Это не изменило его отношения ко всему происходящему. Спокойное, грозное присутствие Венны удерживало его от попыток раскроить мне голову, но она ничего не могла сделать с тем, что он был полным мудаком. Я не могла держать его в багажнике - это было бы эмоционально удовлетворительно, но морально сомнительно. И, всё же, держать его на заднем сидении - это совсем не похоже на пикник. Каждый мускул в моем теле ныл от напряжения, и когда мне удавалось остановиться для сна (спать урывками, в лучшем случае), я просыпалась еще более уставшей, чем когда-либо. Ашан все время наблюдал за мной. Он был сумасшедшим, как крыса на ЛСД, и я думала, что смогу понять, почему, ведь проведя время с Венной, видя, как сильно она отличалась от человека, я могла себе представить шок от изгнания из Джиннов обратно к простым смертным. Это кого угодно сведет с ума - и я не верила, что он не был чуточку безумен с самого начала. Если то, что он сделал со мной, было, фактически, запрещено, то он играл с огнем. Когда в старой рекламе говорили «Не пытайтесь одурачить Мать-Природу», они точно не шутили.
Мне стало интересно, каким он был раньше. Вероятно, Венна сделала такой же вывод по моим частым, нервным взглядам в зеркало заднего вида, потому что спустя четырнадцать часов пути она сказала, - Знаешь, сначала он тебя не ненавидел. Ты была не более, чем раздражением для него. Это все из-за Дэвида - Ашан ревновал и хотел быть наследником Джонатана. Ты была слабостью Дэвида, поэтому Ашан воспользовался этим, поскольку хотел уничтожить Дэвида, прежде чем он станет слишком влиятельным.
Всего лишь политика. - Забавно, - сказала я. - Теперь это воспринимается как личное.
- Теперь это так, - согласилась она. - Вы как вирус, вы - люди. Вы пробираетесь нам под кожу.
- Лестно.
Она нахмурилась. - Да? Я не это имела в виду.
Я с трудом удержалась от объяснения понятия «сарказм». Еле-еле. - А что насчет воспоминаний? Ты дашь мне его воспоминания, раз он человек?
Она отвела взгляд. - Думаешь, ты их хочешь?
- Только обо мне.
На этот раз, она смотрела на меня прямо. - Ты действительно хочешь их?
Затем я поняла, о чем просила. Не просто воспоминания обо мне, какой Ашан видел меня, но и вещи, которые Ашан мог сделать со мной. С другими людьми, которых я люблю.
С моей дочерью.
Я прочистила горло. - Позволь мне подумать об этом.
Она кивнула. С заднего сиденья раздался низкий, грубый голос Ашана, словно он давно не говорил, - Тебе не спастись, ты знаешь. Умрешь ли ты сегодня или через пятьдесят лет, ты все равно умрешь.
Веселый паренек. - Я выберу прожить еще пятьдесят лет, если у меня есть выбор.
Он слегка улыбнулся. - У тебя его нет. - У него были светлые глаза - не такие светлые, как у Джинна, которые были на порядок страннее, но достаточно яркие, чтобы распознать безумие. - Я свободно отдам тебе мои воспоминания, кусок мяса. Я хочу, чтобы ты знала все. Мне будет приятно, если ты умрешь, помня каждое болезненное мгновение, что я причинил ей.
Я с тоской подумала об электрошокере, потом намеренно расслабилась. - Ты не можешь его заткнуть? - спросила я Венну.
Она оглянулась на Ашана. - Мне не хотелось бы держать его без сознания все время. Это не очень хорошо для него.
- Будто меня это заботит.
Венна хихикнула. Я чуть не съехала с дороги. - Прости, - сразу сказала она, приглушенно. - Что-то не так? Я обычно не смеюсь. Я никогда не была человеком, ты же знаешь. Я так и не научилась.
- Правда? Вот так новость, ты выглядишь как обычный ребенок. - Я сверилась с картой. Мы продвигались с хорошей скоростью, и место остановки, указанное Венной, было примерно в часе езды.
Я начала хорошо себя чувствовать от грядущей возможности, когда двигатель дал маленькую заминку.
- Нет, - прошептала я. И вот она появилась опять. Сильнее. Она послала дрожь через всю машину. - Нет!
В третий раз, весь двигатель зашелся стуком клапанов. Превосходно. - Венна! Помоги!
Но она не смотрела на меня. Я даже не была уверена, поняла ли она, что мы по инерции останавливались у обочины дороги.
- Она нашла тебя, - сказал Ашан, и холодно улыбнулся. - Они могут убить меня, но я думаю, что они убьют и тебя тоже. И это стоило бы моей смерти.
- Венна! - я надавила ногой на педаль газа, но все было бесполезно, поскольку машина никуда не собиралась, не без сверхъестественного ремонта. - Черт возьми…