- Что мы будем делать, когда доберемся туда? - задала я следующий вопрос. - Я не собираюсь никого убивать, Венна.
- Я тебе и не позволю, - ответила она. - Хотя, если бы ты помнила Ашана, ты, вероятно, захотела бы… Что ты хочешь, чтобы я сделала с людьми, преследующими нас?
- Ты заметила. - Она слегка фыркнула с подтверждение. Я предположила, что это было не совсем за гранью ее возможностей. - Ты знаешь, кто это?
- Да, - сказала она. Я ждала продолжения. Она ждала в ответ.
Я наградила ее тяжелым взглядом. Что было, надо признать, немного забавно; я наградила ее тяжелым взглядом? Насколько я могла сказать, Венна с легкостью могла уничтожить меня в любой день недели, и дважды за утро. - Просто скажи мне!
- Мне не нужно, - сказала она. - Тебе скоро придется остановиться. Когда сделаешь это, сама все и узнаешь.
Она выглядела весьма самодовольно. Я наградила ее еще одним абсолютно неэффективным взглядом, и проверила уровень топлива.
Все еще почти полный. С какой стати мне придется останавливаться…?
Задняя левая шина взорвалась с таким толчком и звуком, словно в ходовую часть влетел кирпич, и я, проклиная все на свете и пытаясь удержать руль, направила Камаро на обочину. Неравномерное бух-бух-бух подсказало, что нам не грозит быстрая остановка.
- Исправь это, - сказала я Венне. Она сложила ладошки на своих синих джинсах. Неужели там мелькнуло самодовольство? - Давай же, Венна. Будь другом!
- У тебя есть запасное колесо, - сказала она. - Я подожду здесь.
Я выругалась себе под нос, распахнула дверь, открыла багажник и вынула домкрат, запасное колесо и другие всевозможные чрезвычайные дорожные приспособления. По всей видимости, я не была новичком в работе автомехаником, но я, черт возьми, была не в настроении. Я ослабила зажимные гайки в рекордное время, но, когда я яростными рывками ручки поднимала домкратом машину, увидела блики на стекле позади нас, и белый фургон спустился по холму, замедляясь.
Дерьмо.
- Эй, Венна? - позвала я. Она выглянула из окна. - Поможешь? - Она подняла стекло. - Прекрасно, - вздохнула я. - Просто прекрасно. - Я вернулась к домкрату, мрачно сосредоточившись на работе под рукой, но сохранила, по крайней мере, половину своего внимания - параноидальную половину - на фургоне, пока он полз и скрипел, медленно направляясь ко мне. Тормоза слегка скрипнули, когда он остановился.
Я ни черта не могла разглядеть сквозь тонированные стекла, и внезапно очень порадовалась монтировке в руке.
И затем двери с обеих сторон фургона одновременно открылись, и вывалили люди. Женщина была молодой, подтянутой, и хорошо причесанной. У нее был микрофон. Позади нее шел толстый парень с камерой и тощий парень с микрофоном на выносной штанге.
- Ты, должно быть, шутишь, - сказала я и парализовано наблюдала, как они целенаправленно двигались в мою сторону. - Срань Господня.
- Джоанн Болдуин? - Репортер вышла вперед, заняла позицию и убедилась, что к камере была обращена ее лучшая сторона. - Меня зовут Сильвия Симонс, и я криминальный репортер с…
Мой паралич прошел, сменившись дрожью от потрясения. Она знает мое имя.
- Мне плевать, кто вы, - перебила ее я, и снова начала накачивать домкрат. Шина поползла вверх, отрываясь от асфальта, и я еще несколько раз нажала на домкрат, прежде чем занялась гайками. - Исчезните.
- Мэм, у вас есть какие-либо комментарии о том, что произошло на пляже?
- Я не знаю, о чем вы говорите, - сказала я. - И я не знаю никакой Джоанн Болдуин. Вы ошиблись…
- Я беседовала с вашей сестрой пару недель назад. Она дала нам фотографию, - прервала меня Сильвия Симонс и протянула фотографию меня и Сары, которая была вытащена из рамки. Мы выглядели счастливыми и глупыми. Я все еще чувствовала себя глупо, но я, определенно, не была особо рада. - Она сказала нам, что вы - член организации под названием «Хранители». Можете ли вы рассказать мне что-нибудь об этом?
- Нет, - сказала я. Четыре зажимные гайки долой. Я продолжала двигаться, не беспокоясь о масле и грязи на моих руках или о том, что попадало на мою одежду.
- Насколько я понимаю, на вас возложены какие-то обязательства по защите населения от природных катаклизмов, - продолжала Симонс. Отсоединилась пятая зажимная гайка, затем шестая, и я стащила колесо с металлическим скрежетом и позволила ему со стуком упасть на дорогу между нами. Я вытерла пот со лба и проигнорировала ее, когда она наклонилась ближе. - Она утверждала, что это магия. Не желаете рассказать нам, что точно это значит? Мы добудем информацию другим способом, если вы не скажете, но это ваш шанс рассказать свою версию истории...