Запомни, Ярочка, твой будущий папочка - криминальный авторитет. Не дерзи ему. Не перечь. И, разумеется, не сболтни лишнего. Если он узнает о том, что его настоящая дочурка умерла, он убьет всех. И меня, и тебя. И мать твою. Поняла?
Стас больно сжал меня за плечо, и я кивнула.
- Поняла, - сказала я, и мой собственный голос показался мне эхом.
- Вот и умница. Для папаши мы придумали легенду. Слушай и запоминай. Ты убежала от меня, села в машину, но так спешила, что не справилась с управлением, и врезалась в другую машину. Я спас тебя и привез в больницу. Тебе делают операции, потому что ты слегка повредила лицо.
- Думаете, он поверит? - спросила я тихо.
- А куда ему деваться? - хохотнул Стас. - Владислава не виделась с папашей с самого детства. Он ее и помнить не помнит. Видел только то фото, что я тебе дал. Вот тебе краткий экскурс в прошлое. Когда-то давно ее мамаша забеременела от Вальзера. Вальзер, к слову, фамилия папаши. Зовут его Илья Васильевич. Стали они вместе жить да добра наживать. А нажили дерьма! - Он захохотал, довольный своей глупой шуткой. - Короче, посадили папашу. А пока он на зоне был, его дружки стали подкатывать к матери Владиславы - думали, знает, где Вальзер бабло схоронил. Уж не знаю, что там случилось, но в итоге она просто сбежала вместе с дочуркой в другой город. Прям вашу с Ленкой историю напоминает, да? Только Ленке я помог и человеком сделал. А мать Владиславы спилась, сама девка в детском доме оказалась. Короче, жилось ей несладко. Но, видимо, гены папаши взяли свое. За ней и мелкое хулиганство числится, и драки, и грабеж. Она даже год отсидела. Вышла, непонятно чем занималась, курила дрянь. Короче, оторви да выбрось, а не девка. Языкастая была, наглая. И какого черта в тачку к твоей матери залезла! - в сердцах сплюнул Стас. - Все планы мне поломали! Ладно, милая. Слушай меня и запоминай. Все запоминай. Теперь ты Владислава.
Стас долго рассказывал мне какие-то факты о жизни той, роль которой я должна была играть. Где училась, чем занималась, что делала. Как я должна себя вести и что говорить этому неведомому Вальзеру. Я слушала его, послушно повторяла, когда он заставлял, но думала про себя - разве получится? Разве я смогу стать другим человеком?
Оказалось, что да. Ради мамы.
Этим вечером мне покрасили волосы в темный цвет. Ночью приехал какой-то парень, который оказался тату-мастером. Он набивал на моей шее татуировку, и я с ужасом поняла потом, что это была татуировка змеи - прямо под правым ухом.
Я медленно превращалась во Владиславу. И у меня не было пути назад.
Глава 16. Мой новый отец.
Он пришел за мной следующим утром. Мой новый отец. Новое чудовище, которое вернулось на место старого. Почему-то на ум пришел Кронос - титан из древнегреческой мифологии, что пожирал своих детей. И сидя на своей кровати, я вдруг подумала - может быть, и мне суждено умереть от рук того, кто будет называться моим отцом?
Я знала, что монстры всегда прячутся под личинами людей, и знала, что мой новый папочка, как и старый, будет выглядеть нормально. Как обычный человек. Быть как все - привилегия монстров, их дар, их талант. И когда мой новый отец вошел в палату, поняла, что не ошиблась.
Вальзер был обычным. Ничем не выдающимся. Среднего роста, среднего телосложения, с незапоминающимся лицом - такой пройдет в толпе и не заметишь. Коротко стриженный, с залысинами, опрятный. Одетый в хорошо выглаженные брюки, светлую рубашку с длинными рукавами и ботинки - несколько старомодно, но аккуратно. На его плечи был накинут медицинский халат. На запястье я разглядела дорогие часы, а на пальцах - темно-синие наколки. Кажется, такие делают в тюрьме.
Он молчал и смотрел на меня в упор, без радости и улыбки, будто и не был отцом, который много лет не видел свою дочь. Его взгляд был
таким тяжелым, что я не выдержала и опустила
глаза, комкая на коленях ткань пижамы. От этого пронзительного взгляда мне стало страшно. А вдруг этому человеку известна правда? Он знает, что я не его родная дочь, а поддельная. И знает, что настоящая Владислава умерла... Сейчас он что-нибудь сделает - сначала со мной, потом с проклятым Стасом, а потом, может быть, доберется до мамы... Не зря Стас так сильно боится его.
Мужчина шагнул ко мне, и я сжалась от страха, ожидая, что он ударит меня, но... Вместо этого он вдруг опустился передо мной на одно колено и взял за руку - его ладонь была твердой и грубой.
- Прости, дочка.
Это были первые слова, которые я услышала от этого человека. И они ввергли меня в ступор. Я просто молчала и с ужасом смотрела на него, чувствуя, как дрожь охватывает руки и плечи.