– Тётенька, вы правда их заберёте? — Сашка, кажется, не мог поверить.
– Меня Юля зовут.
– Тётенька Юля, вы спасли их от смерти.
Хоть кого-то я смогла спасти. На очереди я сама. И кто знает, может, именно эти спасённые жизни мне и помогут.
– А вы к кому-то в гости, тётенька Юля? — спросил Сашка, когда мы, отойдя от станции, зашли в лес на протоптанную тропинку.
– Нет, мне там дом в наследство остался.
– А мне ничего от предков не осталось, — вздохнул Сашка.
– Мне от мужа.
– Он был богатым? И он умер? Он что, был старым?
Ох, эти вопросы, которые детям не кажутся бестактными.
– Он не был старым, он сильно болел. И он работал врачом.
– А вы, тётенька Юля, тоже врач?
– Можно и так сказать, — не стала я вдаваться в подробности и рассказывать, что мой диплом пылится на столе и иногда служит подставкой под стакан с алкоголем.
– И жить вы теперь здесь будете?
Хороший вопрос, только ответа я сама на него не знаю. Пожав плечами, ответила:
– Думаю, сначала надо посмотреть, можно ли там жить.
– Там красивый дом. И дядя Миша иногда туда заходит.
– А ты откуда знаешь? И кто такой дядя Миша?
Теперь моя очередь задавать вопросы, но это хорошо, что мы переключились на другую тему.
– Ваш дом находится в конце улицы, чуть поодаль от других. Когда я мелким был, — сказал Сашка так, словно сейчас он уже взрослый, — туда приезжала какая-то тетка на дорогой машине, вот я и бегал на нее смотреть. Не на тётку, на тачку. А дядя Миша теперь, получается, ваш сосед. Он недавно даже траву покосил на вашем участке.
– Ты тоже недалеко живёшь?
– Через улицу, но наш дом не такой красивый, как ваш.
Лес закончился, мы с Сашкой оказались на возвышенности, с которой открывался вид на поселок. Будь я художником, непременно увековечила бы это место на картине. Улицы, разношёрстные дома, лента реки, березовая роща за поселком.
– Красиво? — спросил Сашка.
– Очень, — выдохнула я.
– Это летом так хорошо. А зимой вообще нечем заняться. Если снега наметет, то даже машина с продуктами не может доехать до нашего магазина. А весной наша низина и водой по колено наполниться может. Так что лучше в городе, тётенька Юля. Вон, кстати, ваш дом, — Сашка указал пальцем с обгрызенным ногтем куда-то вправо.
– Пойдем тогда. Или тебе домой надо? Бабушка волноваться не будет?
– Не будет, — отмахнулся мальчуган и начал спускаться к поселку.
Сашка топтался у калитки, пока я подбирала ключи, а потом неуверенно заглянул на территорию участка.
– Заходи, — пригласила я.
– Тётенька Юля, а можно я позже к вам зайду? Чтобы посмотреть, как Белка и Грей устроились, — быстро добавил.
– Грей? — посмотрела я серого щенка. — Ты знаешь английский?
– Не, — покачал головой Сашка. — По телику услышал. А что это значит?
– Серый.
Мальчик улыбнулся и снова гордо сказал:
– Как я угадал. Тётенька Юля…
Он замялся, и я поняла, что у меня совсем выскочило из головы заплатить. Я достала кошелек и протянула Сашке две купюры. Он сразу же ещё шире улыбнулся и бегом отправился к повороту на соседнюю улицу.
И снова в одиночестве стало не по себе. Даже с мальчишкой было веселее, по крайней мере мысли не съедали изнутри.
Поставив коробку и сумку на скамейку, находившуюся на крыльце, я снова стала подбирать ключи.
Сашка оказался прав, дом был не то чтобы красивым, а уютным, даже снаружи.
"И зачем он нужен был тебе, Паша, если ты уже знал, что болен?"
В прихожей, где стены были обиты вагонкой, я осмотрелась и заметила несколько коробок, выстроившихся в ровный ряд.
Неужели Паша и кое-какие вещи успел сюда перевезти? За шестьсот пятьдесят километров от города?
Открыв ближайшую, я увидела на самом верху фотоальбом. Может, я ошиблась, и предыдущие хозяева оставили здесь свои вещи. Но, перевернув несколько страниц со снимками, я поняла, что это Пашин альбом. Снимкам лет двадцать, наверное.
Я переворачивала страницы, не особо рассматривая лица на фото, пока…
– Ничего себе, — застыла я.
Глава 14. Эрик
– Но, Эрик Демидович, как же так, в график вас не ставили.
– Форс-мажор, — коротко ответил.
Оправдываться в отделе кадров я не собирался, объяснять что-то тоже. Это не их дело. Меня уже который год вычёркивают из графика отпусков, так что я могу взять и внеплановый. Тем более я знал, что в ближайшее время никто не собирался в отпуск, поэтому никого не подведу.