— Я не бегала, Гай. — И почему только, когда она звала меня этим прозвищем, я ужасно бесился? В ее исполнении «Гай» звучало холодно и отстраненно, она будто специально держала между нами дистанцию. И у меня мозги плавились, так сильно я хотел, чтобы она теперь звала меня по имени. — Думаешь, ты центр вселенной? У меня просто были свои дела. Что ты здесь делаешь?
Я стукнулся затылком о стену. Выпрямился.
— Пришел Серегу повидать. — Указал на ползающего по дивану ежика, а затем на контейнеры, стоящие на столе. — Принес ему сверчков и мучных червей.
— Как мило. — Съязвила девушка.
— Поможешь?
Она пожала плечами:
— Хорошо.
Подошла ближе, повесила сумку на спинку стула и взяла ежика на руки. Нежно провела пальчиками по его прижатым к телу колючкам. Видно было, что зверек уже к ней привык. Вот оно — нужно было сразу здесь её и вылавливать, а не бегать по всему универу, пытаясь перехватить в коридоре.
— Фу. — Настя поморщилась, когда я открыл крышку емкости с живым кормом. — Никак не могу привыкнуть к этому.
— Свежак. — Засмеялся я, доставая одного червя и подавая Сергуне. — Там еще тараканы были в магазине, надо будет в следующий раз их взять на пробу.
— Угу. — Замерев от нашей внезапности близости, вздохнула девушка.
— А ты неуловимая. — Улыбнулся я, пьянея от ее запаха.
Сливы, вишни, земляника. Целый дивный сад.
— А ты настойчивый. — Заметила она, отодвигаясь. — Даже слишком.
— Если бы я знал, что этот чувак, — я указал на дверь, — крутится возле тебя целыми днями, то гораздо раньше бы до тебя добрался.
Настя спрятала взгляд.
— Ты про Кирилла?
— Да.
— Он занимается у моего дяди.
— Да я уже всё выяснил.
— Зачем тебе это? — Ее бровки сдвинулись к переносице, когда она взглянула на меня. — Зачем ты преследуешь меня?
Мне нравилось, как ее щек касался румянец. Так трогательно и взрывоопасно.
— А почему тебя никогда нельзя застать в общаге? Где ты проводишь все свое время? Не в библиотеке, я проверял. Так где? — Облизнул губы. — Почему тебя невозможно найти, Настя? Зачем ты бегаешь от меня?
— Ты не ответил. — Она снова отвернулась. — Подвинула ежику блюдце с извивающимися маленькими червячками.
Ее пальцы отбивали нервную чечетку на коленке. Я не мог оторваться от этого зрелища. От ее стройных ножек, затянутых в старомодные колготки и обутые в потертые лоферы — золушкины башмаки без каблуков и грамма удобства.
— Я не знаю, зачем мне это. Но я знаю, что это мне нужно. — Сказал твердо.
Грудь сковало беспокойством.
— Ясно. — Короткий, ничего не значащий ответ.
— Насть, я хотел пригласить тебя куда-нибудь. — Дотянулся и взял ее руку в свою. Она не сопротивлялась. Переплел наши пальцы, и по телу разлилось пьянящее тепло, как от спиртного. — Мне плевать, где и с кем ты проводишь время. Ты мне нравишься. Я переубиваю их всех, ботаников твоих, Леманнов, каждого, кто к тебе подойдет. Слышишь? — И встретив ее испуганный взгляд, прочистил горло. — Прости. Идем, сходим куда-нибудь, поговорим?
— Зачем? — Хлоп. Хлоп ресницами.
— Я хочу узнать о тебе больше. Я… — Так трудно мне еще никогда не было. — Я просто хочу проводить с тобой время.
— Я не могу. — Она хотела вытащить свою ладонь из моей, но я не дал.
— Почему?
Тишину нарушил скрип петель.
— Настя, — на пороге появилась ее подруга, — ой, простите. — Она замешкалась. — Ладно, я пойду.
И закрыла дверь.
— Я… Мне нужно провести корреляционный анализ. — Кивнула на компьютер Настя. — Да много всего. Столько дел было на этой неделе, что у меня накопилось много всего по учебе…
— Обожаю статистику. — Я вскочил, едва не перевернув блюдце. — Включай свой доисторический компьютер, сейчас мы все быстро сделаем.
Но быстро не вышло.
Пока мы изучали данные, пока вносили их в таблицу, расписывали помесячно по колонкам затраты на рекламу и величины продаж, пока выясняли степень зависимости количества продаж от суммы денежных средств, затраченных на рекламу, пока анализировали, прошло несколько часов. Затем мы проделали то же самое с другими данными, потому что ушедшей из-за меня подруге Насти тоже нужно было сделать такое же задание. А потом мы перешли к изучению мировой экономики. А затем к дисциплине «Деньги, кредит, банки».
— Вот здесь, в этом учебнике. — Подсказывала мне Настя.
Ее робость сменилась настоящей уверенностью, глаза светились доверием. Я находил нужные абзацы и зачитывал ей. Она делала пометки в тетради.
— Что дальше? — Спрашивал я, развалившись поперек дивана.