодня в клубе. Лера. Сам не знаю, как уговорил её сказать. Голос был напряжённый, но она всё же сказала.
Я зашёл внутрь, не зная, что хочу найти. Только одно знал точно: больше не могу жить на две стороны. Я всё испортил. Но, возможно, ещё не поздно сказать главное. Или хотя бы попробовать.
Музыка грохотала. Люди танцевали, смеялись, кричали. Всё слилось в неясный шум.
И вдруг — будто кто-то выключил весь этот гул.
Я увидел её.
Есения.
На танцполе. В движении. В свете софитов, будто вырезанная из другой реальности. Она танцевала с девчонками, смеялась но в глазах всё ещё было что-то такое… то самое. Знакомое.
И как только она поймала мой взгляд, я понял. Сердце ёкнуло. Я не дышал. Она остановилась. Всего на секунду.
Этого хватило, чтобы весь мир схлопнулся до одной точки между нами.
Я хотел подойти. Сказать. Объясниться. Обнять.
Но она отвела взгляд.
Точно так же, как я тогда отвернулся в торговом центре, когда должен был подойти.
Может, это и было наказание.
Я остался стоять в проёме. Слишком поздно для слов. Но всё ещё не поздно для правды.
Я не мог просто стоять и смотреть.
Она будто танцевала в моих воспоминаниях лёгкая, настоящая, такая близкая и всё же недосягаемая. Но сейчас она была в двух шагах. И если я уйду снова прощения не будет даже у самого себя.
Я двинулся вперёд, пробираясь сквозь толпу. Каждый шаг отдавался где-то в груди, как удар. Она снова взглянула в мою сторону на этот раз дольше. Не отвела взгляд. Замерла.
Я подошёл вплотную. Не касаясь. Просто стоял, как перед пропастью, и впервые боялся по-настоящему.
— Сень… — выдохнул я. — Пожалуйста… давай просто выйдем. На минуту. Я не могу больше носить это внутри.
Она молчала. Лера сразу оказалась рядом, хотела было вставить слово, но Сенька её остановила лёгким движением руки. Посмотрела на меня внимательно. Холодно. Спокойно. Как будто выбирала прощать или разбивать в ответ.
— У тебя есть минута, — сказала она тихо, и повернулась к выходу.
Мы вышли из клуба. На улице было шумно, пахло дымом и летней ночью. Но мне было всё равно. Главное она рядом. Хоть на шаг ближе.
— Я облажался. — начал я сразу. — Не ищу оправданий. Я просто… не знал, как правильно. Я испугался. Попытался сделать, как «нужно». А потом понял, что потерял всё, что действительно имело смысл.
— И что ты хочешь, Сеня? — голос её дрожал, но она стояла уверенно. — Чтобы я стала запасным аэродромом? Чтобы ждала, когда ты устанешь от своего нового «правильного» счастья?
— Нет. Я хочу, чтобы ты знала я тебя люблю. Всегда любил. И не переставал. Я просто… не заслуживаю тебя. Но всё равно пришёл. Потому что не могу больше жить, будто тебя не было.
Она отвернулась. Слёзы блестели в глазах, но она не плакала.
— Поздно, — сказала она тихо.
— Может быть, — кивнул я. — Но если когда-нибудь тебе станет невыносимо… если ты вдруг захочешь вспомнить, каково это когда тебя любят до боли… я буду рядом. Всегда.
Я протянул ей записку. На случай, если она не захочет разблокировать мой номер. Просто адрес. Без слов.
Повернулся и ушёл. Впервые — не как трус. А как тот, кто готов ждать. Даже если это будет вечно.
49
Прошла неделя.